The Mermaid (美人鱼) és una pel·lícula fantàstica de comèdia romàntica de la Xina i Hong Kong del 2016 dirigida, coescrita i produïda per Stephen Chow, protagonitzat per Lin Yun, Deng Chao, Zhang Yuqi i Show Lo. La pel·lícula explica la història d'un home de negocis de playboy (Deng Chao) que s'enamora d'una sirena (Lin Yun) enviada per assassinar-lo.

La pel·lícula es va estrenar a la Xina el 8 de febrer de 2016 i va batre nombrosos rècords de taquilla, inclòs el dia d'estrena més gran i el rendiment brut més gran d'un sol dia fins al seu setè dia d'estrena. Mermaid va tenir la setmana d'estrena més gran de tots els temps a la Xina, on es va convertir en la tretzena pel·lícula més taquillera de tots els temps.

S'ha informat que s'ha acabat el rodatge d'una seqüela. Cherry Chevapravatdumrong i Teresa Hsiao estan escrivint un tractament per a un remake estatunidenc.

Argument L'empresari immobiliari i playboy Liu Xuan (Deng Chao) compra el Golf Verd, una reserva natural costanera, per a un projecte de terres guanyades al mar, i utilitza tecnologia de sonar per desfer-se de la vida marina de la zona. Sense que ho sàpiga, el Golf Verd és la llar de sirenes i el sonar (a més de la gran contaminació) ha provocat que molts d'ells morin o emmalalteixin. Els pocs supervivents viuen en un naufragi abandonat al golf i volen assassinar a Xuan pels seus fets. Els tritons envien a Shan (Lin Yun), una jove i bella sirena, que ha estat entrenada per caminar sobre les seves aletes i amagar-se entre els humans, per seduir i matar a Xuan. En una festa extravagant que celebra l'èxit empresarial de Xuan, Shan, fent-se passar per ballarina, li demana que la truqui.

Xuan, creient que Shan és una escort, truca al seu número per tal de posar gelosa Ruolan (Zhang Yuqi), el seu soci de negocis (i exnòvia). Shan intenta matar a Xuan, però tots els seus intents són contraproduents. Xuan decideix acompanyar a Shan de tornada a casa, i pel camí Shan el porta a una fira on treballa. Mentre és allà, Shan li mostra a en Xuan que hi ha coses més importants que els diners, i en Xuan està impressionat amb les travessies senzilles i divertides de Shan. Passen el dia junts i desenvolupen sentiments l'un per l'altre. Quan Xuan finalment es porta a casa en Shan, Shan ràpidament envia a Xuan fora abans que la seva gent pugui matar-lo. L'endemà, Xuan porta a Shan a una altra cita i se li declara. Xuan admet que, tot i que només es van conèixer el dia abans, ell ja sap que ella és la seva. Una Shan en conflicte el rebutja i admet que la van enviar allà per matar-lo. Xuan la fa un petó, però Ruolan els interromp. Shan s'esgota, i mentre Xuan intenta seguir-la, Ruolan l'atura. Enfadat, Xuan demana a Ruolan que cancel·li el seu negoci.

Aquella nit, quan Shan es discuteix amb els altres sirens, Xuan va a casa de Shan per parlar amb ella. Allà, descobreix que ella i la seva família són sirens. En contra dels desitjos de Shan, els altres capturen Xuan i expliquen que els està matant amb el seu projecte de desenvolupament de la terra. Xuan està a punt de ser assassinat quan Shan l'ajuda a escapar. Octopus (Show Lo), un dels amics de Shan, s'enfada i s'adona que s'ha enamorat d'ell. Xuan torna a casa i, després de passar el xoc, decideix investigar les conseqüències del seu projecte. Apaga el sonar però li diu a Ruolan que Shan és una sirena i revela on viuen els altres sirens. Ruolan li diu a la Xuan que en George, el seu sequaç, també creu en les sirenes i que ha estat intentant trobar-ne una. Està enfadada per la falta d'afecte de Xuan i promet matar a Shan. Xuan intenta aturar-los, però el destitueixen i es dirigeixen cap al vaixell abandonat. Els mercenaris són atacats pels mercenaris de Ruolan, i molts d'ells són assassinats. Els sirens aviat s'adonen que el sonar s'havia apagat i havia tornat a l'oceà. Quan Shan intenta escapar, és disparada i forçada a terra. Xuan, utilitzant un jet pack, arriba a temps per recuperar una Shan malferida. Mentre l'està portant a l'oceà, Ruolan li dispara amb ràbia, però en George l'atura abans que pugui ferir-lo més. Shan insisteix que Xuan la deixi, però ell continua portant-la a un lloc segur. La policia arriba i mentre Ruolan i George són arrestats, Xuan s'ensorra per les seves ferides.

