Sorcerer és una pel·lícula d'acció-thriller estatunidenca del 1977 produïda i dirigida per William Friedkin i protagonitzada per Roy Scheider, Bruno Cremer, Francisco Rabal i Amidou. La segona adaptació de la novel·la francesa de Georges Arnaud de 1950 Le Salaire de la peur, s'ha considerat àmpliament un remake de la pel·lícula de 1953 Le Salaire de la peur, tot i que Friedkin no estava d'acord amb aquesta avaluació. La trama representa quatre marginats d'orígens variats que es troben en un poble d'Amèrica del Sud, on se'ls assigna el transport de càrregues de dinamita envellides i mal conservades que són tan inestables que estan "suant" el seu perillós ingredient bàsic, la nitroglicerina.
Sorcerer va ser concebut originalment com un projecte secundari a la següent gran pel·lícula de Friedkin, The Devil's Triangle, amb un pressupost modest de 2,5 milions de dòlars. Més tard, el director va optar per una producció més gran, que creia que es convertiria en el seu llegat. El cost de Sorcerer fou estimat en 15 milions de dòlars, augmentant a 22 milions de dòlars després d'una producció problemàtica amb diversos llocs de rodatge, principalment a la República Dominicana, i conflictes entre Friedkin i la seva tripulació. Les despeses de muntatge van requerir la implicació de dos estudis de cinema principals, Universal Pictures i Paramount Pictures, amb ambdós estudis compartint la distribució als Estats Units i Cinema International Corporation sent responsable del llançament internacional.
La pel·lícula va rebre crítiques generalment negatives a la seva estrena. La seva recaptació nacional (inclosos els lloguers) i mundial de 5,9 milions de dòlars i 9 milions de dòlars respectivament no van recuperar els seus costos. Un nombre considerable de crítics, així com el mateix Friedkin, van atribuir el fracàs comercial de la pel·lícula a la seva estrena aproximadament al mateix temps que Star Wars, que de seguida es va convertir en un fenomen de la cultura popular.
La pel·lícula ha gaudit d'una reavaluació crítica i alguns crítics l'han elogiat com una obra mestra ignorada, potser "l'últim [un] no declarat dels anys 70 estatunidencs". Friedkin considera Sorcerer entre les seves obres preferides, i la pel·lícula més personal i difícil que ha fet mai. La banda sonora de música electrònica de Tangerine Dream també va ser aclamada, la qual cosa va portar al grup a convertir-se en compositors de bandes sonores populars durant la dècada de 1980. Després d'una llarga demanda presentada contra Universal Studios i Paramount, Friedkin va supervisar una restauració digital de Sorcerer, amb la nova impressió estrenada a la 70a Mostra Internacional de Cinema de Venècia el 29 d'agost de 2013. Warner Home Video va llançar la pel·lícula remasteritzada en Blu-ray el 22 d'abril de 2014.
Argument La pel·lícula s'obre amb un pròleg que consta de quatre segments descrits pels crítics com a "vinyetes". Mostren els personatges principals a diferents parts del món i proporcionen les seves històries de fons.
Part I: Pròleg Miniatura núm. 1: Veracruz, Mèxic Nilo, un home elegantment vestit, entra a un pis a Veracruz. Nilo executa immediatament l'inquilí desprevingut amb un revòlver silenciat i procedeix a sortir casualment de l'edifici i a la plaça.
Miniatura núm. 2: Jerusalem, Israel Un grup de resistents palestins disfressats de jueus provoca una explosió prop de la Porta de Damasc a Jerusalem, després de la qual es refugien al seu amagatall, on reuneixen les armes i planifiquen la seva fugida. Després d'estar envoltats per les Forces de Defensa d'Israel, es van separar; dos són assassinats i un és detingut. L'únic que aconsegueix escapar és Kassem. El segment s'acaba mentre impotent veu entre una multitud el seu company capturat.
