Les coves de Bluefish és un jaciment arqueològic prehistòric situat al territori del Yukon del Canadà, a 54 km del poble Vuntut Gwichin d'Old Crow.
Segons la datació realitzada a les restes òssies trobades al jaciment, l'ocupació del se'n remunta a 24000 anys abans de la nostra era, i constitueix la prova més antiga d'una presència humana al continent americà. Segons alguns paleontòlegs, aquestes coves podrien haver estat ocupades per humans procedents d'Àsia que van creuar l'Estret de Bering durant l'Últim màxim glacial.
La recerca del jaciment ha contribuït a la reavaluació de la teoria del poblament tardà, endarrerint la data calculada de l'arribada humana a Amèrica en més de 10.000 anys.
Geografia i context geològic Les tres coves de Bluefish es troben a 54 km al sud-oest del poble Vuntut Gwichin d'Old Crow, i a 75 km de les planes d'Old Crow, on s'han trobat més de 50.000 ossos d'animals de l'edat de gel i mostres dels primers hàbitats humans.
El jaciment domina el riu Bluefish, un afluent del Porcupine, la vall del qual es caracteritza per turons de pedra calcària del Devonià. Els pujols formen la projecció nord del pic Keele, un contrafort del massís de les muntanyes Ogilvie que marca el bell mig del Yukon, i la vora sud-oest d'una gran xarxa de conques lacustres que, en el Plistocé superior, eren cobertes per les aigües dels llacs glacials Bluefish, Old Crow i Bell.Norris D.K., Stratigraphy of Devonian Outcrop Belts in Northern Yukon Territory and Northwestern District of Mackenzie (operation Porcupine area), Ottawa, Mémoire 410, Commission géologique du Canada, 1985.Hughes O.L. « Surficial geology of northern Yukon Territory and northwestern District of Mackenzie », Geological Survey of Canada Paper, p. 69-36, 1972.
Les tres coves, que fan entre 10 i 30 , són a l'extrem oest d'una carena amb vista a un estrenyiment de la vall del Bluefish, al peu d'una sèrie d'afloraments de pedra calcària. Segons l'arqueòleg Jacques Cinq-Mars, que excavà el jaciment en les dècades dels anys 1970 i 1980, no eren originàriament cavitats o porxos de gelada, sinó més aviat les restes d'una antiga xarxa càrstica que es va reduir considerablement i restà exposada per l'erosió dels vessants.
Història Primeres excavacions El jaciment, l'excavà l'arqueòleg Jacques Cinq-Mars entre els anys 1977 i 1987. La primera cova conté ossos d'animals que semblen arrossegats fins allà per depredadors. La troballa de marques d'eines i d'estris de pedra indiquen presència humana.
Datació Les primeres datacions per radiocarboni fetes als ossos excavats durant les excavacions de Jacques Cinq-Mars indicaven una edat de 24000 anys abans de la nostra era. Aquestes dates es consideraren al principi controvertides, ja que anaven en contra de la teoria de l'assentament tardà, àmpliament acceptada pels acadèmics llavors, que considerava que la data d'assentament més primerenca d'Amèrica del Nord era d'uns 13000 anys abans de la nostra era.
El 2017, una nova datació aplicada a 36.000 ossos trobats al jaciment per Jacques Cinq-Mars també suggereix una edat de 24.000 anys.
Hipòtesi Basant-se en aquests descobriments, l'arqueòleg Jacques Cinq-Mars plantejà la hipòtesi que les Coves del Peix Blau foren habitades per gent de Beríngia durant l'Últim màxim glacial.
La datació del jaciment de 24000 anys abans de la nostra era donaria suport a l'anomenat statu quo béringien -segons el qual els avantpassats dels nadius americans haurien estat aïllats per primera vegada en un refugi beringià durant l'Últim màxim glacial abans de poblar Amèrica.
Descobriments arqueològics Milers de fragments d'os de mamuts, bisons, rens i especialment cavalls, alguns dels quals porten marques d'eines humanes, s'hi exhumaren entre el 1977 i el 1987 per l'arqueòleg canadenc Jacques Cinq-Mars. Se'n conserven al Museu Canadenc d'Història de Gatineau (Quebec).
Referències
Categoria:Yukon Bluefish Bluefish