Gene Stratton-Porter (17 d'agost de 1863 - 6 de desembre de 1924), nascuda Geneva Grace Stratton, va ser una escriptora, fotògrafa de natura i naturalista estatunidenca del comtat de Wabash, Indiana. El 1917 Stratton-Porter va instar el suport legislatiu per a la conservació del Limberlost Swamp i altres aiguamolls a Indiana. També va ser una productora de l'era del cinema mut que va fundar la seva pròpia companyia de producció, Gene Stratton Porter Productions, el 1924.
Stratton-Porter va escriure diverses novel·les de gran èxit de vendes, a més de columnes per a revistes nacionals, com ara McCall's i Good Housekeeping, entre d'altres. Les seves novel·les s'han traduït a més de vint idiomes, inclòs el Braille, i en el seu apogeu als anys 1910 van atreure un nombre estimat de 50 milions de lectors. Vuit de les seves novel·les, incloent-hi A Girl of the Limberlost, es van adaptar a pel·lícules. Stratton-Porter també va ser el tema d'una obra de teatre unipersonal, A Song of the Wilderness. Dues de les seves antigues cases a Indiana són llocs històrics estatals, la |Limberlost State Historical Site a Geneva i la Gene Stratton-Porter State Historic Site al llac Sylvan, prop de Rome City, Indiana.
Primers anys i educació Geneva Grace Stratton, la dotzena i darrera filla de Mary (Shallenberger) i Mark Stratton, va néixer a la granja Hopewell de la família el 17 d'agost de 1863, prop de Lagro al comtat de Wabash d'Indiana."Biographical Sketches" in Mark Stratton, un ministre metodista i granger de descendència anglesa, i Mary Stratton, mestressa de casa d'ascendència germano-suïssa, es van casar a Ohio el 24 de desembre de 1835, es van reubicar al Comtat de Wabash, Indiana, el 1838, i es van establir a la granja Hopewell el 1848. Els onze germans de Geneva incloïen Catherine, Mary Ann, Anastasia, Florence, Ada, Jerome, Irvin, Leander i Lemon, a més de dues germanes, Samira i Louisa Jane, que van morir a una edat jove. La germana casada de Geneva, Mary Ann, va morir en un accident el febrer de 1872; el seu germà adolescent, Leander, a qui Geneva anomenava Laddie, es va ofegar al riu Wabash el 6 de juliol de 1872.Long, p. 40–41, 45;
esquerra|miniatura|195x195px|Una de les primeres fotografies de natura de Stratton-Porter d'òlibes, un dels seus ocells favorits per estudiar i fotografiar. El 1874, Geneva, de dotze anys, es va traslladar a Wabash, Indiana, amb els seus pares i tres germans solters. Inicialment, van viure a la casa de la germana casada de Geneva, Anastasia, i el seu marit, Alvah Taylor, un advocat.The likely reasons for sixty-year-old Mark Stratton’s decision to move to Wabash, Indiana, was Leander's untimely death (Mark Stratton had hoped his young son would take over the family's farming operations) and his wife's declining health (she had contracted typhoid fever when Geneva was young). See Long, p. 45, 69, 73, and La mare de Geneva va morir el 3 de febrer de 1875, menys de quatre mesos després del trasllat a Wabash. A partir de llavors, Geneva va viure amb diversos parents a Wabash fins al seu matrimoni amb Charles Porter el 1886. Geneva, a qui també van anomenar Geneve durant la seva joventut, va escurçar el seu nom a Gene durant el seu festeig amb Porter.Long, p. 109; Morrow, p. 41.
Gene va rebre poca educació formal al principi de la seva vida; no obstant això, va desenvolupar un fort interès per la natura, especialment pels ocells. De jove, el pare de Gene i el seu germà, Leander, li van ensenyar a apreciar la natura mentre ella deambulava lliurement per la granja familiar, observant els animals en els seus hàbitats naturals i cuidant diverses mascotes.Bennett, p. 4; Morrow, p. 26–28. Quan el seu pare va disparar a un falcó de cua roja, ella el va rescatar i el va cuidar fins que es va recuperar. La seva família la va sobrenomenar "Little Bird Woman" (Petita Dona Ocell) i el seu pare li va donar "la propietat personal i indiscutible de cada ocell de tota descripció que va fer la seva llar a la seva terra."
