Surkh Kotal (en persa: سرخکوتل) és un jaciment arqueològic del període Kuixan situat al que ara és el nord d'Afganistan.
El 1951, l'atenció de Daniel Schlumberger, director de la Delegació Arqueològica Francesa a l'Afganistan, va ser atreta per unes restes amb inscripcions gregues en el jaciment de Surkh Kotal, a 19 quilòmetres al nord-oest de Puli Khumri. La descoberta era important: aquestes inscripcions gregues estaven en una llengua prèviament desconeguda, que s'anomenaria bactrià, cosa que demostra la influència grega sobre els governants kuixan, l'imperi dels quals arribà al seu zenit sota Kanixka I, tot i que les dates del seu regnat continuen sent controvertides. Les excavacions en aquest jaciment continuaren del 1952 al 1963. esquerra|miniatura|Capitell de tipus corinti de Surkh Kotal, amb la figura d'un Buda (?). Museu Guimet El jaciment de Surkh Kotal consta d'un edifici central alt coronat per un temple, del qual només resten uns quants vestigis, al qual s'arriba per una escala molt empinada. Segons Daniel Schlumberger, aquest temple estava destinat a un culte al foc. Probablement no era un culte "mazdà", sinó hindi o iranià, potser relacionat amb el "foc dinàstic de Kuixan". La decoració general (columnes, pilastres, capitells), en l'encertada frase de Gérard Fussman, es pot caracteritzar com un "art oriental vestit a l'estil grec".Gérard Fussman, Les Kouchans dans l'histoire de l'Asie centrale et de l'Inde, Clio. Aquest santuari principal estava flanquejat per dos temples més menuts. Tot el conjunt estava envoltat per una muralla amb cinc torres connectades per un adarb. El lloc cobria una superfície total de 18 hectàrees. Es creu que va ser construït sota el govern de Vima Kadphises (c. 105-127 ae?) i restaurat uns trenta anys després pel seu fill Kanixka.
Les inscripcions bactrianes especificaven que havien estat fetes durant el primer any del regnat o era de Kanixka I.Aquest "any u" de l'era Kanixka és debatut, ja que es desconeix la seua correspondència amb el calendari gregorià; els estudis més recents situen aquest "any u" entre el 78 i el 127: Gérard Fussman, Les Kuchans dans l'histoire de l'Asie centrale et de l'Inde, Clio. Les excavacions van desenterrar una estàtua que representava Kanixka (tot i que li mancava el cap i part del tors). Transportada al Museu de Kabul poc després, la van desfigurar els talibans.Il est possible de voir ce qui reste de la statue de Kanishka et aussi de la plaque de l'inscription de Surkh Kotal: archaeology.org/online Alguns especialistes francesos han estat treballant per reconstruir-la.
La troballa el 1993 d'una altra inscripció bactriana, a Rabatak, a l'àrea de Balkh, confirmà el poder de l'imperi de Kanixka, que incloïa gran part del Tadjikistan i l'Uzbekistan, la part oriental de l'Afganistan, tot el nord del Pakistan i l'Índia fins a Bangladesh.
Al final del segle III, els monuments de Surkh Kotal foren destruïts per un incendi. El jaciment el van reocupat temporalment i després l'abandonaren definitivament.
Notes i referències
Categoria:Història de l'Afganistan Categoria:Jaciments arqueològics de l'Afganistan