Tenisová sezóna Rogera Federera 2002 znamenala pro švýcarského tenistu zisk tří singlových a dvou deblových titulů na okruhu ATP Tour. V lednovém finále sydneyského turnaje Adidas International zdolal argentinského hráče Juana Ignacia Chelu 6–4, 6–7 a 6–4. V květnu si po výhře nad Rusem Maratem Safinem 6–1, 6–3 a 6–4, připsal premiérový triumf v sérii Masters, když zvítězil na hamburské antuce. Tento titul znamenal premiérový průnik do elitní světové desítky v kariéře. Třetí trofej pak slavil v říjnu na vídeňském CA-Tennis Trophy, kde přehrál českého hráče Jiřího Nováka poměrem 6–4, 6–1, 3–6, 6–4. Jako poražený finalista odešel z halového Milan Indoor a miamského Mastersu NASDAQ-100 Open, kde podlehl Andremu Agassimu.
Na turnajích Grand Slamu se nejdále probojoval do osmifinále. Nejdříve na Australian Open, kde nestačil na Němce Tommyho Haase. Podruhé mezi poslední šestnáctkou skončil na US Open po porážce od svého stabilního deblového partnera Maxe Mirného.
Dva halové tituly ve čtyřhře získal v páru s Bělorusem Mirným. První si odvezli z únorového Rotterdam Open, kde poprvé na okruhu ATP obhájil titul. I následující rok 2003 se na něm probojoval do finále, ale na hattrick nedosáhl. Druhý triumf si pak odvezl z říjnového Kremlin Cupu hraného v Moskvě.
Za švýcarský tým podruhé nastoupil do Hopmanova poháru, kde s životní partnerkou Mirkou Vavrinecovou nepostoupili ze základní skupiny. V Davisově poháru plnil roli švýcarské jedničky. Zástupci země helvetského kříže byli vyřazeni v prvním kole Světové skupiny, když nestačili na Rusko.
Debutovou účast zaznamenal na závěrečném Turnaji mistrů – Tennis Masters Cupu, kde vyhrál základní Zlatou skupinu. V semifinále jej však vyřadila australská světová jednička Lleyton Hewitt po vyrovnaném průběhu 5–7, 7–5 a 5–7.
Na žebříčku ATP sezónu poprvé zakončil v elitní světové desítce dvouhry, když mu patřilo šesté místo. Ve čtyřhře figuroval na dvacáté páté příčce.
Přehled sezóny Zimní a jarní sezóna na tvrdém povrchu Hopman Cup Novou sezónu otevřel na přelomu prosince a ledna druhou účastí na perthském Hopmanově poháru, kde obhajoval titul. Jeho spoluhráčkou již nebyla Martina Hingisová, ale životní partnerka Miroslava Vavrinecová, s níž udržoval vztah od olympijských her v Sydney. Švýcaři do turnaje zasáhli od prvního hracího dne 29. prosince 2001. Na úvod podlehli Austrálii 0:3, poté neuhráli ani bod na Španělsko, které je zdolalo také 3:0 a bez postupových šancí si v závěrečném duelu poradili s Argentinou 2:1. Ve čtyřčlenné skupině A tak obsadili třetí místo. Federer první dvě dvouhry proti Lleytonu Hewittovi a Tommymu Robredovi ztratil. Až závěrečný singl na mistrovství smíšený týmů ITF získal ve svůj prospěch, když hladce porazil Argentince Mariana Zabaletu. Spolu s Vavrinecovou vyhráli jedinou smíšenou čtyřhru proti argentinskému páru.
Adidas International Oficiální sezónu okruhu ATP Tour rozehrál na Adidas International, turnaji z kategorie International Series a rozpočtem 381000amerických dolarů. V roli světové třináctky a nasazené dvojky si postupně poradil s hráči z první padesátky – Tommym Robredem, Xavierem Malissem a ve čtvrtfinále s bývalou chilskou světovou jedničkou Marcelem Ríosem po setech 6–7, 7–6, 6–3. V semifinále zdolal světovou patnáctku Andyho Roddicka a postoupil do svého prvního finále na australském kontinentu. V něm nezaváhal s překvapením turnaje, 67. mužem žebříčku Juanem Ignaciem Chelou z Argentiny, který prošel do hlavní soutěže z kvalifikace. Za padesát tři minut zahrál sedm es a nedopustil se žádné dvojchyby. Jihoameričan si v celém průběhu nevypracoval ani jednu breakovou šanci, naopak Federer využil všechny tři příležitosti na prolomení podání. Ziskem 175 bodů se v pondělní klasifikaci posunul o jednu příčku na 12. místo. K tomu obdržel finanční prémii 48 850 dolarů.
