va ser un matemàtic i economista anglès.

Vida i obra Bowley va néixer a Bristol on el seu pare era vicari de la parròquia dels sants Felip i Jacob, però va morir quan només tenia un any i la seva mare es va quedar vídua amb set fills o fillastres; la família va sobreviure gràcies a un fons aportat generosament pel batlle i alguns empresaris de Bristol. Des de 1879 fins a 1888, Bowley va ser educat al Christ's Hospital, una prestigiosa escola de la beneficència a Londres.

Malgrat la seva naturalesa malaltissa va obtenir diversos guardons a l'escola que el van permetre ingressar al Trinity College (Cambridge) on va acabar els seus exàmens de matemàtiques el 1891 amb bones notes, però no es va poder graduar per les seves nombroses absències per malaltia. Va continuar un any estudiant física i química al Laboratori Cavendish de la universitat i seguint un curs d'economia d'Alfred Marshall. Aquest curs de Marshall i el seu interès pel socialisme i les reformes socials van provocar la seva creixent inclinació per l'economia matemàtica, tot i que mai va ser un socialista militant. Els seus treballs de recerca no solament van estimular un programa d'economia empírica, sinó que també van popularitzar l'us de les matemàtiques a l'economia i van establir les bases científiques del mostreig estadístic.

El 1892 va guanyar un premi per un assaig sobre el comerç exterior d'Anglaterra i el 1894 va guanyar el premi Adam Smith per un altre treball sobre l'evolució dels salaris a la Gran Bretanya.

Des de 1893 fins a 1899 va ser professor de matemàtiques de la Saint John's School de Leatherhead (uns trenta quilòmetres al sud de Londres) de des de 1900 fins a 1913 ho va ser al University College de Reading (uns setanta quilòmetres a l'oest de Londres), on va conèixer Julia Hilliam qui esdevindria la seva esposa el 1904.

A més d'aquestes places docents, el 1895, en fundar-se la London School of Economics, Bowley en va ser nomenat professor d'estadística a temps parcial. Va col·laborar amb la institució durant quaranta anys, a partir de 1919 amb plena dedicació, fins que es va retirar el 1936 i se'n va anar a viure a Haslemere, a uns setanta quilòmetres de Londres. Durant la Segona Guerra Mundial (1939-1945) va ser cridat per dirigir el laboratori d'estadística de la universitat d'Oxford. Va morir a prop d'Haslemere el 1947, la seva esposa el va sobreviure dos anys. Dues de les seves tres filles van tenir carreres notables en economia i assistència social, respectivament.

Al marge de l'activitat docent, va ser membre actiu de diferents associacions científiques d'economia i estadística: International Statistical Institute, British Science Association, London and Cambridge Economic Service, Royal Economic Society, Econometric Society, Royal Statistical Society, arribant a presidir alguna de elles.

Bowley va publicar una vintena de llibres i memòries i una vuitantena d'articles i informes científics. En un discurs de 1906, després de reconèixer que l'estadística pràcticament no existia i que no hi havien mitjans matemàtics capaços de ser aplicats als afers públics, va establir els principis que haurien de regir aquesta nova disciplina i la seva metodologia.

La seva obra te tres vessants importants: la primera com recol·lector i compilador d'estadístiques econòmiques, la segona com pioner de les tècniques estadístiques-matemàtiques a les ciències socials i la tercera, i potser la més important, com pioner de les tècniques de mostreig, per analitzar i eliminar el biaix estadístic. Tot i que no va ser un economista teòric, a l'estil de Keynes, Paul Samuelson li va posar el nom de llei de Bowley a l'afirmació de l'estabilitat relativa al llarg del temps de la proporció agregada de la renda nacional que correspon al treball (salaris), proposició no suficientment demostrada.

Referències

Bibliografia

Enllaços externs

Categoria:Matemàtics anglesos Categoria:Economistes anglesos Categoria:Econometric Society Categoria:Matemàtics nascuts al segle XIX Categoria:Matemàtics morts al segle XX Categoria:Persones de Bristol Categoria:Morts a Anglaterra Categoria:Alumnes del Trinity College (Cambridge) Categoria:Alumnes del Christ's Hospital Categoria:Professors de la Universitat de Londres Categoria:Professors de la Universitat de Reading Categoria:Knights Bachelor Categoria:Comandants de l'Orde de l'Imperi Britànic Categoria:Doctors honoris causa per la Universitat de Cambridge Categoria:Doctors honoris causa per la Universitat d'Oxford