Bank of Ireland Group plc () és un banc comercial que opera a Irlanda i un dels tradicionals quatre grans bancs irlandesos. Històricament la principal organització bancària d'Irlanda, el banc ocupa una posició única en la història de la banca irlandesa. Al nucli del grup modern es troba l'antic Governor and Company of the Bank of Ireland, la vella institució establerta per carta reial el 1783.
El Bank of Ireland ha estat designat com a Institució Significativa des de l'entrada en vigor de la Supervisió Bancària Europea a finals de 2014 i, com a conseqüència, és supervisat directament pel Banc Central Europeu.
Història El Bank of Ireland és el banc més antic en funcionament continuat (a excepció dels tancaments deguts a vagues bancàries el 1950, 1966, 1970, 1976, 1992 i 1992) d'Irlanda.
Paper com a banc del govern El Bank of Ireland no és, ni ha estat mai, el banc central irlandès. No obstant això, a més de ser un banc comercial —un receptor de dipòsits i una institució de crèdit—, va exercir moltes funcions de banc central, de manera molt similar al Banc d'Escòcia i al Banc d'Anglaterra, que s'havien establert anteriorment. El Bank of Ireland gestionava el Compte del Tresor (Exchequer Account) i durant el segle XIX va actuar en certa manera com a banc d'últim recurs. Fins i tot els títols del president del consell d'administració (el Governador) i el títol del propi consell (la Cort de Directors) suggereixen un estatus de banc central. Des de la fundació de l'Estat Lliure Irlandès el 1922 fins al 31 de desembre de 1971, el Bank of Ireland va ser el banc del Govern irlandès.
Seu central El Bank of Ireland té la seva seu central a Baggot Plaza, 27-33 Upper Baggot Street, Dublín 4. miniatura|L'antiga entrada de la Cambra dels Lords a l'Edifici del Parlament a Westmoreland Street, Dublín La seu del banc fins a la dècada de 1970 va ser l'Edifici del Parlament a College Green, Dublín. Aquest edifici va ser dissenyat originalment per Sir Edward Lovett Pearce el 1729 per albergar el Parlament d'Irlanda, i va ser el primer edifici del món construït expressament per a un parlament bicameral.
El banc havia planejat encarregar un edifici dissenyat per Sir John Soane per a ser construït en el solar delimitat per Westmoreland Street, Fleet Street, College Street i D'Olier Street (actualment ocupat pel Westin Hotel). No obstant això, el projecte es va cancel·lar després de l'Acta d'Unió de 1800, quan l'antic Edifici del Parlament va ser comprat pel Bank of Ireland el 1803. L'antic edifici del Parlament continua funcionant avui dia com una sucursal activa. Actualment, els visitants encara poden veure la impressionant sala de la Cambra dels Lords dins de l'antic edifici de la seu. L'Oireachtas, el parlament modern de la República d'Irlanda, es troba ara a Leinster House, a Dublín. El 2011, el Govern irlandès va presentar propostes per adquirir l'edifici amb la finalitat que l'estat l'utilitzés com a espai cultural.
A la dècada de 1970, el banc va traslladar la seva seu a un edifici modern, conegut actualment com a Miesian Plaza, a Lower Baggot Street, Dublín 2. Com assenyala Frank McDonald al seu llibre Destruction of Dublin, quan es va construir aquesta seu, va provocar un augment del preu mundial del coure, a causa de la gran quantitat que se'n va utilitzar a l'edifici.McDonald, p. 111
El 2010, el banc es va traslladar a una seu més petita a Mespil Road. El 2021, el Banc va anunciar que tornaria a traslladar la seva seu.
Serveis bancaris El Bank of Ireland té la seva seu central a la Group Head Office Baggot Plaza, 27-33 Upper Baggot St, Dublín, i té operacions a la República d'Irlanda, Irlanda del Nord, Gran Bretanya i altres llocs.
