The MediuM: A Marshall McLuhan Board Game és un joc de taula educatiu dissenyat pel professor i investigador en estudis Paolo Granata. Aquest joc està basat en la tètrada dels mitjans socials de Marshall McLuhan i el seu llibre Laws of Media: The New Science (que va desenvolupar amb el seu fill, Eric McLuhan). Publicat inicialment com a projecte independent a finals de la dècada dels 2010, aquest joc proposa als participants analitzar diversos mitjans o tecnologies mitjançant cartes i mecàniques col·laboratives que converteixen la teoria mcluhaniana en una experiència lúdica. The MediuM s'ha utilitzat tant en contextos domèstics, de lleure; com en tallers i cursos universitaris de media literacy i comunicació, on funciona com a eina per introduir i practicar els conceptes clau de la teoria de mitjans.

Desenvolupament i publicació Paolo Granata, professor de Book and Media Studies i investigador amb focus en la teoria de Marshall McLuhan, va concebre el projecte de The MediuM com una manera de fer accessibles i fàcilment comprensibles els conceptes de Laws of media i la tètrada de McLuhan a través del joc. L'origen del joc està vinculat a la recerca acadèmica realitzada a la Universitat de Toronto, on Granata va desenvolupar el sistema de joc com a eina pedagògica per a la comprensió de la teoria dels mitjans. La motivació subjacent era transformar els models teòrics de McLuhan en quelcom interactiu i jugable que permetés als participants experimentar directament els principis de la tètrada (intensificació, obsolescència, recuperació i reversió) en diverses tecnologies.

El joc va ser llançat comercialment entre 2020 i 2021 en format de capsa, amb col·laboració de la McLuhan Foundation i el State of Marshall McLuhan. Els primers actes de presentació pública van tenir lloc als McLuhan Salons, grups de discussió dedicats a l'obra de Marshall i Eric McLuhan, on el joc va ser rebut com a iniciativa innovadora per divulgar la teoria dels mitjans. Des del seu llançament, The MediuM s'ha distribuït a través de plataformes de venda en línia especialitzades en jocs de taula, així com en tallers i presentacions en universitats i xarxes de recerca sobre aquesta teoria de la comunicació.

Mecànica del joc Components The MediuM es presenta en format de joc de taula amb un tauler que representa el maelström mcluhanià, organitzat en un circuit de caselles on els jugadors avancen a mesura que resolen problemes (relacionats amb els mitjans i la teoria de McLuhan) en cartes. El joc, a banda del taulell, inclou aquestes cartes que representen diferents mitjans o tecnologies; cartes especials o wildcards que introdueixen variacions en la partida, peces o peons per identificar els equips i un dau. El taulell té il·lustrats uns espais específics que representen les quatre preguntes sobre com un mitjà amplifica, fa obsolet, recupera o es capgira en el seu sentit contrari.

Reglament The MediuM es juga habitualment per equips, tot i que també admet partides individuals (amb dos jugadors), i cada ronda gira al voltant de l’anàlisi d’un mitjà concret a partir de les categories de la tètrada. En el seu torn, un jugador assumeix el rol de missatger i selecciona una carta de mitjà; a partir d’aquí, ha de proporcionar pistes relacionades amb una de les quatre lleis (per exemple, què amplifica o què fa obsolet aquell mitjà) perquè el seu equip encerti de quin mitjà es tracta abans que s’esgoti el temps. La distància que l'equip avança al tauler depèn del nombre de pistes necessàries i de la rapidesa amb què s'encerta, mentre que determinades caselles poden accelerar o dificultar el progrés segons les instruccions del joc. Aquesta dinàmica converteix el joc en una combinació de party game i eina d’anàlisi crítica, ja que els participants han de formular i interpretar descripcions dels mitjans segons les teories de McLuhan per poder guanyar la partida.

Objectiu didàctic The MediuM es concep com un recurs lúdic per introduir i practicar la teoria dels mitjans de Marshall McLuhan en contextos educatius i de divulgació. El joc està pensat perquè alumnat o persones no especialitzades en el tema puguin treballar i aprendre conceptes complexos com les laws of media, la tètrada o el maelström mediàtic a través d’exemples concrets i dinàmiques cooperatives en un joc entretingut.

Docents i ressenyes acadèmiques destaquen que l’objectiu principal del joc és fomentar la competència en media literacy, ajudant els jugadors a identificar els efectes culturals i socials de tecnologies quotidianes com els telèfons intel·ligents, les xarxes socials o els serveis de streaming. En aquest sentit, The MediuM combina elements de joc de taula de tipus party game amb una funció d’eina pedagògica que pot integrar-se en assignatures de comunicació, estudis culturals o educació mediàtica.

Relació amb la teoria de mitjans The MediuM està directament inspirat en la tètrada de Marshall i Eric McLuhan, un marc teòric que proposa quatre preguntes per analitzar qualsevol mitjà o tecnologia:

Què amplifica? Què fa obsolet? Què recupera del passat? En què es transforma quan es porta a l’extrem?

El joc converteix aquestes qüestions en categories operatives per als jugadors, que aquests han d’associar a mitjans concrets i formular exemples que expliquin com aquests afecten la percepció de les persones, la cultura i l’organització social.

Diverses anàlisis assenyalen que The MediuM funciona com una “versió domèstica del maelström de McLuhan”, en el sentit que permet experimentar, a petita escala, el procés d’immersió en un entorn mediàtic saturat de tecnologies interconnectades. En contextos educatius, el joc s’utilitza com una eina de media literacy per introduir estudiants de comunicació i estudis culturals en les idees de McLuhan, facilitant la discussió crítica sobre Internet, xarxes socials, dispositius mòbils i altres tecnologies contemporànies a partir de les categories de la tètrada.

Referències

Categoria:Jocs de taula