Claire Lee Chennault (6. září 1890 – 27. července 1958) byl americký letec působící v jednotce Létající tygři u Letectva Čínské republiky během 2. světové války. Proslul i přelomovými myšlenkami v taktice leteckých bojů. alt=Claire Lee Chennault|náhled|Claire Lee Chennault

Život

Mládí a studia Narodil se jako syn pěstitele bavlny ve Spojených státech, ve městě Commerse, státě Texas. V mládí studoval obor agrikultura na Louisiana State University. Později přestoupil na Louisiana State Normal School. Po studiích pracoval jako sportovní kouč na základní škole a brzy na to se oženil se svou první ženou Nell Thompson, Američankou s britskými předky, se kterou se seznámil na promoci.Narození jeho prvních dvou dětí jej přimělo dívat se po lepší práci. V roce 1914 obdržel diplom z obchodní akademie v New Orleans. V roce 1915 však dostal obdobnou práci asistenta sportovní výchovy v Louisville v Kentucky.

Vojenská kariéra

Počátky vojenské kariéry V roce 1917 Claire Lee Chennault narukoval do armády. Po obdržení základního výcviku ve státě Indiana se stal leteckým signalistou. Po skončení první světové války pracoval v kanceláři a obdržel hodnost poručíka. Díky dobrým vztahům instruktor Ernest M. Allison splnil sen Claire L. Chennaulta a učil jej létat. V dubnu 1920 došlo k demobilizaci a Claire L. Chennault opustil na krátkou dobu armádu. V září téhož roku byl povolán zpět do aktivní služby jako první poručík v americkém letectvu. Ovšem opět jej čekalo zklamání, byl převelen do Texasu, kde až do listopadu 1921 působil na postu finančního úředníka.

Vůdčí schopnosti K prvnímu odrazovému bodu jeho kariéry došlo v létě roku 1923, když mu bylo svěřeno velení 19. stíhací skvadry na Havaji. Během tohoto působení se projevil jako schopný bojový pilot a objevily se jeho první ambice pro vývoj nových bojových formací leteckých soubojů. náhled|Claire Lee Chennault v Chennault Aviation and Military Museum ve městě Monroe, Los Angeles, U.S. V dubnu 1929 byl Claire L. Chennault přijat do letecké základny Brooks v Texasu a jmenován kapitánem. Byl pověřen řízením letek dle svého výzkumu, tedy v dvojitých a trojitých formacích. Neměl možnost piloty ve formacích řídit prakticky i v boji, čímž se jeho teorie nerozvíjely. Neupoutal jimi širší zájem a byly navíc opovrhovány staršími letci. Rozvíjel je později se svými blízkými kolegy a poté o svých taktikách napsal knihu. Následoval několikaletý odchod z armády.

Před Létajícími tygry Celých 8 let se Claire Lee Chennault věnoval letecké akrobacii se svými dvěma společníky Lukem Williamsonem a Billy McDonaldem. Jedno z akrobatických představení navštívil i generál letectva Čínské republiky Mao Bang. Na jaře 1937 dostal Chennault nabídku od vůdce Čínské republiky Čankajška, který potřeboval schopného a zkušeného letce pro vedení svého letectva. Chennault s tímto postem přijal i hodnost plukovníka v letectvu Čínské republiky. Zprvu odletěl roku 1938 do Kchun-mingu vycvičit čínské letce po americkém vzoru, avšak letectvo Čínské republiky nemělo dostatečné vybavení ani zkušené piloty pro svůj provoz.

V této době prezident Spojených států Franklin Delano Roosevelt již hledal způsob, jak působit v Číně na úkor Japonska. V roce 1940 na základě tajné dohody o působení amerických letců na území Číny a za pomoci bratra Čankajškovy ženy, žijícího ve Washingtonu D. C., bylo Claire Lee Chennaultovi povoleno přemístění do Číny se 100 kusy stíhačů P-40B, původně určených pro Velkou Británii. Chennaultem bylo následně vybráno 300 pilotů, kteří se svým působením stali symbolem americké síly v Asii.

Létající tygři 1. americká dobrovolnická letka je známější pod názvem Létající tygři. Bala to letecká jednotka, kterou Claire Lee Chennault vybudoval ještě před vstupem USA do války s Japonskem. Byla tvořena americkými letci, kteří dobrovolně vstoupili do letectva Čínské republiky v období druhé čínsko-japonské války. Do svého prvního boje se jednotka dostala 20. prosince 1941 nad Kchun-mingem. Claire Lee Chennault aktivně využíval svých taktik dvojitých a trojitých formací letek, které úspěšně překvapily japonské letectvo.