Es va dir de la infància de Stratton-Porter que havia estat "criada per persones que constantment assenyalaven cada bellesa natural, utilitzant-la sempre que fos possible per inculcar un precepte, la nena [Stratton-Porter] va viure a l'aire lliure amb la vida salvatge gairebé completament."Stratton-Porter, Gene. “Gene Stratton-Porter: A Little Story of The Life and Work and Ideals of ‘The Bird Woman’ .” Edited by S.F.E and Mary Mark Ockerbloom, A Celebration of Women Writers, Philadelphia: Jas. B. Rodgers Printing Co., digital.library.upenn.edu/women/stratton/gene/gene.html. Després que la família es traslladés a Wabash el 1874, Gene va anar a l'escola de manera regular i es va convertir en una lectora àvida. També va començar lliçons de música de banjo, violí i piano de la seva germana, Florence, i va rebre lliçons d'art privades d'un instructor local. Gene va acabar tots els cursos excepte el terme final del seu darrer any a la Wabash High School. Com que estava suspenent les classes, va prendre la decisió d'abandonar, afirmant més tard que havia deixat l'escola per cuidar Anastàsia, que estava malalta terminal de càncer i rebia tractament a Illinois.Long, p. 80–82, 91–92; Morrow, p. 35.
Matrimoni i família El 1884, Charles Darwin Porter, de trenta-quatre anys, va veure Gene Stratton durant el seu viatge al llac Sylvan, Indiana, on assistia a l'Assemblea d'Island Park, una trobada de Chautauqua. Porter, un farmacèutic, era tretze anys més gran que Stratton, que encara no tenia vint-i-un anys.Because etiquette required a formal introduction, Charles did not approach Gene directly. Instead, he got her name and address through a cousin who knew Gene's brother-in-law. Two months later, Charles wrote Gene a letter, inviting her to begin a correspondence with him. She agreed. See Long, p. 87–88, 94–97; Morrow, p. 36–38. Després de deu mesos d'intercanviar cartes regularment, la parella es va conèixer en una altra trobada al llac Sylvan, durant l'estiu de 1885. Es van prometre l'octubre de 1885 i es van casar el 21 d'agost de 1886. Gene Stratton-Porter va mantenir el cognom de la seva família i va afegir el del seu marit després del seu matrimoni.Long, p. 110; Morrow, p. 39–41.
Charles Porter, que tenia nombrosos interessos empresarials, es va convertir en un home de negocis ric i d'èxit. D'ascendència escocesa-irlandesa, era fill i el primogènit d'Elizabeth i John P. Porter, un metge. Charles era propietari d'una part d'una farmàcia a Fort Wayne, que va vendre poc després del seu matrimoni, i també era propietari de farmàcies a Decatur i Geneva. També era propietari i operava granges, un hotel i un restaurant. Porter i altres inversors van organitzar el Banc de Ginebra el 1895. També es va convertir en inversor de la Trenton Oil Company. En un moment donat, tenia més de seixanta pous de petroli perforats a la seva terra.Long, p. 103–104, 109; Morrow, p. 44–45.
L'única filla de Gene i Charles Porter, anomenada Jeannette, va néixer el 27 d'agost de 1887, quan els Porter vivien a Decatur, Indiana. La família es va traslladar a Geneva, al comtat d'Adams d'Indiana, el 1888. Charles es va dedicar a diversos interessos empresarials i va viatjar molt, mentre que Gene es quedava a casa. Gene s'enorgullia de la seva família i de mantenir una llar, però s'oposava als matrimonis restrictius i tradicionals de la seva època i va començar a avorrir-se i a sentir-se inquieta. Va mantenir la seva independència a través de la recerca dels seus interessos de tota la vida en la natura i la vida dels ocells, i va començar a escriure sobre aquests temes per obtenir els seus propis ingressos. Amb el temps, es va convertir en una novel·lista, escriptora de no-ficció i productora de cinema independentment rica.Bennett, p. 2, 4; Long, p. 117–119, 138.
