Electron je dvoustupňová orbitální nosná raketa americké společnosti Rocket Lab. Má výšku 17 metrů a průměr 1,2 metrů, zaměřuje se tak na segment malých satelitů, zejména CubeSaty. Její motory Rutherford, jež jsou z velké většiny vyráběné metodou 3D tisku, jako první motory orbitální nosné rakety využívají elektricky poháněná turbočerpadla.

Raketa má za sebou přes 70 startů, do roku 2022 letěla vždy z Rocket Lab Launch Complex 1 na poloostrově Mahia na novozélandském Severním ostrově, ale od roku 2023 využívá i raketový komplex Wallops ve Virginii v USA.

Popis Electron je dvoustupňová nosná raketa na kapalné pohonné látky (letecký petrolej (RP-1) a kapalný kyslík (LOX)). Tělo rakety je tvořeno uhlíkovými kompozity.

Oba stupně jsou vybaveny raketovými motory Rutherford (na prvním stupni devět, na druhém jeden upravený pro chod ve vakuu), které využívají elektrická turbočerpadla. Electron se tak stal první raketou v historii, která dosáhla oběžné dráhy s těmito čerpadly. Na druhém stupni se nachází tři baterie, z nichž dvě jsou během letu odhozeny, v rámci šetření hmotnosti. Během startu generuje první stupeň tah 162 kilonewtonů a druhý stupeň pak 22 kilonewtonů. Všechny motory jsou vybaveny 3D tištěnými díly.

Společnost Rocket Lab pak také vyvinula třetí stupeň (Kick stage), který může a nemusí být použit. Tento horní stupeň slouží ke zvýšení nosnosti a přesnosti navádění nákladu na cílovou oběžnou dráhu. Tento stupeň je vybaven jedním motorem Curie, který spaluje nespecifikované ekologické („zelené“) jednosložkové palivo. Kick stage byl poprvé použit při druhém startu rakety.

Později byla také vyvinuta ještě družicová platforma Photon, která bude sloužit k vynášení satelitů na oběžnou dráhu Země nebo k Měsíci. Tato platforma je vybavena motorem hyperCurie.

Kryt pro užitečné zatížení je vyroben z uhlíkového kompozitního materiálu, je dlouhý 2,5 m a má výšku 1,2 m, celková hmotnost je 44 kg.

Znovupoužitelnost 6. srpna 2019, společnost oznámila plány na záchranu a znovupoužívání prvních stupňů rakety Electron. Na rozdíl od prvních stupňů raket Falcon, které přistávají motoricky, budou první stupně rakety Electron budou přistávat na padáku a budou zachytávány vrtulníkem. Ten se postará o dopravu stupně na loď, která ho dopraví na pevninu.

První pokusy

Let 10 (Running Out Of Fingers) – Během desátého letu byl proveden první pokus o průchod stupně atmosférou. Pokus byl úspěšný. Let 11 (Birds of a Feather) – Další pokus o průchod atmosférou. Pokus byl opět úspěšný. Let 16 (Return To Sender) – Pokus o přistání na mořské hladině. Stupeň byl úspěšně vyloven z vody. Let 20 (Running Out of Toes) – Dalšímu úspěšný pokus o přistání na mořské hladině. Stupeň byl úspěšně vyloven z vody.

