Palomar Transient Factory (PTF, codi d'observatori: I41) va ser un estudi astronòmic que utilitzava una càmera de camp ampli dissenyada per buscar esdeveniments òptics transitoris i fonts variables com estrelles variables, supernoves, asteroides i cometes. El projecte va completar el seu desenvolupament a l'estiu de 2009 i va continuar fins al desembre de 2012. Després va ser seguida per la Intermediate Palomar Transient Factory (iPTF), que al seu torn va conduir a la Zwicky Transient Facility el 2017/18. Tots tres registres s'identifiquen al MPC amb el mateix codi d'observatori per a les seves observacions astromètriques.
Descripció El sistema totalment automatitzat incloïa una cadena automatitzada de reducció de dades en temps real, un telescopi fotomètric dedicat i un arxiu complet de totes les fonts astronòmiques detectades. L'estudi es va dur a terme amb una càmera CCD de 12K × 8K píxels, que cobreix 7,8 graus quadrats, adquirida al CFHT i adaptada al telescopi Samuel Oschin de 1,2 m de l'Observatori Palomar.
El PTF va ser una col·laboració entre Caltech, LBNL, l'Infrared Processing and Analysis Center (IPAC), Berkeley, LCOGT, Oxford, Columbia i l'Institut Weizmann. El projecte va ser liderat per Shrinivas Kulkarni de Caltech. El 2018, pilotava la instal·lació transitòria de Zwicky.
La resta d'imatges per a la detecció de transitoris gairebé en temps real es va realitzar al LBNL; els esforços per continuar observant objectius d'interès es van coordinar a Caltech, i les dades es van processar i arxivar per a una anàlisi posterior a l'IPAC. El seguiment fotomètric i espectroscòpic dels objectes detectats es va dur a terme pel Telescopi Automatitzat Palomar de 1,5 metres i altres instal·lacions dels membres del consorci.
L'estudi dels fenòmens transitoris es va dur a terme utilitzant la cadena fotomètrica/astromètrica desenvolupada a l'IPAC. Els temes d'estudi incloïen binàries compactes (estrelles AM CVn), RR Lyrae, variables cataclísmiques i galàxies de nucli actiu (AGN), així com corbes de llum de petits cossos al Sistema solar.
Els objectius científics El PTF ha omplert buits en el coneixement dels transitoris òptics, ampliant la comprensió dels tipus de fonts ja coneguts i proporcionant les primeres deteccions o restriccions sobre tipus predits, però encara no descoberts.
Referències
Categoria:Organitzacions astronòmiques