República d'Irlanda El grup ofereix una àmplia gamma de serveis financers a Irlanda per als sectors personal, comercial, industrial i agrícola. Aquests inclouen serveis de comptes corrents i dipòsits, descoberts, préstecs a termini, hipoteques, finançament d'actius internacionals, lísing, crèdit a terminis, finançament de deute, serveis de canvi de divises, instruments de cobertura de tipus d'interès i de canvi, així com serveis d'albacea i fideïcomissari.Bank of Ireland: Personal Banking En el seu moment àlgid l'any 1969, el Bank of Ireland tenia 500 sucursals a la República d'Irlanda. Cap a l'any 2022, el nombre de sucursals s'havia reduït gradualment fins a 169.
Irlanda del Nord A Irlanda del Nord, el Bank of Ireland imprimeix els seus propis bitllets en lliures esterlines (vegeu la secció de bitllets més avall). El 2021, el nombre de sucursals a Irlanda del Nord es va reduir de 28 a 13.
Gran Bretanya A Gran Bretanya, el banc es va expandir principalment mitjançant l'adquisició de la Bristol and West Building Society el 1996. El Bank of Ireland també ofereix comptes d'estalvi amb la marca de l'oficina postal britànica (Post Office Ltd.) a tot el Regne Unit. Anteriorment, el banc oferia hipoteques i préstecs personals de la Post Office, així s'ofereixen com estalvis i préstecs personals amb la marca AA, però va retirar aquests productes el 2023.
Resta del món Les operacions a la resta del món són dutes a terme principalment per la divisió Bank of Ireland Corporate Banking, que ofereix serveis a França, Alemanya, Espanya i els Estats Units.
Bitllets Tot i que el Bank of Ireland no és un banc central, té dret a emetre bitllets de lliures esterlines al Regne Unit. Tot i tenir la seu central a Dublín, també opera a Irlanda del Nord, on conserva el dret legal (que es remunta a abans de la partició d'Irlanda) d'imprimir els seus propis bitllets. Aquests són bitllets de lliura esterlina i tenen el mateix valor que els bitllets del Banc d'Anglaterra, i no s'han de confondre amb els bitllets de l'antiga lliura irlandesa.
L'anvers dels bitllets del Bank of Ireland mostra el logotip del banc, a sota del qual hi ha una línia d'escuts heràldics que representen cadascun dels sis comtats d'Irlanda del Nord. A sota hi ha una representació d'una figura asseguda d'Hibèrnia, envoltada pel lema llatí del banc, Bona Fides Reipublicae Stabilitas ("La bona fe és el pilar de l'Estat"). La sèrie actual de bitllets de 5 £, 10 £ i 20 £, emesa l'abril de 2008, presenta una il·lustració de la destil·leria Old Bushmills Distillery al revers. Abans de 2008, tots els bitllets del Bank of Ireland mostraven una imatge de la Universitat Queen's de Belfast al revers.
La diferència principal entre les denominacions és el color i la mida:
Bitllet de 5 £, blau Bitllet de 10 £, rosa Bitllet de 20 £, verd Bitllet de 50 £, blau verdós Bitllet de 100 £, vermell.
El Bank of Ireland mai ha emès els seus propis bitllets a la República d'Irlanda. L'article 60 de la Llei de la Moneda de 1927 va eliminar el dret dels bancs irlandesos a emetre bitllets propis; no obstant això, entre 1929 i 1953 es van emetre "bitllets consolidats", amb un disseny comú emès per tots els "Bancs Accionistes" d'acord amb la Llei. Aquests bitllets no eren de curs legal.Currency Act 1927
Controvèrsies Michael Soden Michael Soden va dimitir de forma sobtada com a director executiu del grup el 29 de maig de 2004, en descobrir-se que a l'ordinador del banc que utilitzava hi havia material per a adults que infringia la política de l'empresa. Soden va emetre una declaració personal explicant que els alts estàndards d'integritat i comportament en un entorn de responsabilitat, transparència i obertura que ell mateix defensava causarien vergonya al banc.
