Kiritimati (též Vánoční ostrov, anglicky Christmas Island) je atol v severní části Liniových ostrovů, součást Kiribati. Patří mezi největší atoly na světě podle rozlohy souše – ta činí přibližně 312 km², zatímco síť lagun má asi 328 km². Souš Kiritimati tvoří více než 70 % celkové rozlohy souše Kiribati. Obvod atolu je zhruba 150 km.
Atol leží v nejzazším časovém pásmu UTC+14 a patří mezi první obydlená místa na Zemi, kde začíná nový den i Nový rok. To souvisí s posunem datové hranice, který provedlo Kiribati v roce 1995. Ačkoli Kiritimati leží východně od 180. poledníku, časově je zařazen západně od datové hranice.
Geografie Kiritimati je zdvižený atol s hlavním vstupem laguny ze severozápadu skrze Burgle Channel, který dělí menší Cookův ostrov na severní a jižní vjezd. Vedle hlavní souše existují i menší motu, např. Motu Tabu (≈3,5 ha), Motu Upua (≈19 ha) a Ngaontetaake (≈2,7 ha). Nejvyšším bodem je nízký písčitý kopec Joe's Hill (asi 13 m n. m.).
Obyvatelstvo Hlavními sídly jsou Tabwakea, London, Banana a Poland. Podle sčítání z roku 2020 měl atol 7 369 obyvatel. Komunity jsou rozptýleny především při severním břehu podél hlavní silnice; vnitrozemí a jihovýchodní část tvoří rozsáhlé saliny a mělké laguny.
Dějiny Ostrov byl epizodicky využíván polynéskými obyvateli ve 13.–15. století (doklady uhlíků ve výkopech). Evropané atol zaznamenali už roku 1537 (španělská expedice Hernanda de Grijalvy, název Acea); jméno Vánoční ostrov mu dal James Cook, který Kiritimati navštívil na Štědrý den roku 1777.
Trvalé osídlení začalo až v roce 1882; na přelomu 19. a 20. století zde byly provozovány kokosové plantáže (mimo jiné za působení francouzského kněze Emmanuela Rougiera). Spojené státy ostrov nárokovaly podle Zákona o guánových ostrovech (1856), později se nároku vzdaly podle Smlouvy z Tarawy (1979/1983).
Během druhé světové války byl atol obsazen Spojenci. V letech 1957–1958 provedlo Spojené království v okolí a nad jihovýchodním cípem Kiritimati sérii pokusů vodíkových zbraní (Operation Grapple), roku 1962 následovaly testy USA (Operation Dominic). Obyvatelé nebyli vždy evakuováni; zdravotní a environmentální dopady jsou dodnes předmětem sporů a studií.
Příroda a ochrana V roce 1960 byla část atolu vyhlášena ptačí rezervací; od roku 1975 je celý Kiritimati chráněným územím (Wildlife Sanctuary). Přístup do nejcitlivějších zón (např. ostrov Cook, ostrůvek Motu Tabu, ostrůvek Motu Upua a hnízdiště v severozápadní části) je omezen na povolení. Kiritimati je jedním z nejvýznamnějších hnízdišť mořských ptáků v Pacifiku (např. rybák černohřbetý, rybák černý, buřňák klínocasý aj.).
Odkazy Reference
Externí odkazy
20. Kiritimati (Island Report) (2012) – Office of Te Beretitenti – archiv PDF; originál
Kategorie:Atoly Kategorie:Ostrovy Kiribati Kategorie:Liniové ostrovy Kategorie:Ostrovy nárokované dle Zákona o guánových ostrovech