Miniatura núm. 3: París, França Mentre parla d'un llibre que la seva dona està editant, Victor Manzon descobreix d'ella un regal d'aniversari: un rellotge amb una dedicatòria especial. Després de reunir-se amb el president de la Borsa de París, on se l'acusa de frau, a Victor se li donen 24 hores per proporcionar una garantia perquè es puguin retirar els càrrecs. En Víctor coneix el seu soci de negocis i cunyat, Pascal, i es barallen; Víctor insisteix que Pascal es posi en contacte amb el seu pare per obtenir ajuda econòmica. Víctor sopa amb la seva dona i la seva amiga en un restaurant glamurós; més tard rep un missatge d'un majordom que en Pascal l'espera fora. Quan s'assabenta que el pare d'en Pascal s'ha negat a ajudar, en Víctor s'assegura que ho tornen a intentar. Acompanya la seva parella fins a un cotxe, però en Pascal se suïcida. Davant la fatalitat imminent, Víctor abandona la seva dona i el país.
Miniatura núm. 4: Elizabeth, Nova Jersey, EUA A Elizabeth, una banda irlandesa roba una església catòlica que està connectada amb una banda rival de la màfia italoamericana i organitza jocs de bingo en efectiu. Durant el robatori, un dels gàngsters irlandesos-estatunidencs dispara i fereix a un dels capellans comptant els guanys del bingo. De tornada al seu cotxe, els membres de la banda irlandesa s'enfronten a una acalorada discussió que fa que Jackie Scanlon, el conductor, perdi la concentració i xoqui amb un camió. Tots moren menys Jackie, que s'escapa amb ferides greus. El sacerdot ferit resulta ser el germà de Carlo Ricci, un cap de la màfia italiana que també controlava el flux de diners a l'església i està decidit a matar Jackie a qualsevol preu. Jackie es troba amb el seu amic Vinnie, que li revela el seu destí i troba un lloc adequat per escapar. L'única opció que té Jackie és estar d'acord.
Part II: La vida a Porvenir Kassem, Victor i Jackie assumeixen identitats falses i acaben a Porvenir, un poble remot en algun lloc d'Amèrica del Sud. Les seves condicions contrasten clarament amb les seves vides anteriors. L'economia del poble està fortament vinculada a una empresa petroliera estatunidenca. Kassem es fa amic d'un home anomenat 'Márquez', presumiblement un criminal de guerra nazi. Tots viuen en l'extrema pobresa i guanyen salaris minsos. Tots volen sortir, però els seus estalvis són insuficients per a l'emigració. Al cap d'un temps, Nilo arriba al poble, aixecant sospites. Mentrestant, un pou de petroli explota, i l'única manera d'apagar el foc és utilitzant dinamita. Com que l'única dinamita disponible s'ha emmagatzemat de manera inadequada en un dipòsit remot, la nitroglicerina continguda a l'interior s'ha tornat molt inestable; la vibració més lleugera podria provocar una explosió. Amb tots els altres mitjans descartats, l'única manera de transportar-lo els 351 km (218 milles) és amb camions. L'empresa busca quatre conductors per manejar dos vehicles. A Kassem, Victor, Jackie i 'Márquez' se'ls ofereix la feina, però han de muntar els camions amb peces de ferralla. Poc abans de la seva partida, Nilo mata i substitueix a 'Márquez', cosa que enfada a Kassem.
Part III: Viatge Els quatre conductors s'embarquen en un viatge perillós de més de 351 kilòmetres, enfrontant molts perills i conflictes interns. Malgrat les seves diferències, es veuen obligats a cooperar. Travessen un pont podrit durant una violenta tempesta, Kassem i Victor gairebé perden el seu camió en el procés. L'equip es veu obligat a utilitzar una de les caixes de dinamita per destruir un enorme arbre caigut que bloqueja el seu pas. El terreny accidentat d'una carretera al costat del penya-segat fa que el camió de Kassem i Victor exploti un pneumàtic, enviant el camió sobre el penya-segat; explota i mata la parella. Quan Nilo i Jackie s'aturen a l'escena de la destrucció, uns bandits els envolten en un intent de robatori. Maten els bandits però en Nilo està ferit de mort, i mor aviat a causa de les seves ferides. Ara sola, Jackie lluita per mantenir-se sana, aclaparada per les al·lucinacions i els flashbacks. Quan el motor del seu camió s'apaga a només dues milles de la destinació, es veu obligat a portar la dinamita restant a peu. Quan finalment arriba al seu destí, s'ensorra per l'esgotament.
