Lotte Jacobi (Toruń, Prússia –després Polònia– 17 d'agost de 1896 – Deering, Nou Hampshire, 6 de maig de 1990) va ser una destacada fotògrafa de retrats i fotoperiodista germano-americana, coneguda pels seus retrats en blanc i negre d'alt contrast, caracteritzats per representacions humanistes íntimes, de vegades dramàtiques, de vegades idiosincràtiques i sovint definitives, tant de gent corrent dels Estats Units i d'Europa com d'alguns dels artistes, pensadors i activistes més importants del segle XX.
Obra L'estil fotogràfic de Jacobi emfatitzava la informalitat i buscava aprofundir en els trets dels seus subjectes més que mantenir-se en el retrat tradicional. Es va dedicar a fotografiar les persones en els seus propis entorns i parlar amb elles mentre treballaven. Va explicar així el raonament darrere d'aquest enfocament:Només intento que la gent parli, que es relaxi, que sigui ella mateixa. No m'agrada un subjecte passiu i avorrit. Faig retrats perquè m'agrada la gent i vull treure a la llum les seves personalitats. Molts fotògrafs avui dia, crec, mostren la pitjor part de les persones. Jo intento treure'n el millor.«Em va ensenyar a ser bo amb les persones i a crear un entorn on poguessin funcionar i estar còmodes», va explicar l'artista laureat de Nou Hampshire Gary Samson, que va ajudar Jacobi a arxivar 47.000 negatius durant l'última dècada de la seva vida i també va crear un documental sobre ella. «Una de les seves lliçons més importants va ser deixar sempre que el subjecte 'governés el marc', cosa que ell encara considera com l'equilibri correcte en el diàleg entre l'artista i el subjecte».
Jacobi és potser més coneguda pel seu retrat d'Albert Einstein (Princeton, 1938), a qui va fotografiar assegut al seu escriptori, despentinat i relaxat, vestit amb una jaqueta de cuir, una obra que la revista Life havia rebutjat perquè no hi va trobar cap rellevància. Altres retrats impulsats per la personalitat inclouen «Eleanor Roosevelt asseguda, gesticulant i, òbviament, parlant a mitja frase; Marc Chagall representat com un home de família jovial; Thomas Mann apareixent tan pensatiu com la seva obra; i retrats més sincers i suaus d'Einstein». Altres imatges cèlebres inclouen els retrats dels poetes WH Auden, Robert Frost i May Sarton; el filòsof Martin Buber; l'escriptor JD Salinger; l'escriptor i activista WEB Du Bois; el científic Max Planck; l'artista Käthe Kollwitz; l'actriu i cantant Lotte Lenya; el cantant i activista Paul Robeson; l'actor Peter Lorre; la ballarina Pauline Koner; els seus companys fotògrafs Alfred Stieglitz, Berenice Abbott i Edward Steichen; i figures polítiques com el primer president d'Israel, Chaim Weizmann.
Biografia Nascuda a Thorn (Toruń), Prússia (actualment a Polònia), Jacobi es va criar a la propera Posen, sent la gran de tres germans. Als 12 anys, va fer la seva primera fotografia amb una càmera estenopeica, cosa que li va preparar el terreny per convertir-se en fotògrafa de quarta generació, seguint els passos del seu pare, avi i besavi, que havia estudiat amb Daguerre, i també unint-se als seus oncles, ties i germana en aquest camp. «Havia de ser fotògrafa», va dir Jacobi una vegada, «i això va ser tot». Va escollir com a nom professional, l'apel·latiu amb què l'anomenava el seu pare, «Lotte».
Després d'haver estudiat literatura i història de l'art a l'Acadèmia de Belles Arts del 1912 al 1917, Jacobi es va casar el 1916 amb Fritz Honig i el 1917 va tenir el seu únic fill, John. El 1921, Posen va passar a formar part de Polònia i Jacobi es va traslladar a Múnic. Es va divorciar del seu marit el 1924 i, després d'estudiar Cinema a la Universitat de Múnic del 1925 al 1927 i Fotografia a l'Acadèmia Estatal de Baviera, es va incorporar al negoci de fotografia familiar.
Des del 1927 fins al 1935, Jacobi va dirigir l'estudi berlinès del seu pare. Durant aquest període, també va començar a treballar de manera independent com a fotògrafa. Equipada amb una càmera Ermanox, era una apassionada de la fotografia de dansa i teatre. L'exposició Fotografies de dansa, organitzada pel Museu de Brooklyn el 1937, presentà algunes de les seves imatges en moviment. Però com que els retrats eren l'especialitat familiar, també es van convertir en el seu centre d'atenció, i aviat els diaris locals –només Berlín en tenia 120– reclamaven la seva obra. Representada per l'agència fotogràfica Schostal (Agentur Schostal), Jacobi també va començar a produir pel·lícules. N'hi hauria quatre en total, la més important de les quals va ser Retrat de l'artista, un estudi de l'artista i dissenyador gràfic Josef Scharl.