Přehled startů Let čísloNázev miseDatum startu (UTC)Místo startuNákladStatusPokus o záchranu prvního stupně"It's a Test"25. května 2017 4:20Mahia, LC-1A"Still Testing"21. ledna 2018 1:43Mahia, LC-1ADovePioneerLemur-2 (2×)Humanity Star"It's Business Time"11. listopadu 2018 3:50Mahia, LC-1ALemur-2 (2×)CICEROIRVINE01NABEOProxima (2×)"This One's For Pickering"16. prosince 2018 6:33Mahia, LC-1AELaNa-19ALBusCeREsCHOMPTTCubeSailDaVinciISXNMTSatRSat-PShields-1STF-1SHFT 2TOMSatEagleScoutTOMSat R3"Two Thumbs Up"28. března 2019 23:27Mahia, LC-1AR3D2"That's a Funny Looking Cactus"5. května 2019 6:00Mahia, LC-1ASPARC-1Falcon ODEHarbinger"Make it Rain"29. června 2019 4:30Mahia, LC-1ABlackSky Global 3Prometheus (2×)ACRUX-1SpaceBEE 8SpaceBEE 9Painani 1"Look Ma, No Hands"19. srpna 2019 12:12Mahia, LC-1ABreizh Recon OrbiterBlackSky Global 4experimentální satelit (2×)"As the Crow Flies"17. října 2019 1:22Mahia, LC-1APalisade"Running Out Of Fingers"6. prosince 2019 8:18Mahia, LC-1AATL-1Fossasat-1NOOR-1ANOOR-1BSMOG-PTRSI SatALE-2"Birds of a Feather"31. ledna 2020 2:56Mahia, LC-1ANROL-151"Don't Stop Me Now"13. června 2020 5:12Mahia, LC-1AUSA-301USA-302USA303ANDESITERAAF M2PF"Pics or it didn't happen"4. července 2020 21:19Mahia, LC-1ACE-SAT-IBSuperDove (5×)Faraday 1"I Can't Believe It's Not Optical"31. srpna 2020 3:05Mahia, LC-1ASequoiaPhoton"In Focus"28. října 2020 21:21Mahia, LC-1ACE-SAT-IIBSuperDove (9×)"Return to Sender"20. listopadu 2020 1:44Mahia, LC-1ADragracer ADragracer BBRO-2BRO-3APSS-1SpaceBEE (24×)Gnome Chompski"The Owl’s Night Begins"14. prosince 2020 10:09Mahia, LC-1AStriX-α"Another One Leaves The Crust"20. ledna 2021 7:26Mahia, LC-1AGMS-T"They Go Up So Fast"22. března 2021 23:20Mahia, LC-1ABlackSky Global 9Centauri 3Myriota 7RAAF-M2 ARAAF-M2 BGunsmoke-JVeery HatchlingPhoton (Pathstone)"Running Out of Toes"15. května 2021 11:20Mahia, LC-1ABlackSky Global (2×)"It's A Little Chile Up Here"29. července 2021 6:00Mahia, LC-1AMonolith"Love At First Insight"18. listopadu 2021 1:38Mahia, LC-1ABlackSky (2×)"A Data With Destiny"9. prosince 2021 00:02Mahia, LC-1ABlackSky Gen-2 (2×)"The Owls Night Continues"28. února 2022 20:35Mahia, LC-1BStriX-β"Without Mission A Beat"2. dubna 2022 12:41Mahia, LC-1ABlackSky Gen-2 (2×)"There And Back Again"2. května 2022 22:49Mahia, LC-1AUnicorn-2TRSI-2TRSI-3MyRadar-1CopiaAuroraSat-1E-Space "demonstrační satelit" (3×)BRO-6pikosatelity Spaceflight (2 sestavy)"CAPSTONE"28. června 2022 9:55Mahia, LC-1BCAPSTONE"Wise One Looks Ahead"13. července 2022 06:30Mahia, LC-1ANROL-162 (RASR-3)"Antipodean Adventure"4. srpna 2022 05:00Mahia, LC-1BNROL-199 (RASR-4)"The Owl Spreads Its Wings"15. září 2022 20:38Mahia, LC-1BStriX-1"It Argos Up From Here"7. října 2022 17:09Mahia, LC-1BGAzelle (Argos-4)"Catch Me If You Can"4. listopadu 2022 17:27Mahia, LC-1BMATS"Virginia Is For Launch Lovers"24. ledna 2023 17:27MARS, LC-2HawkEye 360 Cluster 6 (3×)"Stronger together"16. března 2023 22:38MARS, LC-2Synthetic Aperture Radar (2×)"The beat goes on"24. března 2023 9:14Mahia, LC-1BBlackSky Gen-2 (2×)"Rocket Like A Hurricane"8. května 2023 1:00Mahia, LC-1BTROPICS (2×)"Coming To A Storm Near You"26. května 2023 3:46LC-1BTROPICS (2×)"Scout's Arrow"18 června 2023 1:24MARS, LC-2"Baby Come Back"18 července 2023 1:27Mahia, LC-1ALEO 3Lemur-2 (2×)Starling (4×)"We Love The Night Life"23. srpna 2023 23:45Mahia, LC-1BAcadia-1"We Will Never Desert You"19. září 2023 6:55Mahia, LC-1BAcadia-2"The moon God Awakens"15. prosince 2023 4:05Mahia, LC-1BQPS-SAR-5"Four Of A Kind"31. ledna 2024 6:22Mahia, LC-1BSkylark (4×)"In Closer Inspection"18. února 2024 14:52Mahia, LC-1BADRAS-J"Owl Night Long"13. března 2024 15:03Mahia, LC-1BStriX-3"Live And Let Fly"21. března 2024 7:25MARS, LC-2NROL-123"Beginning The Swarm"23. dubna 2024 22:32Mahia, LC-1BNEONSAT-1ACS3 (demonstrační satelit)"Ready, Aim, PREFIRE"25. května 2024 7:15Mahia, LC-1APREFIRE-1"PREFIRE And ICE"5. června 2024 3:15Mahia, LC-1BPREFIRE-2"No Time Toulouse"20. července 2024 18:13Mahia, LC-1BKinéis IoT (5×)"Owl For One, One For Owl"2. srpna 2024 16:39Mahia, LC-1BStriX-4"A Sky Full Of SARs"11. srpna 2024 13:18Mahia, LC-1BAcadia-3"Kinéis Killed the RadIOT Star"20. září 2024 23:01Mahia, LC-1AKinéis IoT (5×)"Changes In Latitudes, Changes In Attitudes"5. listopadu 2024 10:54Mahia, LC-1Bkomerční satelit (1×)"HASTE A La Vista"24. listopadu 2024 6:00MARS, LC-2MACH-TB/Leidos-2"Ice AIS Baby"25. listopadu 2024 3:55Mahia, LC-1BKinéis IoT (5×)"Stonehenge" (HASTE)14. prosince 2024 1:00MARS, LC-2neznámý"Owl The Way Up"22. prosince 2024 14:17Mahia, LC-1BStriX-2"IOT 4 You and Me"8. února 2025 20:43Mahia, LC-1AKinéis IoT (5×)"Fasten Your Space Belts"18. února 2025 23:17Mahia, LC-1BBlackSky Gen-3"The Lightning God Reigns"15. března 2024 00:00Mahia, LC-1BQPS-SAR-9"High Five"18. března 2024 1:31Mahia, LC-1AKinéis IoT (5×)"Finding Hot Wildfires Near You"26. března 2025 15:30Mahia, LC-1BOroraTech (8×)"The Sea God Sees"17. května 2025 8:17Mahia, LC-1AQPS-SAR-10"Full Stream Ahead"2. června 2025 23:57Mahia, LC-1BBlackSky Gen-3"The Mountain God Guards"11. června 2025 15:31Mahia, LC-1AQPS-SAR-11"Get the Hawk Outta Here"26. června 2025 17:28Mahia, LC-1ACluster 12 (3×)Kestrel-0A (experimentální)"Symphony in the Stars"28. června 2025 7:08Mahia, LC-1Bneznámý"The Harvest Goddess Thrives"5. srpna 2025 4:10Mahia, LC-1BQPS-SAR-12"Live, Laugh, Launch"23. srpna 2025 10:42Mahia, LC-1Bneznámý"HASTE"23. září 2025 00:00MARS, LC-2neznámý"HASTE"1. října 2025 00:28MARS, LC-2neznámý"Owl New World"14. října 2025 16:33Mahia, LC-1AStriX-7"The Nation God Navigates"5. listopadu 2025 19:51Mahia, LC-1AQPS-SAR-14

