El verdeo de l'oliva és el procés de recol·lecció primerenca de les olives, generalment abans que el fruit estiga completament madur i es produisca el verol, és a dir, el seu canvi de coloració. Rep el seu nom per tractar-se de la recol·lecció de l'oliva verda.

Procés Períodes De forma general, aquesta collita en verd es desenvolupa a la tardor, de manera que a l'hemisferi nord comença a finals de setembre i s'estén fins al novembre, mentre que a Xile i Argentina va de març a maig. No hi ha una data exacta i depèn de la regió, del seu clima i de la varietat d'olivera. Les pluges primerenques poden accelerar el creixement de l'oliva, però un estiu sec podria endarrerir el moment del verdeig de l'oliva. Hi ha zones on el verdeig ja es realitza a l'agost. Per això es requereix una observació constant dels fruits, avaluant-ne la consistència, el color i el contingut d'oli per determinar el moment òptim de la collita.

Recollida El procediment tradicional era l'anomenada munyida, que consisteix en la recollida a mà dels fruits. Posteriorment s'hi han anat adaptant solucions més mecanitzades, com el vibrador de mà, que es porta penjat en bandolera i que s'aplica a una sola branca, i el vibrador de tractor, més gran i que s'aplica a un arbre sencer. D'aquesta manera el procés s'ha fet més ràpid i rendible, però se segueix mantenint molta cura per tal de no danyar l'oliva.

Selecció Durant el procés de selecció de l'oliva es té en compte que aquesta no haja patit danys i la mida de la mateixa.

Es poden utilitzar diversos criteris per valorar la mida. Per exemple, l'oliva es pot considerar de primera si hi ha menys de 300 olives per quilo. Si n'hi ha entre 300 i 360 seria de segona, i si n'hi ha més encara seria de tercera. Però per un altre sistema el que es fa és fer servir una peça calibrada (piquera) de manera que els fruits que no passen per ella són de primera i els que cauen per ella es qualifiquen, en conjunt, com a perdigó.

Varietats en què s'aplica La varietat principal amb què es realitza és l'hojiblanca, ja que la resistència de la seua pell la fa òptima per introduir-la en els líquids necessaris per destinar-la a oliva de taula. Però les olives procedents del verdeo també es poden dedicar a la producció d'oli, l'oli de verdeo, destacat per la seua frescor, intensitat i alt contingut en antioxidants naturals.

Algunes varietats d'olivera, com la piqual o la lechín, no es poden verdejar.

Avantatges i inconvenients El primer avantatge del verdeo és que possibilita una major producció, ja que en descarregar a l'olivera més aviat, se li dóna més temps de recuperació, de manera que pot produir més olives a la collita següent. A més, el risc de pèrdua de la collita es disminueix, ja que com més aviat és la recollida, menor és l'exposició a possibles fenòmens meteorològics adversos. A més, el marge de temps per realitzar labors augmenta, de manera que es poden començar més prompte tasques com la poda o el conreu. Finalment, respecte de la producció d'oli, si bé se sacrifica rendiment, s'obté una millor qualitat, presentant una major concentració de polifenols i antioxidants, aromes verdes i intensos i un sabor més viu.

D'altra banda, el verdeo pot produir més danys per a l'olivera que altres alternatives. Això és perquè l'oliva no es troba totalment madura i està molt agafada a l'arbre, per la qual cosa si no s'utilitzen eines i procediments adequats, es fa malbé molt a l'olivera, fent caure moltes branques i brots a terra i també produint l'anellat de les branques, que pot arribar a assecar-les. Altres dos inconvenients són de tipus econòmic. D'una banda, la possible exposició a preus més baixos perquè encara no se sap com es començarà a comprar l'oli d'oliva per tractar-se de l'inici de la temporada. De l'altra, el pes de la producció, en no estar totalment madura, pot ser menor que la que assoliria a terme, si bé d'esperar aquest punt normalment es produeix alguna minva per caiguda de fruits.

Rellevància cultural A algunes zones d'Andalusia se celebren festes amb motiu del verdeo. Al municipi sevillà d'Arahal aquesta celebració es duu a terme el primer cap de setmana del mes de setembre, just abans que comence la recol·lecció d'oliva de taula. Aquesta festa està declarada d'interès turístic d'Andalusia.

Referències

Categoria:Agricultura