Controvèrsia del DIRT El juliol de 2000, el Bank of Ireland va liquidar un deute d'atrasos fiscals de 30,5 milions de lliures irlandeses. El banc havia comunicat a la comissió d'investigació del comitè de comptes públics de l'Oireachtas que la seva responsabilitat fiscal se situava al voltant d'1,5 milions de lliures. La xifra de liquidació final va ser "dictada" pels Revenue Commissioners (l'agència tributària) després d'una auditoria realitzada pels mateixos comissaris. Va ser precisament al Bank of Ireland on es van descobrir i revelar fins a la data alguns dels casos més cèlebres d'incompliment fiscal i de comptes ficticis de no residents. S'hi inclouen localitats com Thurles, Boyle, Roscrea (1990), Milltown Malbay (1991), Dundalk (1989-90), Killester (1992), Tullamore (1993), Mullingar (1996), Castlecomer, Clonmel, Ballybricken, Ballinasloe, Skibbereen (1988), Dungarvan i, segons es va revelar al subcomitè de comptes públics de l'Oireachtas, Ballaghaderreen (1998) i Ballygar (1999). La investigació del subcomitè de comptes públics va concloure que "els executius de més alt rang del Bank of Ireland van intentar establir un to ètic per al banc, tot i que van demanar sense èxit l'ajuda dels Revenue Commissioners per promoure un codi de bones pràctiques per a tot el sector".
Ordinadors portàtils robats L'abril de 2008 es va anunciar que entre el juny i l'octubre de 2007 s'havien robat quatre ordinadors portàtils amb dades relatives a 10.000 clients.Data theft involving 10,000 bank records RTÉ News, 21 April 2008 Aquesta informació de clients incloïa noms, adreces, detalls bancaris, mèdics i de pensions.BoI kept quiet about stolen client details since February Irish Independent, 23 April 2008 Inicialment, els robatoris es van denunciar a la Garda Síochána (la policia), però l'alta direcció del banc no va tenir coneixement del problema fins al febrer de 2008, després que una auditoria interna detectés el robatori, i el banc no va avisar el Comissari de Protecció de Dades ni el Banc Central d'Irlanda fins a mitjans d'abril de 2008. També es va saber que cap dels portàtils utilitzava encriptació per protegir les dades confidencials. Posteriorment, el banc va emetre un comunicat de premsa detallant les set sucursals afectades i la seva resposta inicial;Bank of Ireland Life – Customer Update on Stolen Laptops Bank of Ireland Press Room, 22 April 2008 més tard, aquell mateix mes, el banc va confirmar que hi havia 31.500 registres de clients afectats, així com un nombre més gran de sucursals.Bank of Ireland Life – Update on Stolen Laptops Bank of Ireland Press Room, 28 April 2008
Robatori de banc rècord El 27 de febrer de 2009 es va informar que una banda criminal de Dublín havia robat 7 milions d'euros de la sucursal principal del Bank of Ireland a College Green. El robatori va ser el més gran de la història de la República d'Irlanda, durant el qual la xicota d'un empleat, la seva mare i la néta de cinc anys d'aquesta darrera van ser retingudes com a ostatges a punta de pistola. La Gardaí va detenir sis homes l'endemà i va recuperar 1,8 milions d'euros. Un portaveu del banc va declarar: "La prioritat del Bank of Ireland és la seguretat i el benestar de l'empleat i de la família implicada en aquest incident, i tots els serveis de suport del banc s'han posat a la seva disposició."
Informació errònia sobre recapitalització i bonificacions La informació facilitada al Ministeri de Finances el 2009 abans d'una recapitalització del banc que va costar 3,5 milions d'euros als contribuents "va ser incompleta i enganyosa". També va donar informació errònia al ministre de Finances, qui al seu torn va enganyar el Parlament (Dáil) sobre els 66 milions d'euros en bonificacions que el banc va pagar des que va rebre l'aval de l'Estat. Els auditors externs van descobrir que el banc havia utilitzat "una interpretació restrictiva i poc habitual del que constituïa una bonificació per rendiment". El seu informe també va revelar que hi havia hagut "un catàleg d'errors" i que la informació subministrada pel Bank of Ireland al Ministeri de Finances es va "presentar d'una manera que minimitzava el nivell de pagaments addicionals realitzats". El banc va pagar 2 milions d'euros en concepte d'indemnització al Tresor Públic per haver facilitat informació "enganyosa".
Relació amb empreses de subcontractació