El 1932–33, Jacobi va viatjar a la Unió Soviètica, en particular al Tadjikistan i l'Uzbekistan, fent fotografies del que veia. Va tornar a Berlín el febrer de 1933, un mes després que Hitler hagués arribat al poder. A mesura que augmentava la persecució contra els jueus, la Jacobi, d'esquerres i nascuda al país, va trobar la seva obra elogiada pels funcionaris alemanys pels seus «bons exemples de fotografia ària». Poc després, Lotte Jacobi va fugir d'Alemanya amb el seu fill, perdent gairebé tota la seva obra inicial en immigrar. La parella va arribar a la ciutat de Nova York el setembre de 1935 i, en tres setmanes, Jacobi havia obert un altre estudi de fotografia a Manhattan, juntament amb la seva germana Ruth Jacobi Roth. miniatura|1951. Fotografia de JD Salinger en un dels retrats més tradicionals de Jacobi. La imatge es va usar per a la contraportada de la primera edició d'El vigilant en el camp de sègol. miniatura|La foto, en context De la dècada del 1940 és la seva sèrie Photogenics, que representa una aproximació a la fotografia experimental, amb imatges que juguen amb les textures i la llum, fetes sense càmera. Al 1948 va mostrar a l'exposició In and Out of Focus, al Museu d'Art Modern (MoMA), una part de la seva sèrie Adventures in the World of Light. Tant al seu estudi de Nova York com a la galeria de Nou Hampshire que va obrir a Deering el 1963, va exposar fotògrafs que estimava, com ara Minor White, així com altres artistes femenines.
Durant la dècada del 1950, Jacobi va continuar amb la fotografia de retrats, així com amb les seves activitats en l'abstracció fotogènica. El 1955 va deixar Nova York amb el seu fill i la seva nora, i es va traslladar a Deering, Nou Hampshire, un trasllat que li va canviar la vida. Allà va obrir un nou estudi, on va continuar la seva pròpia obra i va exposar obres d'altres artistes. Es va interessar per la política i va ser una fervent demòcrata, representant Nou Hampshire a la Convenció Nacional Demòcrata del 1980. Va viatjar molt i va gaudir d'una nova fama al llarg dels anys setanta i vuitanta.
En morir el 6 de maig de 1990, als 93 anys. Va llegar 47.000 negatius als Arxius Lotte Jacobi establerts a la Universitat de Nou Hampshire.
Jacobi va ser objecte d'una retrospectiva del 2004 al Museu Nacional de Dones en les Arts titulada Focus on the Soul: The Photographs of Lotte Jacobi.
L'obra de Jacobi va ser inclosa a l'exposició del 2021 Dones en l'abstracció al Centre Pompidou.
Col·leccions públiques La seva obra forma part de prestigioses col·leccions de museus d'arreu del món, com ara el MOMA, el J. Paul Getty Museum, el Jewish Museum de Manhattan, el Los Angeles County Museum of Art, el Philadelphia Museum of Art, el Princeton University Art Museum, el Israel Museum, la Berlinische Galerie, i la National Gallery of Art.
Vida personal El 1940 es va tornar a casar, amb Erich Reiss, un distingit editor i escriptor alemany, un matrimoni que va durar fins a la seva mort el 1951. El 1955 es va traslladar a Nou Hampshire, on va romandre fins a la seva mort el 1990.
Reconeixements i premis Jacobi va ser guardonada amb un doctorat honoris causa en Belles Arts per la Universitat de Nou Hampshire el 1973, i més tard amb un doctorat honoris causa en Humanitats del New England College.
Referències
Categoria:Fotoperiodistes estatunidencs Categoria:Persones de Toruń Categoria:Morts a Nou Hampshire Categoria:Morts el 1990 Categoria:Artistes de Cuiàvia-Pomerània Categoria:Periodistes jueus estatunidencs Categoria:Artistes jueus polonesos Categoria:Fotògrafs morts al segle XX Categoria:Artistes jueus alemanys Categoria:Fotògrafs nascuts al segle XIX Categoria:Periodistes polonesos Categoria:Artistes jueus estatunidencs Categoria:Fotoperiodistes alemanys Categoria:Nascuts el 1896