William Kennett Loftus (Linton, 13 de novembre de 1820 – 27 de novembre de 1858, al mar) va ser un geòleg, naturalista, explorador i arqueòleg britànic. Va descobrir l'antiga ciutat sumèria d'Uruk el 1849.
Biografia Loftus es va criar a Rye, East Sussex, i va anar a l'escola a la Newcastle Royal Grammar School. A Cambridge, on va estudiar geologia a partir del 1840, va ser estudiant al Caius College. El 1845 es va casar amb Charlotte Thulbourne. A partir del 1849 va servir com a geòleg i naturalista a la Comissió de Fronteres Turco-Perses del govern britànic, sota el comandament del coronel Fenwick Williams (Artilleria Reial). La tasca de la missió va donar a Loftus i al seu amic Henry Adrian Churchill l'oportunitat de visitar jaciments antics i, el 1850, d'excavar durant un mes a Uruk (Warka) i Larsa (Senkereh), descobrint el Zigurat d'Ur. Loftus i Churchill també van visitar Susa el 1850, tot i que aquest cop només van fer plànols del lloc. L'oficial britànic Percy Sykes va descriure la recepció de la parella a Susa com a "hostil".
Va ser contractat el 1853 pel recentment fundat Fons d'Excavacions Assíries per dur a terme excavacions a Warka. Loftus hi va treballar des del gener fins a l'abril de 1854, descobrint el famós mur de con d'argila acolorida i algunes tauletes escrites en escriptura cuneïforme. A l'octubre del mateix any es va traslladar a Nínive. També va treballar a Nimrud, on el febrer de 1855 va trobar l'anomenat "Palau Cremat" del rei assiri Assurnasirpal II i un tresor d'ivoris exquisits. El 1854 va excavar breument a Tell Sifr.
El setembre de 1856, Loftus va ser contractat com a geòleg ajudant del Servei Geològic de l'Índia, però a l'Índia va patir un deteriorament de la seva salut i va morir al mar durant el viatge de tornada a Gran Bretanya, als 38 anys.
Referències
Categoria:Morts el 1858 Categoria:Naturalistes anglesos Categoria:Geòlegs anglesos Categoria:Exploradors anglesos Categoria:Arqueòlegs anglesos Categoria:Científics de Kent Categoria:Nascuts el 1820