Tres anys més tard, un estudiant arriba a casa d'en Xuan per agrair-li la creació d'una beca per a la investigació en protecció del medi ambient. L'estudiant li pregunta a Xuan si les persones del mar són reals i si la història que es va enamorar d'una sirena és certa, però Xuan ho nega. Aleshores, Xuan presenta l'estudiant a la seva dona, "Lucy", que en realitat és Shan disfressada humana. Xuan i Shan animen l'estudiant a viatjar i explorar el món. A continuació, la pantalla mostra Xuan i Shan nedant a l'oceà juntament amb els altres sirens.

Repartiment

Deng Chao com a Liu Xuan (刘轩) Lin Yun com a Shan (珊}}), "la sirena" Show Lo com a Octopus (八哥) Zhang Yuqi com a Ruolan (若兰), sòcia de negocis de Xuan Kris Wu com a Long Jianfei, estudiant que s'entrevista amb Xuan (cameo) Lu Zhengyu Fan Shuzhen Li Shangzheng Bo Xiaolong Pierre Bourdaud Ivan Kotik com a George Kong Lianshun (cameo) Bai Ke (cameo) Chiu Chi Ling (cameo) Tin Kai-man (cameo) Tsui Hark (cameo) Wen Zhang (cameo) Lam Chi-chung (cameo) Yang Neng Zhang Mei'e Jiro Lee

Producció Inspiracions La història es va inspirar en el conte de fades de Hans Christian Andersen de "La Sireneta" en què una sirena estima un humà, però Chow volia fer-ne una interpretació moderna: "Vaig veure un gran espai creatiu. i el potencial de desenvolupament de la història". En una altra entrevista, Chow va dir: "En realitat sóc un gran fan dels contes de fades. Tots els meus títols anteriors es poden entendre com a contes de fades. En el món dels contes de fades, els dolents són castigats i els bons veuen un final feliç. Compro aquesta idea".

Una altra inspiració prové de les experiències infantils de Chow. "Vaig viure a prop del mar de petit i mirava el mar cada dia. Tenia por i curiositat. Estava molt nerviós quan vaig nedar al mar i vaig sentir que hi podia haver alguna cosa amagada a sota. M'ha fascinat la història (de la sirena) des de llavors, i vaig sentir que podria fer la pel·lícula, creant el concepte fa 6 anys i començant a escriure el guió fa quatre o cinc anys."

Càsting Protagonisme masculí i vilà Stephen Chow va triar Deng Chao per interpretar el personatge masculí principal de la pel·lícula, Liu Xuan, tot i que Show Lo (que va interpretar a Octopus a la pel·lícula, i abans havia treballat amb Chow a Journey to the West: Conquering the Demons) també estava en consideració. Chow va explicar que finalment va escollir a Deng Chao per al paper principal a causa de la seva aclaparadora popularitat a la Xina, i també va confiar en el talent còmic de Deng, després d'haver observat les seves actuacions en l'èxit d'estil slapstick The Breakup Guru.

Zhang Yuqi va treballar per primera vegada amb Chow a CJ7 i va guanyar fama amb aquest paper. Més tard, tots dos es van enfrontar en una disputa contractual molt publicitada. Però la relació personal entre ells no va ser intensa i Zhang va defensar una vegada Chow quan estava sota atacs personals d'antics col·laboradors i empleats descontents. Quan Zhang va rebre una trucada de Chow, es trobava a un país estranger mentre el seu cotxe es va avariar. Va dir que sí a unir-se al repartiment per interpretar el dolent de la pel·lícula i va descriure el paper com un repte personal.

