Tombaugh Regio je dominantní útvar na povrchu trpasličí planety Pluto, který je nápadný výrazně světlým zbarvením. Nachází se na polokouli odvrácené od Charonu a prochází jím rovník. Tombaugh Regio měří v západovýchodním směru maximálně 1800 km a v severojižním směru maximálně 1500 km. Oblast má tvar srdce a bývá proto nazývána Heart of Pluto. The Walt Disney Company také poukázala na jeho podobnost s hlavou animované postavy psa Pluta pozorovanou z profilu.
Západní lalok Tombaugh Regio tvoří zaledněná rovina Sputnik Planitia, jejíž albedo dosahuje hodnoty až 0,95. Převládá zde zmrzlý dusík s příměsí metanu a oxidu uhelnatého a síla ledové vrstvy se v těchto místech odhaduje na čtyři kilometry. Podle absence impaktních kráterů se usuzuje, že tato pánev vznikla později než jiné struktury na Plutu. V této oblasti vznikají sublimací ledu do atmosféry silné větry, které vanou proti směru rotace planety. Na východě Tombaugh Regio se nachází oblast Tartarus Dorsa, jejíž silně zvrásněný povrch bývá přirovnáván k hadí kůži. Na jihozápadním okraji se nacházejí pohoří Tenzing Montes a Hillary Montes tvořená vodním ledem. V oblasti Tenzing Montes se nacházejí nejvyšší hory na Plutu, jejichž vrcholy převyšují okolní terén o více než šest kilometrů. Tombaugh Regio sousedí s výrazně tmavšími oblastmi Belton Regio na západě a Safronov Regio na východě.
Světlejší skvrny na povrchu Pluta odhalil již Hubbleův vesmírný dalekohled a přesnou podobu Tombaugh Regio určily snímky, které odeslala roku 2015 sonda New Horizons. Astrogeologický název regionu byl zvolen na počest objevitele Pluta Clydea Tombaugha a Mezinárodní astronomická unie ho oficiálně přijala 7. září 2017.
Reference
Externí odkazy
The University of Arizona
Kategorie:Pluto