és un antic pilot de motociclisme italià que va guanyar el Campionat del Món de 250cc de . Considerat un dels joves pilots més prometedors al tombant de la dècada del 1990, no va aconseguir cap altre títol mundial però va ser tres vegades subcampió: una de 125cc (), una de MotoGP () i una de Superbike (2012).
Carrera esportiva Primers anys A l'edat de sis anys, Melandri, amb el suport de l'antic campió Loris Reggiani, va introduir-se en el món de les competicions. Va passar per les curses de minibikes i motocròs fins que va canviar a la velocitat i va participar al Campionat d'Itàlia (CIV) i al d'Europa de 125cc.
El 1997, a 15 anys, Melandri va guanyar el Campionat d'Itàlia de 125cc i va acabar quart al campionat d'Europa de 125cc. A més, va debutar al campionat del món de 125cc al circuit de Brno per al com a pilot wild card.
Mundial de 125cc (1998-1999) Després de sorprendre tothom al campionat d'Itàlia i a l'europeu el 1997, Melandri va tenir l'oportunitat de competir com a habitual al mundial de 125cc de amb una Honda de l'equip Benetton Honda. Va aconseguir el seu primer podi, un segon lloc, a la quarta cursa de la temporada, el de Mugello. La seva brillant temporada de debut va continuar en guanyar el seu primer Gran Premi al circuit d'Assen durant el Dutch TT. En guanyar aquesta cursa a 15 anys i 324 dies va esdevenir el guanyador més jove de la història dels Grans Premis fins aleshores. Va guanyar un total de dos Grans Premis aquella temporada i va acabar la temporada en la tercera posició final, per darrere de Kazuto Sakata i Tomomi Manako.
El , amb la mateixa moto i equip, va guanyar cinc Grans Premis però no va aconseguir guanyar el títol i va ser segon darrere d'Emili Alzamora amb només un punt de diferència. Aquest relatiu fracàs no va aturar, però, el seu ascens al campionat del món de 250cc la temporada del .
Mundial de 250cc (2000-2002) miniatura|esquerra|Amb l'Aprilia RSV 250 el 2002
De cara al 2000, Melandri va fitxar per com a substitut de Valentino Rossi, que passava als 500cc. Durant aquella temporada de debut als 250cc va haver de lluitar per adaptar-se a una motocicleta més gran i una oposició més forta. No va aconseguir guanyar cap Gran Premi, però sí que obtingué quatre podis al final de la temporada i acabà el campionat en la cinquena posició final.
El , les seves actuacions van anar millorant. Va aconseguir guanyar el seu primer Gran Premi de 250cc a Sachsenring, al . Tanmateix, aquella va ser la seva única victòria de la temporada. Tot i que va aconseguir pujar al podi en nou ocasions, mai no va aspirar al títol. Va acabar la temporada en tercera posició darrere de Daijiro Kato i Tetsuya Harada.
El 2002, el campió i el subcampió de 2001 passaren a MotoGP i Melandri restà com al principal aspirant al títol. Va dominar la temporada acumulant nou victòries i tres podis més, guanyant finalment el títol mundial de 250cc i esdevenint de passada el campió del món de 250cc més jove de la història, amb 20 anys i 74 dies. Dani Pedrosa va batre aquest rècord de joventut el 2004.
MotoGP (2003-2010) Després d'aconseguir el títol mundial de 250 cc, Melandri va pujar a la categoria de MotoGP el com a primer pilot de l'equip de fàbrica de , on substituí Max Biaggi, al costat de Carles Checa. La Yamaha era menys competitiva que les Honda i Ducati del moment i, malgrat que Melandri va mostrar esporàdicament una bona velocitat, no va poder obtenir bons resultats. Va acabar la temporada en la quinzena posició final sense aconseguir cap victòria ni podi.
El va entrar a l'equip satèl·lit de Yamaha, Tech3, al costat de Norick Abe, en ser ocupat el seu lloc a l'equip de fàbrica per Valentino Rossi. Aquella temporada va tornar a obtenir alguns bons resultats, però malgrat aconseguir dos podis consecutius, una sèrie de caigudes i retirades el van mantenir fora dels 10 primers de la classificació general. Va acabar la temporada en dotzena posició.
miniatura|Amb l'Honda a Donington Park el 2005 Alliberat del seu contracte amb Yamaha després de la temporada 2004, Melandri va ser la tria sorpresa del director de l'equip Movistar Honda, Fausto Gresini, com a company de Sete Gibernau de cara al . L'italià va tenir èxit aquell any i va enllaçar una sèrie constant de podis fins que va aconseguir les seves dues primeres victòries a MotoGP a les dues darreres curses del campionat, Istanbul i València, esdevenint així el primer pilot d'Honda a guanyar dues curses seguides durant gairebé dos anys. Finalment fou subcampió per darrere de Valentino Rossi.
