El mariscal en cap de l'aire Sir Trafford Leigh-Mallory,KCB DSO amb Barra (11 de juliol de 1892 - 14 de novembre de 1944) va ser un comandant superior de la Royal Air Force. Leigh-Mallory va servir com a pilot del Royal Flying Corps i comandant d'esquadró durant la Primera Guerra Mundial. Després de romandre a la recentment formada RAF, Leigh-Mallory va servir en diversos càrrecs d'estat major i d'entrenament durant les dècades de 1920 i 1930.
A l'inici de la Segona Guerra Mundial, Leigh-Mallory va ser Comandant en Cap (AOC) del 12è Grup (Caça) durant la Batalla d'Anglaterra. Tanmateix, ha estat criticat per les seves maquinacions polítiques dins del Ministeri de l'Aire, particularment amb Sholto Douglas, que van portar a la substitució de Hugh Dowding i Keith Park el 25 de novembre de 1940, menys d'un mes després del final de la Batalla d'Anglaterra. Leigh-Mallory va substituir Park al Grup (Caça) Núm. 11 i Sholto Douglas va substituir Dowding com a cap del Comandament de Caces de la RAF.Korda 2009, p. 289–99 El 1942, Leigh-Mallory va esdevenir Comandant en Cap (C-en-C) del Comandament de Caça abans de ser seleccionat el 1943 per ser el C-en-C de la Força Aèria Expedicionària Aliada, cosa que el va convertir en el comandant aeri durant la Invasió Aliada de Normandia.
Leigh-Mallory va morir el novembre de 1944 mentre es dirigia a Ceilan per assumir el càrrec de Comandant en Cap de l'Aire del Comandament del Sud-est Asiàtic quan el seu avió es va estavellar als Alps francesos, causant la mort de les vuit persones a bord, inclosa la seva dona.
Biografia Trafford Leigh-MalloryEl cognom Mallory apareix en diverses lletreigs, com Malory, Malorie, Maillorie and Maleore. El nom prové de l'adjectiu en francès antic maleüré (del llatí male auguratus), que significa "de mal averany" o "desafortunat". va néixer a Mobberley, Cheshire, fill d'Herbert Leigh Mallory (1856–1943), rector de Mobberley, que legalment va canviar el seu cognom a Leigh-Mallory el 1914.Burke's Family Records Era el germà petit de George Mallory, el conegut alpinista.Trafford Leigh-Mallory profile at Oxford Dictionary of National Biography Leigh-Mallory va créixer en una casa gran amb molts criats, incloent-hi un majordom, un aparcador i un lacai, així com nombroses criades i jardiners. Es va educar a Haileybury i al Magdalene College de Cambridge, on va ser membre d'un club literari i on va conèixer Arthur Tedder, el futur mariscal de la Royal Air Force. Va aprovar la seva llicenciatura en Dret i havia sol·licitat l'advocacia a l'Inner Temple de Londres quan, el 1914, va esclatar la guerra.
Primera Guerra Mundial Leigh-Mallory es va oferir immediatament voluntari per unir-se a un batalló de les Forces Territorials del King's (Liverpool Regiment) com a soldat ras. Va ser nomenat sotstinent el 3 d'octubre de 1914 i transferit als Lancashire Fusiliers, tot i que l'entrenament d'oficials el va mantenir a Anglaterra quan el seu batalló es va embarcar. A la primavera de 1915, va anar al front amb el South Lancashire Regiment i va ser ferit durant un atac a la Segona Batalla d'Ieper. Va ser ascendit a tinent el 21 de juny de 1915.
Després de recuperar-se de les ferides, Leigh-Mallory es va unir al Royal Flying Corps el gener de 1916 i va ser acceptat per a l'entrenament de pilot. El 7 de juliol de 1916, va ser destinat, com a tinent de l'RFC, a l'esquadró núm. 7, on va volar en operacions de bombardeig, reconeixement i fotogràfiques durant la batalla del Somme.
Després va ser transferit a l'Esquadró núm. 5 el juliol de 1916 abans de tornar a Anglaterra. Va ser ascendit a capità interí el 2 de novembre de 1916.
