James Albert Michener (3. února 1907, Doylestown – 16. října 1997, Austin) byl americký spisovatel. Napsal více než 40 knih, z nichž většina byly dlouhé, rodinné ságy pokrývající životy mnoha generací, zasazené do konkrétních geografických reálií a zahrnující podrobnou historii místa. Za svou prvotinu Tales of the South Pacific získal v roce 1948 Pulitzerovu cenu za beletrii. Podle knihy vznikl populární a několikrát zfilmovaný broadwayský muzikál Rodgerse a Hammersteina South Pacific. Michener psal i literaturu faktu, která byla povětšinou věnována historii nebo šlo o cestopisy. I většina jeho beletristických knih se odehrává mimo Spojené státy, což ho činí v americké literatuře výjimečným. Jeho knihy byly přeloženy do padesáti jazyků. Celosvětově se prodalo asi 75 milionů výtisků jeho knih.

Život Byl vychován jako kvaker adoptivní matkou v Pensylvánii. Vystudoval angličtinu a historii (bc) na Swarthmore College. Poté se stal středoškolským učitelem angličtiny na různých pensylvánských školách a přitom vystudoval pedagogiku (MA) na University of Northern Colorado, kde po promoci i učil (v roce 1972 zde po něm byla pojmenována knihovna). Rok učil i na Harvardově univerzitě a poté přijal místo redaktora v nakladatelství Macmillan Publishers.

Jako kvaker se mohl vyhnout vojenské službě, ale za druhé světové války se dobrovolně přihlásil do námořnictva. Cestoval po celém jižním Tichém oceánu a zážitky z této doby zpracoval po válce ve svém románovém debutu, který vyšel roku 1947. Úspěch mu umožnil stát se profesionálním spisovatelem. Jeho knihy mívaly až 1000 stran a podle svých slov psával 12 až 15 hodin denně. Jeho třetí manželka (byl ženatý čtyřikrát) byla Japonka, což ho inspirovalo k románu Sayonara (1954), který zachycoval i perzekuci Japonců v USA během druhé světové války. V roce 1957 byl román zfilmován s Marlonem Brandem v hlavní roli.

V roce 1962 neúspěšně kandidoval za Demokratickou stranu do Sněmovny reprezentantů, což posléze považoval za chybný krok a vrátil se k literatuře. Ve svých pamětech The World Is My Home nicméně uvedl, že to byla skvělá zkušenost, a že nic nenaučí člověka racionalitě tak jako předvolební kampaň. Z politiky neodešel zcela, v roce 1968 byl členem sboru volitelů, kterážto zkušenost ho přivedla ke kritice amerického volebního systému v knize Presidential Lottery: The Reckless Gamble in Our Electoral System (1969). Šíři jeho zájmů prozrazuje kniha Sports in America (1976) mapující roli sportu v americké kultuře.

Později se stal významným filantropem, daroval více než 100 milionů dolarů vzdělávacím, kulturním a spisovatelským institucím, včetně dvou vysokých škol, na nichž studoval. V roce 1989 věnoval výdělek z kanadského vydání svého románu Journey na vytvoření Journey Prize, literární ceny, která se každoročně uděluje za nejlepší povídku publikovanou začínajícím kanadským spisovatelem. Na Texaské univerzitě v Austinu (v Texasu dožil) založil Michenerovo centrum pro spisovatele, které poskytuje tříletá stipendia pro beletristy, básníky, dramatiky a scenáristy.

Zemřel částečnou eutanázií, když se rozhodl ukončit každodenní dialyzační léčbu, již vyžadovalo jeho onemocnění ledvin. Odkázal většinu svého majetku a autorských práv Swarthmore College, kde získal bakalářský titul.

Bibliografie

Česky vyšlo Chesapeake, Knižní klub 1993 (překlad Ivan Hrbek a Milada Nováková) Havaj, Knižní klub 1994 (překlad Ivan Hrbek a Milada Nováková) Sayonara, Knižní klub 1995 (překlad Milada Nováková) Zatoulaná generace, Knižní klub 1996 (překlad Milada Nováková) Pramen, BB Art 2002 (překlad Radovan Šimek) Mexiko, BB Art 2002 (překlad Michaela Ponocná) Most ke svobodě: krvavé události revolučního roku 1956 v Maďarsku, Jota 2008 (překlad Naďa Funioková)

Reference

Externí odkazy

Kategorie:Američtí spisovatelé 20. století Kategorie:Nositelé Pulitzerovy ceny Kategorie:Američtí politici Kategorie:Američtí filantropové Kategorie:Nositelé Prezidentské medaile svobody Kategorie:Spisovatelé historických románů Kategorie:Muži Kategorie:Úmrtí v Austinu Kategorie:Narození 3. února Kategorie:Narození v roce 1907 Kategorie:Úmrtí 16. října Kategorie:Úmrtí v roce 1997