Selhání

"It's a Test" 25. května 2017 došlo k historicky prvnímu startu rakety Electron. Jak už název mise napovídá, jednalo se pouze o testovací let a raketa nevynášela žádný komerční náklad. Čtyři minuty po startu došlo k přerušení letu v době, kdy podle všeho druhý stupeň rakety pracoval bez větších problému. Vyšetřování ukázalo, že viníkem byla část pozemního vybavení, která měla zajišťovat přenos dat. Ztráta dat byla pro řídící systém rakety pokynem k zahájení autodestrukce.

"Pics or it didn't happen" 4. července 2020 měla raketa Electron vynést sedm malých družic. Zhruba 5 a půl minuty po startu došlo k nečekanému vypnutí motoru Rutherford na druhém stupni. Celá sestava nedosáhla první kosmické rychlosti a shořela v atmosféře. Vyšetřování probíhalo poměrně rychle. Ukázalo se, že se za letu uvolnil jeden elektrický systém, čímž došlo k přerušení spojení mezi bateriemi a elektrickým čerpadlem motoru na druhém stupni.

"Running Out of Toes" 15. května 2021 proběhl jubilejní 20. start rakety Electron. Ihned po zapálení motoru druhého stupně došlo k anomálii, která měla za následek ztrátu mise. Podle interního vyšetřování, které Rocket Lab zveřejnilo 19. července 2021, závada na zapalovači druhého stupně vyvolala poškození datového signálu pro systém vektorování tahu motoru. Raketa se tím vychýlila z kurzu a počítač následně motor vypnul.

"We Will Never Desert You" 19. září 2023 při 41. startu electronu se několik sekund po odpojení 1. stupně náhle odmlčel 2. stupěň rakety. Krátce po nastartování motoru 2. stupně došlo ke zkratu způsobenému kombinací několika faktorů. Za přítomnosti vzácných plynů v motorové sekci při nízkém tlaku vznikl elektrický výboj mezi kabely, jejichž izolace měla drobnou trhlinku. Vzniklý zkrat způsobil ztrátu kontroly, což vedlo ke zničení horního stupně rakety i satelitu Acadaia-2 na palubě. Vyšetřování bylo komplikovené a jeho dlouhé trvání způsobilo téměř dvouměsíční mezeru mezi starty Electronu. Vznik vzácného zkratu byl nakonec vysvětlen pomocí Paschenova zákona.

Odkazy Poznámky

Reference

Související články Seznam nosných raket Externí odkazy

Electron na stránkách Rocket Lab

Kategorie:Nosné rakety