Maren Kirstine (Kirsten) Kjær (født 14. november 1893 i Vester Torup ved Fjerritslev, død 8. maj 1985 i Frøstrup ved Hanstholm) var en dansk autodidakt maler.
Historie Kjær voksede op på landet men stak som 14-årig af hjemmefra, da hun ikke ville påtage sig kvindens rolle i tidens landbomiljø og fik et job i en bagerforretning i Fjerritslev. Senere tog hun handelseksamen i Aalborg. Efter at have været i Tyskland, slog hun sig ned i København med arbejde på et klasselotteri og i et forsikringsselskab, samtidig med at hun modtog klaverundervisning. Senere blev hun selskabsdame på godset Bratskov, hvorefter hun vendte tilbage til Aalborg. Her mødte hun sin senere mand, maleren . De blev i 1918 gift, og han blev af Nationalmuseet ansat til at restaurere kirkeinventar. Kjær forsøgte sig da også inden for skuespillerfaget og filmen, men slog ikke igennem. Hun blev syg og indlagt med en svær psykose. Efter at være blevet rask igen begyndte hun i en alder af 32 år for alvor at interessere sig for malerkunsten.
I 1926 rejste hun sammen med Frode Nielsen til Californien hvor hun fik sit gennembrud som maler. I 1929 vendte hun alene tilbage til Danmark, hvor hendes portrætter blev modtaget med stor interesse. Hun tilbragte nogle måneder sammen med forfatterinden Karin Michaëlis som skrev Hjertets Vagabond om Kirstens vilde liv i USA. Men Kjær tog selv afstand fra bogen og den følgende vinter flygtede hun til Mallorca og Paris. Senere levede hun en periode i Afrika.
Frem for alt var Kjær portrætmaler og malede mange af sin samtids kendte personer, men også de mere anonyme. I 1943 stiftedes foreningen Kirsten Kjærs Venner, som senere blev et fond, der stod for opførelsen af Kirsten Kjærs Museum i Frøstrup, der blev indviet 1981 og rummer en stor del af hendes malerier og tegninger.
Hæder 1940, 1961, Undervisningsministeriet 1940, Koefoed 1958, Augusta Dohlmann 1965-66, Kunstakademiet 1970, Ellen Wilkins 1973, Moll 1973, Statens Kunstfond 1977, J. R. Lund Kirsten Kjær hos Kulturarv.dk. Afsnittet "Stipendier og udmærkelser"
Litteratur Hanne Abildgaard: Kirsten Kjær: Menneskemaler, Strandberg Publishing Forlag, København 2023, ISBN 978-87-94102-79-7. Karin Michaëlis: Hjertets Vagabond, 1930 Johan Møller Nielsen: Kirsten Kjær, 1973 Harald Fuglsang: Kirsten Kjær − “allerede som barn var jeg anderledes”, 2004
Film Kirsten - en hjertets vagabond, 1982 Kirsten Kjær og hendes museum af Jørgen Vestergaard, 2008
Billeder
Referencer
Eksterne henvisninger og kilder
af Kirsten Olesen Kirsten Kjær på Kvinfo.dk (Dansk Kvindebiografisk Leksikon) af Claudine Stensgaard Nielsen Om Kirsten Kjær hos Kkmuseum.dk, (Kirsten Kjærs Museum)
Frode N. Dann (1892-1984). Hos Danskforfatterleksikon.dk
Kategori:Malere fra Danmark