La "Sirena" La selecció del personatge principal femení, la "Sirena" Shan, va ser una de les parts més publicitades del procés de rodatge. Tal com es va informar a Oriental Daily News, l'actriu Lin Yun, llavors de 18 anys, va ser seleccionada per Chow i el seu equip de càsting entre més de 120.000 participants a causa de la seva personalitat madura en un concurs de talent celebrat a Shenzhen. Segons s'informa, durant el període de 13 entrenaments de càsting, Lin Yun va cridar l'atenció de l'equip de càsting per estar tranquil·la i reposada mentre que altres participants van fer tot el possible per robar el focus. Segons Lin Yun, va entrar a l'audició per recomanació dels seus amics i sempre ha admirat Stephen Chow.

L'audició massiva va ser del 31 de juliol al 15 d'agost de 2014, quan tothom va poder enviar els currículums al lloc web per a les votacions en línia i perquè l'equip de càsting els escollís. Un total de 43 concursants van ser seleccionats després de la primera ronda, i després van ser preseleccionats entre 13 finalistes per participar en el concurs final celebrat el 15 de setembre de 2014. Entre ells, sis van ser escollits per continuar en el procés d'audició. Lin Yun finalment va guanyar el paper de la pel·lícula.

Rodatge The Mermaid es va començar a rodar l'octubre de 2014, amb rodatges a Shenzhen, Guangzhou, Dongguan i a Pequín. Abans del rodatge, els membres del repartiment confirmats Deng Chao, Show Lo, Zhang Yuqi i la nouvinguda Lin Yun provenien d'un concurs de talents celebrat específicament per a The Mermaid a Shenzhen.

La producció de la pel·lícula era un secret ben guardat. Es va construir un conjunt important en una gran fàbrica, que es va utilitzar una vegada per a la producció de vidre, a Shenzhen com a refugi de sirenes a la pel·lícula. Els informes diuen que la majoria de les escenes de la seva darrera pel·lícula s'han rodat més de 50 vegades per complir amb els seus exigents estàndards. Chow fins i tot ha entrenat personalment la majoria del repartiment en interpretació, des de les estrelles principals Deng, Zhang Yuqi i Lin Yun a Show Lo, així com altres membres del repartiment. Per obtenir el millor resultat, Chow una vegada va deixar que Deng Chao i Lin Yun mengessin 150 pollastres rostits per rodar una escena. Lin Yun va dir que Chow no li va cridar mai i sovint mirava fora per ella. Interpretant el paper d'una sirena, Lin sovint havia de posar-se l'arnès de seguretat quan filmava les seves escenes submarines. Com que no hi estava acostumada, sovint patia ferides a tot el cos, i en una ocasió, Yun gairebé es va desfigurar.

El rodatge va acabar a Pequín el 2 de febrer de 2015, i després va passar a la postproducció, afegint efectes visuals de Ken Law i la seva Different Digital Design Ltd., així com de MACROGRAPH, Ltd. de Corea del Sud, tots dos van treballar per a la pel·lícula anterior de Chow Journey to the West: Conquering the Demons.

Cameos notables Els directors Tsui Hark i Stephen Chow van col·laborar per primera vegada a The Mermaid. Els dos directors de cinema mai havien treballat junts durant la seva carrera, tot i que s'estén durant tres dècades. Tsui Hark va dir que havien discutit la col·laboració durant anys, però Chow estava tan ocupat que Tsui va haver d'esperar fins aleshores. En una conferència de premsa a Pequín per promocionar The Mermaid, es va revelar que el director Tsui Hark i l'actor Kris Wu tindrien aparicions cameo a la pel·lícula.

Altres cameos notables inclouen l'actor Wen Zhang, que va ser a l'anterior èxit de taquilla de Chow Journey to the West: Conquering the Demons, i el duet de còmics Kong Lianshun i Bai Ke (White. K) del popular sèrie web Surprise, i la pel·lícula de comèdia fantàstica del 2015 Surprise.

Màrqueting Stephen Chow va fer una gira per 20 ciutats a la Xina per promocionar The Mermaid, incloent moltes reunions de fans. Nou empreses, incloses China Film Group, Hehe (Shanghai) Pictures i Enlight Media, van invertir en la producció, mentre que quatre empreses, Star Overseas, Hehe Pictures, Maxtimes Culture i Union (Beijing) Pictures, van col·laborar en termes de màrqueting i promoció.