Australian Open Od poloviny ledna se zúčastnil jako nasazený hráč číslo jedenáct Australian Open, grandslamu konaného v Melbourne Parku. V úvodním kole zůstal na jeho raketě americký veterán Michael Chang, který ve své předposlední sezóně neuhrál proti Švýcarovi žádný set. Ve druhé fázi basilejský rodák přehrál zástupce maďarského tenisu z konce první stovky Attilu Sávoltiho. Čtyřicátého prvního hráče žebříčku Rainera Schüttlera vyřadil opět bez ztráty sady, když zvládl všechny tři koncovky. Papírové předpoklady se vyplnily v osmifinále, kde jej zastavila světová devítka a sedmý nasazený Němec Tommy Haas. Po třech a půl hodinách pětisetové bitvy Federera udolal výsledkem 7–6, 4–6, 3–6, 6–4 a 8–6. Švýcar byl lepší na servisu, když nastřílel dvacet pět es proti jedenácti soupeře a vyrobil šest dvojchyb na čtyři Němce. V utkání vzal protivníkovi čtyřikrát podání z deseti nabídek, zatímco Haas využil pouze tři breakové šance ze čtrnácti příležitostí. Německý tenista vyhrál celkově 176 míčů, o pět více než Švýcar. Za stavu 6–5 a 40–30 v páté sadě promarnil Federer mečbol, když podával soupeř. Po srovnání na 6–6 to byl naopak Haas, jenž prolomil podání a utkání již doservíroval do vítězného konce.
Milan Indoor Na přelomu ledna a února obhajoval titul na italském Milan Indoor, kde startoval jako druhý nasazený. Na cestě do finále odehrál nejvyrovnanější utkání ve druhém kole s Rusem Nikolajem Davyděnkem a v semifinále s 30. mužem žebříčku Gregem Rusedskim, proti němuž zvládl dva tiebreaky. V utkání o titul se utkal s 87. tenistou světové klasifikace Davidem Sanguinettim z Itálie. Po dvou hodinách a pěti minutách mu podlehl poměrem 6–7, 6–4 a 1–6, když využil tři ze třinácti breakových možností proti Italovým čtyřem prolomeným servisům z nabídky čtrnácti šancí. Sanguinetti si tak připsal druhé vítězství na okruhu ATP.
1. kolo Davis Cupu Druhý únorový víkend se zúčastnil v roli jedničky švýcarského týmu prvního kola Světové skupiny. Na moskevském Olympijském stadionu nastoupil ke dvěma dvouhrám a čtyřhře proti hráčům Ruska.
V pátek otevřel mezistátní zápas třísetovou výhrou nad sedmým hráčem pořadí ATP Maratem Safinem. Do sobotní čtyřhry zasáhl po boku Marca Rosseta. Ve čtyřech sadách podlehli páru Kafelnikov a Safin. V nedělní zahajovací dvouhře pak přidal druhý bod, když zdolal světovou čtyřku Jevgenije Kafelnikova jednoznačným výsledkem 7–6, 6–1, 6–1. Přesto se z postupu do čtvrtfinále radovali domácí Rusové, když v rozhodujícím pátém střetnutí zdolal Safin bez ztráty setu Michela Kratochvila.
Rotterdam Open a Dubai Tennis Championships V polovině února zavítal na rotterdamský ABN AMRO World Tennis Tournament ze zlaté série v roli obhájce finálové účasti a turnajové sedmičky.
Po výhře nad nizozemským hráčem z druhé stovky Johnem van Lottumem prošel druhou fází bez boje, když Thomas Enqvist do utkání nenastoupil. Ve čtvrtfinále jej po vyrovnaném průběhu 6-3, 6-7, 5-7, vyřadil 22. tenista světové klasifikace Nicolas Escudé, jemuž podlehl již ve finále předchozího ročníku. Francouz poté titul obhájil.
Na nizozemském turnaji nastoupil také do své první soutěže čtyřhry v sezóně, když se jeho spoluhráčem stal běloruský tenista Max Mirnyj. Ve třech ze čtyř utkání musel pár za stavu 1:1 na sety podstoupit závěrečný supertiebreak, který vždy zvládl ve svůj prospěch. V úvodním kole si Federer a Mirnyj poradili s českou dvojicí Radek Štěpánek a Cyril Suk. Poté přešli přes turnajové trojky z okolí dvacátého místa žebříčku Pálu s Víznerem, aby v semifinále zdolali jihoafricko-zimbabwský pár Chris Haggard a Kevin Ullyett 6–3 a 6–3. Také finále proti favorizovaným turnajovým jedničkám, bahamské světové jedenáctce Marku Knowlesovi a kanadské světové čtyřce Danielu Nestorovi, zvládli poměrem 4–6, 6–3 a 10–4. Federer si tak připsal třetí deblový titul kariéry a poprvé na okruhu ATP Tour obhájil turnajový triumf, když v Rotterdamu vyhrál již v roce 2001.