Stratton-Porter va tenir quatre nets, dues netes i dos nets. La filla dels Porter, Jeannette, es va casar amb G. Blaine Monroe el 1909 i van tenir dues filles: Jeannette Helen Monroe va néixer el 27 de novembre de 1911; Gene Stratton Monroe va néixer el 22 de març de 1914, i es va convertir en actriu de cinema sota el nom artístic Gene Stratton, protagonitzant pel·lícules mudes basades en tres dels llibres de la seva àvia. Els Monroe es van divorciar el 1920, i llavors Jeannette i les seves dues filles es van traslladar a Los Angeles, Califòrnia, per viure amb Stratton-Porter, que s'hi havia traslladat el 1919. El 6 de juny de 1923, Jeannette es va casar amb James Leo Meehan, un productor de cinema, que era soci de Stratton-Porter. Meehan va intentar ajudar la filla Gene Stratton Monroe a trobar feina al cinema sonor animant-la a actuar a l'escenari al Beverly Hills Little Theatre for Professionals de Harold Lloyd i esmentant-la a la seva columna per al Motion Picture Herald anomenada "From Hollywood", dient que volia més feina cinematogràfica, particularment en noves pel·lícules basades en els llibres de la seva àvia.
Després de la mort del seu germà, Lemon Stratton, a finals de 1915, Stratton-Porter es va convertir en la tutora de la seva filla, Leah Mary Stratton. Leah va viure amb Stratton-Porter durant diversos anys després de la mort del pare de Leah.Long, p. 168, 209–211; Morrow, p. 101.
Residències principals El 1888 Stratton-Porter va persuadir el seu marit, Charles, de traslladar la seva família de Decatur a Geneva, al comtat d'Adams, Indiana, on ell estaria més a prop dels seus negocis. Inicialment va comprar una petita casa a poca distància a peu de la seva farmàcia;Long, p. 120; Morrow, p. 41–43; Gugin and St. Clair, eds., p. 335. no obstant això, quan es va descobrir petroli a les seves terres, va proporcionar els recursos financers necessaris per construir una casa més gran. La Gene Stratton Porter Cabin a Geneva va servir com a casa de Stratton-Porter des de 1895 fins a 1913. "Gene Stratton Porter Cabin" , Indiana State Museum, accessed January 11, 2010 El 1912, amb els beneficis que va obtenir de les seves novel·les més venudes i la seva reeixida carrera d'escriptora, Stratton-Porter va comprar una propietat al llarg del llac Sylvan, prop de Rome City al comtat de Noble, i va construir la finca Gene Stratton-Porter Cabin a Wildflower Woods, que finalment va abastar . Ambdues propietats es conserven com a llocs històrics estatals.Gugin and St. Clair, eds., p. 334; Morrow, p. 4, 95, 159–62.
Stratton-Porter es va traslladar al sud de Califòrnia el 1919 i la va convertir en la seva residència durant tot l'any. Va comprar cases a Hollywood (Los Angeles), i va construir una casa de vacances que va anomenar Singing Water (Aigua Cantant) a la seva propietat a l'illla Sta. Catalina. Floraves, la seva fastuosa finca al cim de la muntanya a Bel Air, estava gairebé acabada en el moment de la seva mort el 1924, però mai hi va viure.Bennett, p. 10–11; Gugin and St. Clair, eds., p. 335; Long, p. 245–46, 249.
Cabana Limberlost (Geneva, Indiana) miniatura|Lloc Històric Estatal Limberlost, costat occidental La construcció d'una casa rústica de dos pisos, 14 habitacions, de tronc de cedre, a l'estil Reina Anna a Geneva va començar el 1894 i es va completar el 1895. Els Porter van anomenar la seva nova llar la Cabana Limberlost en referència a la seva ubicació prop del Limberlost Swamp, de , on a Stratton-Porter li agradava explorar i va trobar la inspiració per a la seva escriptura. Stratton-Porter va viure a la cabana fins al 1913.Bennett, p. 5; Gugin and St. Clair, eds., p. 334–35; Long, p. 131–34.