La temporada , Melandri va entrar a l'equip Fortuna Honda de Gresini, al costat de Toni Elías. Mentre Rossi travessava un mal moment, Melandri va ser un gran contrincant, juntament amb Loris Capirossi (Ducati) i Nicky Hayden i Dani Pedrosa (Honda). Va tornar a guanyar a Istanbul tot i sortir des del catorzè lloc de la graella. Va aconseguir més victòries a Le Mans i Phillip Island i va acabar la temporada en quarta posició, a només un punt de Capirossi.
miniatura|esquerra|Melandri al GP d'Austràlia de 2007 El , Melandri i Elias van romandre a l'equip Honda Gresini, ara patrocinat per Hannspree. La moto de 800 cc d'Honda no era competitiva i Melandri amb prou feines va acabar al podi a Laguna Seca i a Le Mans; en aquells moments, Melandri i el pilot de fàbrica Dani Pedrosa eren els únics pilots d'Honda amb més d'un podi. Finalment, va acabar cinquè a la general, només per darrere de Pedrosa entre els pilots d'Honda.
Immediatament després del tercer lloc obtingut per Melandri a Laguna Seca, Ducati va anunciar que l'havia fitxat per al seu equip de fàbrica al costat de Casey Stoner per a les temporades del i . Però el 2008 va resultar desastrós i sovint es classificà per darrere dels pilots d'equips semi-oficials Toni Elías i Sylvain Guintoli. A Assen es va classificar en última posició. El 19 d'agost, Melandri va anunciar que entraria al Racing Team la temporada de 2009 com a company d'equip de John Hopkins. Finalment va acabar la temporada en una pobra dissetena posició.
miniatura|Amb la Kawasaki al GP de Gran Bretanya de 2009 Kawasaki es va retirar del mundial abans de començar la temporada del 2009, cosa que va fer témer que Melandri es quedaria sense moto, però es va acordar una mesura de rescat per tal de permetre-li de córrer amb l'equip Hayate Racing, que disposava de només una motocicleta. Aquell any, Melandri va aconseguir el seu primer podi des del 2007 en ser segon al sobre pista mullada. Els seus altres sis millors resultats van ser a les tres primeres curses, ja que l'equip estava centrat en el desenvolupament de la motocicleta i Melandri només va poder ser desè a la general. A Brno va lluitar contra Mika Kallio per la sisena posició abans de topar-hi a la penúltima volta.
De cara al , Melandri va tornar a Gresini Honda, amb una RC212V amb especificacions de fàbrica des del començament. Tot i que se'ls havia dit que tindrien ple suport de fàbrica, aquest no va arribar mai. L'equip va cometre errors de configuració en les seves proves inicials i Melandri va acabar el mundial en desena posició final.
Superbike (2011-2020) El 2011, Melandri va passar a competir al Campionat del Món de Superbike amb el Yamaha World Superbike Team en substitució de Cal Crutchlow, que havia passat a l'equip Tech3 de MotoGP.
El 2 d'octubre de 2011, Melandri va signar un contracte per a córrer amb l'equip BMW World Superbike per a la temporada 2012, després que Yamaha optés per no continuar amb un equip de fàbrica un cop acabada la temporada 2011.
El 2012, Melandri va aconseguir el millor resultat de BMW fins aleshores al Campionat del Món de Superbike amb un segon lloc a la cursa inaugural del campionat, a Phillip Island, després d'haver sortit del tretzè lloc a la graella. Els resultats van seguir a Imola, Assen i Monza i finalment, Melandri va aconseguir la primera victòria de BMW al campionat a la ronda de Donington Park, per davant del seu company d'equip Leon Haslam, que fou segon, a la primera cursa. A la segona, Melandri i Haslam van topar. A partir d'aleshores, Melandri va guanyar curses al Miller Motorsports Park, a Motorland Aragón i a Brno (aquí, amb un doblet), cosa que el situà al segon lloc de la classificació provisional, a 21 punts del campió Max Biaggi. Finalment, va acabar el campionat en tercer lloc final per darrere de Biaggi i Tom Sykes.
