va ser un matemàtic i astrònom irlandès.

Vida i obra Fill d'un reverend anglicà pertanyent a la branca irlandesa d'una família francesa que va destacar per ser molts d'ells servidors públics, va ser escolaritzat a la Grammar School de Galway fins tenir divuit anys, quan va ingressar al Trinity College (Dublín), on es va graduar el 1886. El curs següent va anar a Berlín per treballar al laboratori de física experimental de Helmholtz, però la sobtada mort del seu pare el 1887 el va fer retornar a Irlanda, on no disposava de laboratori per continuar els seus estudis. Els anys següents es va dedicar a ampliar els seus coneixements de matemàtiques i de física teòrica.

Gràcies a aquesta formació va ser escollit professor del Trinity College el 1794. El 1797 va ser nomenat professor d'astronomia del Trinity, càrrec que portava aparellat el d'Astrònom Reial d'Irlanda i el seu trasllat a l'Observatori de Dunsink com director. El 1900 va participar amb el seu telescopi meridià en una expedició a Extremadura (Espanya) per observar l'eclipsi total de Sol d'aquell any.

L'estiu de 1905 va participar en el 75é meeting de la British Science Association a Sud-àfrica; poc després del seu retorn a Dublín, la seva filla, Jessie, va contraure el tifus; ell mateix es va encomanar i va morir només començar l'any 1906. Va ser enterrat al cementiri de Mount Jerome de Dublín.

Com astrònom va dirigir nombrosos programes observacionals per determinar acuradament la posició de les estrelles: també va incorporar la primera màquina calculadora a l'observatori. Però de major interès és la seva obra matemàtica, dedicada quasi exclusivament als quaternions i a la seva aplicació en la resolució de problemes difícils i complexos de la geometria. Va ser l'editor de la segona edició del llibre The Elements of Quaternions de William Rowan Hamilton, afegint notables addicions i publicada en dos volums el 1899 i el 1901. El 1905 va publicar el seu propi tractat sobre el tema amb el títol de A Manual of Quaternions.

Referències

Bibliografia

Enllaços externs

Categoria:Matemàtics irlandesos Categoria:Astrònoms irlandesos Categoria:Matemàtics nascuts al segle XIX Categoria:Matemàtics morts al segle XX Categoria:Persones del Comtat d'Offaly Categoria:Morts a Dublín Categoria:Alumnes del Trinity College (Dublín) Categoria:Professors del Trinity College (Dublín) Categoria:Nascuts el 1864 Categoria:Morts el 1906 Categoria:Membres de la Royal Society Categoria:Alumnes de la Universitat Frederic Guillem de Berlín