Epíleg Al bar de darrere de Porvenir, Jackie rep un passaport colombià i la companyia petroliera paga per la feina, així com una oferta d'un altre treball. Abans d'anar-se'n, demana un ball a una dominadora. Mentre els dos ballen, els secuaços de Carlo Ricci, juntament amb el vell amic de Jackie, Vinnie, surten d'un taxi i entren al bar amb pistoles. Des de l'exterior, s'escolta el lleuger so d'un tret o d'una explosió, deixant desconegut el destí de la Jackie.
Repartiment Roy Scheider com a Jackie Scanlon / Juan Dominguez, un conductor que està assenyalat per a ser mort després que la seva banda irlandesa-estatunidenca robii una església i fereix un sacerdot germà de Carlo Ricci, un poderós cap de crim de la màfia que ara busca venjança. Temps després de la seva fugida a Porvenir, les autoritats locals van demostrar que estava utilitzant una identificació falsificada; com a compensació li cobren un terç del sou diari. A més, han demostrat que no parla castellà. La seva aparició com a "home de tothom" està inspirada en el personatge de Fred C. Dobbs de Humphrey Bogart a El tresor de Sierra Madre, amb "barret maltret, cara sense afaitar i postura de tipus dur". El guionista Walon Green el va descriure com "creïble, audaç i, sobretot, desesperadament humà". Les seves característiques són "molt probable que reflecteixin l'autoimatge de l'espectador". Bruno Cremer com a Victor Manzon / Serrano. Manzon va ser el primer paper angloparlant de Cremer, un banquer d'inversions de París l'empresa del qual, Preville & Fils, està acusada de representació falsa de garanties per un import de quinze milions de francs. Parla francès, anglès i alemany. Al llarg de la pel·lícula, "assumeix una actitud de fer-se càrrec" i representa una "veu de la disciplina i la raó", a més de negociar el sou amb Corlette. en nom de Scanlon, Nilo i Kassem, exigint el doble del que s'oferia originalment, de concert amb la residència legal. Francisco Rabal com a Nilo. Aquest paper va ser un debut a Hollywood per a Rabal. Nilo és un enigmàtic assassí professional mexicà, hàbil en l'ús d'armes de foc, que parla anglès i espanyol. La seva visita a Porvenir havia de ser temporal, ja que estava en trànsit; tanmateix, per motius desconeguts, va decidir quedar-s'hi. És el substitut d'última hora de "Márquez" com un dels conductors de camions. És odiat per Kassem i inicialment no li agrada a Scanlon. Tot i tenir l'oportunitat de protagonitzar una pel·lícula de Hollywood, que era el somni de l'actor, Rabal es va mostrar una mica decebut amb l'abast internacional de la pel·lícula i va dir: "[Tota] la meva vida, volia fer una pel·lícula de 'Hollywood' [i quan] Finalment ho vaig fer, es va rodar a París, Israel, Mèxic i la República Dominicana!" Amidou com a Kassem/Martinez, un terrorista àrab amb motivacions polítiques amb "habilitats d'enginyeria improvisades". La seva actitud està impregnada de "determinació irada" i mostra una forta antipatia per Nilo. Ramon Bieri com a Corlette, un representant de la companyia petroliera que busca quatre conductors experimentats per transportar dinamita per extingir un incendi en un pou de petroli remot. Creu que l'explosió va ser provocada per terroristes locals. Karl John com a Márquez, un vell alemany i antic nazi que és amic de Kassem, que vol ajudar-lo a traslladar-se a l'estranger des de Porvenir. Inicialment és escollit com un dels quatre pilots. "Marquez" va ser l'últim paper de Karl John, ja que va morir el 22 de desembre de 1977.