Els anys 2013, 2014 i 2017, Melandri acabà el mundial de Superbike sempre en la quarta posició final, el 2018 fou cinquè i el 2019, novè (el 2015 tornà temporalment a MotoGP però sense èxit). Al juliol del 2019 anuncià la seva retirada definitiva tan punt s'acabés la temporada, tot i que un any més tard, el juliol del 2020, es va anunciar que Melandri substituiria Leon Camier al Barni Ducati Racing Team durant la resta de la temporada 2020. Camier no s'havia recuperat d'una lesió a l'espatlla durant les proves d'hivern al Motorland d'Aragó en què es fracturà l'espatlla i el canell. El setembre d'aquell mateix any, Barni va anunciar que Melandri es retirava a mitja temporada a causa dels seus resultats decebedors, tot esperant que el segon pilot de l'equip, Samuele Cavalieri, tingués més èxit.
Tornada momentània a MotoGP El novembre de 2014 es va anunciar que Melandri tornava a l'equip de fàbrica d'Aprilia dirigit per Gresini de cara a la temporada del . Tanmateix, després de no aconseguir ni un sol punt en les vuit primeres curses de la temporada, Melandri va abandonar l'equip i va ser substituït per Michael Laverty, i després per Stefan Bradl.
Automobilisme A més de la seva carrera dins el motociclisme, Melandri també ha competit en curses d'automobilisme. Va córrer en dues rondes de la temporada 2008-2009 de la Speedcar Series i va obtenir dos punts a les quatre curses.
Resultats al Mundial de motociclisme
Any Categoria Moto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 125cc Honda NC 0 125cc Honda 3r 202 125cc Honda 2n 226 250cc 5è 159 250cc 3r 194 250cc 1r 298 MotoGP Yamaha 15è 45 MotoGP Yamaha 12è 75 MotoGP Honda 2n 220 MotoGP Honda 4t 228 MotoGP Honda 5è 187 MotoGP Ducati 17è 51 MotoGP Kawasaki 10è 108 MotoGP Honda 10è 103 MotoGP NC 0
Resultats al Mundial de Superbike
Any Moto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 C1 C2 Yamaha AUS AUS EUR EUR NED NED ITA ITA USA USA SMR SMR SPA SPA CZE CZE GBR GBR GER GER ITA ITA FRA FRA POR POR 2n 395 BMW AUS AUS ITA ITA NED NED ITA ITA EUR EUR USA USA SMR SMR SPA SPA CZE CZE GBR GBR RUS RUS GER GER POR POR FRA FRA 3r 328.5 AUS AUS SPA SPA NED NED ITA ITA GBR GBR POR POR ITA ITA RUS RUS GBR GBR GER GER TUR TUR USA USA FRA FRA SPA SPA 4t 359 AUS AUS SPA SPA NED NED ITA ITA GBR GBR MAL MAL SMR SMR POR POR USA USA SPA SPA FRA FRA QAT QAT 4t 333 Ducati AUS AUS THA THA SPA SPA NED NED ITA ITA GBR GBR ITA ITA USA USA GER GER POR POR FRA FRA SPA SPA QAT QAT 4t 327 AUS AUS THA THA SPA SPA NED NED ITA ITA GBR GBR CZE CZE USA USA ITA ITA POR POR FRA FRA ARG ARG QAT QAT 5è 297
Any Moto 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 C1 CS C2 Yamaha AUS AUS AUS THA THA THA SPA SPA SPA NED NED NED ITA ITA ITA SPA SPA SPA ITA ITA ITA GBR GBR GBR USA USA USA POR POR POR FRA FRA FRA ARG ARG ARG QAT QAT QAT 9è 177 Ducati AUS AUS AUS SPA SPA SPA POR POR POR SPA SPA SPA SPA SPA SPA SPA SPA SPA FRA FRA FRA POR POR POR 17è 23
Referències
Enllaços externs
Article sobre Melandri a la revista Motociclismo
Categoria:Campions del món de motociclisme de velocitat italians Categoria:Campions del món de motociclisme de velocitat de 250cc Categoria:Guanyadors italians de Grans Premis de velocitat Categoria:Campions d'Itàlia de motociclisme de velocitat Categoria:Pilots d'Aprilia Categoria:Pilots de motociclisme de l'Emília-Romanya Categoria:Pilots d'automobilisme italians Categoria:Pilots de MotoGP Categoria:Pilots de 500cc