miniatura|Mapa de calor generat a partir de dades de microarrays d'ADN que reflecteixen els valors d'expressió gènica en diverses condicions (Eisen et al.) miniatura|Gràfic d'intensitat de colors que mostra la cobertura d'un sistema de detecció de drons mitjançant radio freqüència. Un gràfic d'intensitat de colors és una tècnica de visualització de dades bidimensional que representa els valors individuals d'una variable a partir de colors. La variació de color sol ser monòtona, de manera que dos valors o grups diferents no són mai representats amb el mateix color.

A més de la representació directa de variables, el color també pot representar la densitat de les dades, és a dir, el nombre d'observacions en una regió determinada de l'espai. Aquest és el cas en què solament importa l'existència o aparició d'un fenomen, com l'anàlisi d'accidents, el trànsit o el lloc d'observació d'éssers vius.

Encara que el terme de "gràfic d'intensitat de colors" és recent, la pràctica d'acolorit de matrius existeix des de fa més d'un segle.

Història Els gràfics d'intensitat de colors es van originar a partir de la visualització en dos dimensions dels valors d'una matriu de dades. Segons la magnitud del valor representat, s'usarien colors més foscs o més clars al quadrat corresponent, com una mena de píxel. El primer exemple conegut data del 1873, quan Toussaint Loua va utilitzar una matriu ombrejada dibuixada i acolorida a mà per visualitzar estadístiques socials dels districtes de París . La idea de reordenar files i columnes per a facilitar la identificació de les relacions internes a una matriu de dades, coneguda com a seriació, va ser introduïda per Flinders Petrie el 1899. Açò seria més desenvolupat gràcies a l'anàlisi de clústers, que relaciona valors similars i els col·loca pròxims segons s'agrupen. miniatura|Exemple de mapa de calor espacial: Mostra el carboni atmosfèric en una imatge mundial, on el vermell és la concentració més alta i el blau la més baixa de CO2 (5 d'abril de 2019).

Tipus Hi ha dues categories principals de gràfics d'intensitat de colors: espacials i de quadrícula.

Un gràfic d'intensitat de colors espacial mostra la magnitud de fenòmens espacials projectada sobre mapes, com en els casos de la temperatura o la precipitació típics de la meteorologia. N'és un exemple la imatge superior.

Un gràfic d'intensitat de colors de quadrícula mostra la magnitud com a color en una matriu bidimensional, en el qual cada dimensió representa una variable diferent i, gràcies al color, es representa una tercera variable. Per exemple, una dimensió pot representar l'any, l'altra dimensió pot representar el mes, i el valor mesurat pot ser la temperatura. Aquest mapa de calor mostraria com ha canviat la temperatura al llarg dels anys a cada mes. També són molt típics de la biologia, com la representació de l'abundància d'un metabòlit (com el colesterol) de diferents individus en columnes que pateixen diferents condicions de salut, representades en files.

Referències

Categoria:Bioinformàtica