Složení 1. stíhací peruť „Adam and Eve“, později 76. stíhací peruť 23. stíhací skupiny USAAF 2. stíhací peruť „Panda Bears“, později 75. stíhací peruť 23. stíhací skupiny USAAF 3. stíhací peruť „Hell's Angels“, později 74. stíhací peruť 23. stíhací skupiny USAAF

Rodina náhled|Rodný dům v Commerce, Texas. Za svůj život se oženil dvakrát a měl celkem deset dětí. S první manželkou Nell Thompsonovou jich měl osm, byli to pl. des. John Stephen Chennault, USAF Ret.(1913–1977), Max Thompson Chennault (1914–2001), Charles Lee Chennault (1918–1967), Peggy Sue Chennault Lee (1919–2004), Claire Patterson Chennault (24. listopad, 1920 – 3. říjen, 2011), David Wallace Chennault (1923–1980), Robert Kenneth Chennault (1925–2006), a Rosemary Louise Chennault Simrall (27. září, 1928 – 25. srpen, 2013).

Jeho dvě dcery z druhého manželství s Čchen Siang-mej jsou Claire Anna Chennault (narozena v únoru 1948) a Cynthia Louise Chennault (narozena 1950). V roce 1894 stát Louisiana schválil zákon o zákazu sňatků mezi různými rasami, Chennault tak byl svým právníkem informován o ilegálnosti jeho sňatku s Čchen Siang-mej.

Po válce náhled|Náhrobní kámen Claire L. Chennaulta na Arlingtonském národním hřbitově. I přes vybudovaný silný vztah k Číně srdcem stále sloužil americké armádě. V roce 1949 sepsal článek o čínské občanské válce, kde urguje své nadřízené, aby aktivně pracovali na boji s komunismem v Asii. Upozorňuje i na problémy mocenských pohybů v Asii a působení Sovětského svazu.

Později kritizoval administrativu prezidenta Trumana pro zbrojní embargo jako klíčový faktor ztráty morálky Čankajškovy armády.

V roce 1949 vydal své memoáry Cesta bojovníka, ve kterých popisuje svůj život.

Roku 1957 mu byla diagnostikována rakovina plic, vydal se tak se svou manželkou naposledy do Evropy, 1958 se zúčastnili oslav na Tchaj-wanu. Do Spojených států se vracel již velmi zesláblý. 18. července byl slavnostně povýšen na generálporučíka a o 9 dní později, 27. července 1958 v New Orleans své nemoci podlehl.

Odkazy

Reference

Literatura SMITH, William. Claire Lee Chennault: The Louisiana Years. Louisiana History: The Journal of the Louisiana Historical Association. Louisiana Historical Association, 1988, 29(1.), 49-64. MA, Yufu. Col. C. L. Chennault and Flying Tigers. Beijing: China Intercontinental Press, 2003. /K. Smith, Felix. China Pilot: Flying for Chiang and Chennault. New York: Brassey's Inc., 1995. . Scott, Robert Lee Jr. Flying Tiger: Chennault of China. Westport Connecticut: Greenwood Press, 1973. . Samson, Jack. The Flying Tiger. The Lyons Press, 1987. . Ford, Daniel. Flying Tigers: Claire Chennault and His American Volunteers, 1941–1942. Washington, DC: HarperCollins|Smithsonian Books, 2007. . (anglicky)

Externí odkazy

Kategorie:Američtí generálové Kategorie:Letečtí velitelé druhé světové války Kategorie:Američtí antikomunisté Kategorie:Američtí stíhací piloti Kategorie:Narození 6. září Kategorie:Narození v roce 1890 Kategorie:Narození v Texasu Kategorie:Úmrtí 27. července Kategorie:Úmrtí v roce 1958 Kategorie:Zemřelí na karcinom plic Kategorie:Úmrtí v New Orleansu Kategorie:Pohřbení na Arlingtonském národním hřbitově Kategorie:Muži Kategorie:Nositelé Záslužného leteckého kříže (USA) Kategorie:Čestní komandéři Řádu britského impéria Kategorie:Nositelé Air Medal Kategorie:Nositelé Medaile za asijsko-pacifické tažení