El primer comandament de combat de Leigh-Mallory va ser l'Esquadró núm. 8 el novembre de 1917. En el període posterior a la batalla de Cambrai, l'Esquadró núm. 8 va participar en cooperació amb l'exèrcit, dirigint tancs i artilleria. A l'Armistici, Leigh-Mallory va ser mencionat als despatxos i va ser guardonat amb l'Orde del Servei Distingit .
Període d'entreguerres Després de la guerra, Leigh-Mallory va pensar a tornar a la professió jurídica, però amb poques perspectives de fer carrera com a advocat, va romandre a la recentment creada Royal Air Force (RAF), amb un ascens a major l'1 d'agost de 1919 (el rang va ser rebatejat com a "cap d'esquadró" el mateix dia), i al comandament de l'Esquadró de l'Armistici.
Ascendit a comandant d'ala l'1 de gener de 1925, Leigh-Mallory va passar per l'Acadèmia de l'Estat Major de la RAF el 1925 i va rebre el comandament de l'Escola de Cooperació de l'Exèrcit el 1927 abans de ser destinat finalment a l'Acadèmia de l'Estat Major de l'Exèrcit de Camberley el 1930. Ara era una autoritat destacada en cooperació de l'exèrcit i el 1931 va impartir conferències al Royal United Services Institute sobre cooperació aèria amb forces mecanitzades. Va passar poc més d'un any al Protectorat d'Uganda, va arribar al país a finals de la tardor de 1929 i va tornar a Anglaterra el desembre de 1931.
Ascendit a capità de grup l'1 de gener de 1932, Leigh-Mallory va rebre un destí al Ministeri de l'Aire el 1932 i després va ser assignat a la delegació britànica a la Conferència de Desarmament a Ginebra sota els auspicis de la Societat de Nacions, on va fer molts contactes. Després del col·lapse de la conferència, va tornar al Ministeri de l'Aire i va assistir a l'Imperial Defense College, la més alta de les escoles d'estat major. Tanmateix, la manca d'experiència en comandaments superiors va significar un període com a comandant de l'Escola de Vol núm. 2 i comandant d'estació a la RAF Digby abans de servir com a oficial d'estat major a l'estranger. Va ser destinat a la RAF a l'Iraq el Nadal de 1935, i, després d'haver estat ascendit a comodor de l'aire l'1 de gener de 1936, va tornar a Anglaterra per ser nomenat comandant del Grup Núm. 12, Comandament de Caces el desembre de 1937. Estava visitant Harlaxton Manor quan va rebre la notícia que ara era comandant del Grup Núm. 12.
Segona Guerra Mundial Leigh-Mallory va assumir el comandament del 12è Grup i va demostrar ser un organitzador i líder enèrgic. L'1 de novembre de 1938 va ser ascendit a vicemariscal de l'aire, un dels vicemariscals de l'aire més joves que aleshores servien a la RAF. Era molt estimat pel seu estat major, però les seves relacions amb els comandants de l'estació de l'aeròdrom eren tenses.
La Batalla d'Anglaterra miniatura|Leigh-Mallory a la seu del grup núm. 11, Uxbridge, Middlesex. Durant la Batalla d'Anglaterra, Leigh-Mallory es va barallar amb el vicemariscal de l'aire Keith Park, el comandant de l'11è Grup.Park, que era responsable de la defensa del sud-est d'Anglaterra i Londres, havia declarat que el Grup 12 no estava fent prou per protegir els seus aeròdroms al sud-est.
Això va ser degut a que Leigh-Mallory havia ideat amb el cap d'esquadró Douglas Bader una formació de caça massiva coneguda com la "Gran Ala", que utilitzaven per caçar formacions de bombarders alemanys. Leigh-Mallory va criticar les tàctiques de Park, que tenia el suport de Sir Hugh Dowding, cap del Comandament de Caces. Leigh-Mallory creia que no s'estava fent prou per permetre que les formacions de la mida d'una ala operessin amb èxit.
El problema era que moltes estacions de caça de la RAF i altres objectius vitals es trobaven al comtat de Kent, relativament a prop dels aeròdroms alemanys a França: defensar aquests objectius abans que es poguessin llançar bombes sobre ells necessitava una reacció ràpida dels caces de la RAF. Per fer-ho, no hi havia temps per formar caces en una gran "ala" abans que estiguessin preparats per al combat amb els bombarders alemanys. Això era crític si volien ser atacats abans que haguessin llançat les bombes sobre objectius vitals.
