Leif Eriksson, ve staré severštině Leifr Eiríksson, zmiňovaný též jako Leif den Lykkelige (a v českém překladu Leif Šťastný) byl norský Viking, který se narodil někdy mezi lety 970 a 980 na Islandu nebo v Grónsku a zemřel kolem roku 1020 na neznámém místě). Do dějin se zapsal jako prokazatelně první Evropan, který stanul na pobřeží Severní Ameriky – a to přibližně 500 let před Kryštofem Kolumbem.
Byl synem slavného mořeplavce Erika Rudého, který kvůli sporům a vyhnanství postupně kolonizoval Island a Grónsko. Přezdívku „Šťastný“ si Leif vysloužil podle ság poté, co při jedné ze svých plaveb zachránil posádku ztroskotané norské lodi a získá její bohatý náklad.
Objevení Vinlandu Podle severských ság koupil Leif kolem roku 1000 loď od obchodníka Bjarniho Herjolfssona. Vydal se s dalšími mladíky najít neznámou zemi, kterou Herjolfsson předtím zahlédl na západě, když zabloudil v moři. Leifova výprava neputovala do vnitrozemí, ale striktně se držela pobřeží. Občas posádka vystoupila na pevninu, aby doplnila zásoby vody a dřeva.
Během této plavby objevili a pojmenovali tři hlavní oblasti:
Helluland (Země plochých kamenů) – dnešní Baffinův ostrov Markland (Země hlubokých lesů) – dnešní Labradorský poloostrov Vinland (Země pastvin nebo také Země vína) – místo, kde výprava nakonec přezimovala. Název odkazoval buď na úrodné louky, nebo na divokou révu (pravděpodobně brusinky či angrešt), kterou zde Vikingové našli.
Podle moderních archeologických výzkumů se Vinland nacházel na ostrově Newfoundland. V roce 1960 zde norský badatel Helge Ingstad objevil u dnešní osady L'Anse aux Meadows pozůstatky vikinského osídlení, které přesně odpovídalo popisům ze ság. Tato lokalita je dnes chráněna jako památka UNESCO. Na místě se Vikingové setkali také s místními obyvateli – Inuity a indiány, které ve svých příbězích souhrnně označovali jako Skrelingové.
Šíření křesťanství a historické prameny Podle jiných ság strávil Leif nějaký čas v Norsku na dvoře krále Olafa I. Tryggvasona, kde přijal křesťanství. Král ho následně pověřil úkolem šířit tuto víru v Grónsku. Zatímco jeho otec Erik Rudý zůstal věrný pohanským bohům Ódinovi a Tórovi, Leifova matka Thjodhild křesťanství přijala a nechala v Grónsku postavit nejstarší kostel na ostrově.
Informace o Leifově životě a plavbách jsou však dodnes poměrné neznámé. Pocházejí ze dvou hlavních pramenů - Ságy o Grónsku a Ságy o Eriku Rudém, které byly zapsány až o dvě století později, což ztěžuje oddělení historických faktů od severských legend. Po smrti svého otce se Leif stal guvernérem Grónska a v dalších zámořských plavbách již nepokračoval. Podnikali je však jeho sourozenci, trvalé osídlení Ameriky ale Vikingové nakonec kvůli útokům domorodců a obrovským vzdálenostem vzdali. Reference
Externí odkazy
Popis cesty Leifa Erikssona
Kategorie:Vikingové Kategorie:Norští cestovatelé Kategorie:Křesťanští konvertité Kategorie:Vikinští mořeplavci Kategorie:Narození v 10. století Kategorie:Úmrtí v 11. století Kategorie:Muži Kategorie:Osobnosti na amerických poštovních známkách