Další týden se poprvé v kariéře objevil na dubajském Dubai Tennis Championships. Ztráta bodů z Nizozemska, kde neobhájil finálovou účast, znamenala pokles na 14. příčku. Jako šestý nasazený v úvodním duelu přehrál Rumuna Adriana Voineu, aby se poté s turnajem rozloučil hladkou porážkou od Rainera Schüttlera poměrem 3–6 a 1–6.
Americké březnové Mastersy V březnu rozehrál první ze dvou Mastersů probíhajících v daném měsíci na americké půdě. Jako turnajová dvanáctka svedl v prvním kole indianwellského Pacific Life Open vítězný boj proti Belgičanu Xavieru Malisseovi. Po další výhře nad Rakušanem Stefanem Koubkem narazil ve třetí fázi na Švéda z třetí desítky Thomase Enqvista. Na Seveřana však nenašel recept a za hodinu a čtrnáct minut mu podlehl 4–6 a 3–6. Opět v páru s Maxem Mirným nastoupil do čtyřhry. Podruhé v sezóně se švýcarsko-běloruská dvojice probojovala až do finále. Ve druhém kole na ně nestačil třetí nasazený pár z elitní světové desítky Jiří Novák a David Rikl. Následně přehráli americké turnajové osmičky Boba a Mika Bryanovi. V semifinále překvapivě postoupili přes nejlepší dvojici světa tvořenou prvním a druhým mužem klasifikace Donaldem Johnsonem a Jaredem Palmerem. Ve finále však byl nad jejich síly druhý nasazený pár Knowles a Nestor, který jim výsledkem 6–4 a 6–4 oplatil čerstvou rotterdamskou porážku.
Navazující událostí se stal miamský NASDAQ-100 Open v Key Biscayne. Opět v pozici turnajové dvanáctky obdržel volný los do druhé fáze. Následně vyhrál pět utkání v řadě bez ztráty setu. Na jeho raketě postupně zůstali americký kvalifikant Jeff Morrison, Španěl Albert Portas, britská turnajová pětka Tim Henman, která ve druhé sadě duel skrečovala, ve čtvrtfinále pak Rumun Andrei Pavel a konečně mezi poslední čtyřkou favorizovaná světová jednička Lleyton Hewitt. Jednalo se o premiérové Švýcarovo střetnutí s prvním hráčem světa v kariéře, které navíc vyhrál 6–3 a 6–4. Za hodinu a půl dokázal v každé sadě Australanovi sebrat jedno podání, což mu při udržení všech servisů stačilo k průniku do svého premiérového finále série Masters. V závěrečném utkání však po setech 3–6, 3–6, 6–3 a 4–6 prohrál se zkušeným Andrem Agassim, desátým hráčem žebříčku. V soutěži čtyřhry vypadl s Mirným v semifinále, kde je zdolali stejně jako v Indian Wells Knowles s Nestorem.
Antuková sezóna Monte-Carlo Open a Rome Masters Uprostřed dubna zahájil, již jako světová jedenáctka, antukovou sezónu monackým Mastersem Monte-Carlo Open. Po výhře nad Argentincem Marianem Zabaletou vypadl v dalším zápase s jeho krajanem Davidem Nalbandianem ve dvou setech.
První květnový týden zavítal do „Věčného města“ na další událost mistrovské série Rome Masters, kde odehrál pouze jedno utkání. V něm podlehl 58. muži žebříčku Andreovi Gaudenzimu z Itálie ve dvou setech 4–6 a 4–6.
Hamburg Masters Po nevydařeném vstupu do antukové části okruhu dosáhl na první výhru z tohoto povrchu v německém Hamburku. Na třetím turnaji Masters v řadě – Hamburg Masters, startoval jako nasazená jedenáctka. Na cestě do čtvrtfinále neztratil žádný set, když zdolal 29. muže klasifikace Nicoláse Lapenttiho z Chile, poté Bohdana Ulihracha a konečně rumunského kvalifikanta Adriana Voineu, jenž předtím vyřadil Henmana. Mezi poslední osmičkou si po divokém průběhu 6–0, 1–6 a 6–2, poradil s brazilským antukářem a bývalou světovou jedničkou Gustavem Kuertenem. Federer dokázal využít šest z patnácti breakbolových příležitostí, zatímco Brazilec, jemuž patřila sedmá příčka žebříčku, prolomil jeho podání jen třikrát z dvanácti šancí. V utkání trvajícím bez pěti minut hodinu a půl byl basilejský rodák úspěšnější ve statistikách získaných míčů po servisu i na příjmu.