Leigh-Mallory va treballar enèrgicament en cercles polítics per aconseguir la destitució de Park del comandament de l'11è Grup. Les afirmacions exagerades sobre l'efectivitat dels èxits de la Duxford Big Wing van tenir un paper important.
Tanmateix, durant la Batalla d'Anglaterra a l'estiu de 1940, la seva manca de suport ràpid al Grup 11 de Park va contribuir als danys que la Luftwaffe va poder infligir als aeròdroms del Grup 11.Korda 2009, pg. 130. Afortunadament, després dels atacs de bombarders de la RAF sobre Berlín (que van causar pocs danys), Goering estava tan indignat que va desviar l'esforç de bombardeig alemany dels aeròdroms de caça de la RAF a Londres. Això va produir molts danys a Londres, però va salvar les bases del Comandament de Caça de més destrucció que podria haver estat desastrosa per a la seva capacitat contínua de respondre als atacs alemanys.
Després de la Batalla d'Anglaterra, Dowding es va retirar i el mariscal en cap de l'aire Charles Portal, el nou cap de l'Estat Major de l'Aire, va traslladar Park a un nou càrrec.
Leigh-Mallory va substituir Park com a comandant del Grup 11 el desembre de 1940.
Comandament de Caces i Dia D miniatura| Leigh-Mallory en una reunió informativa d'esquadró a França el setembre de 1944. Una de les raons del nomenament de Leigh-Mallory al comandament de l'11è Grup va ser que era vist com un líder amb mentalitat ofensiva al motlle de Trenchard. Un cop nomenat, aviat va introduir a França operacions de caça de la mida d'una ala, conegudes com a "rodeos"Regan 1996 (quan anaven acompanyades de bombarders per provocar els caces enemics, aquestes es coneixien com a operacions "Circus").
Tanmateix, Leigh-Mallory va ser criticat, ja que aquests atacs sobre territori enemic van causar moltes baixes a la RAF, amb més de 500 pilots perduts només el 1941, perdent quatre avions per cada avió alemany destruït i tenint poc efecte sobre els objectius terrestres. De fet, durant aquest període, les forces armades alemanyes es mobilitzaven per a l'Operació Barbarroja i pocs caces de la Luftwaffe van romandre a l'Europa occidental. Va ser, sens dubte, una corba d'aprenentatge pronunciada per a Leigh Mallory, tot i que la Luftwaffe havia comès errors similars durant la Batalla d'Anglaterra i hi havia pocs altres comandants superiors de la RAF que ho entenguessin. Un dels seus oficials d'estat major va assenyalar: "Al meu entendre, vam aprendre moltíssim: com fer aquests atacs, enganyant el radar i mitjançant tècniques de contraofensiva. [A l'Orient Mitjà] encara estaven en el negoci de la Primera Guerra Mundial; no havien après cap de les tècniques d'engany, com ara enviar caces d'alt nivell i introduir els bombarders a sota". Mantenir 75 esquadrons de caces, principalment per dur a terme operacions ofensives ineficaces des de Gran Bretanya durant el 1941, també era qüestionable, mentre que Malta i Singapur només estaven defensades per avions més antics i obsolets. Els millors comandants i tàctics de guerra aèria de la RAF es trobaven a la zona mediterrània en aquest moment, aconseguint més èxit sobre Malta i el nord d'Àfrica que els seus homòlegs al seu país. Leigh-Mallory va ser ascendit a mariscal de l'aire en funcions el 13 de juliol de 1942.
El novembre de 1942, Leigh-Mallory va substituir Sholto Douglas com a cap del Comandament de Caces i va ser ascendit al rang temporal de mariscal de l'aire l'1 de desembre de 1942. miniatura|Reunió del Comandament Suprem per a l'Operació Overlord. D'esquerra a dreta: Lt Gral Omar Bradley, Almirall Sir Bertram Ramsay, ACM Sir Arthur Tedder, Gral Dwight Eisenhower, Gral Sir Bernard Montgomery, ACM Sir Trafford Leigh-Mallory, i Lt Gral Walter Bedell Smith.