Les illes Belcher (en inuktitut: ᓴᓪᓚᔪᒐᐃᑦ, Sanikiluaq)Issenman, Betty. Sinews of Survival: The living legacy of Inuit clothing. UBC Press, 1997. pp252-254 formen un arxipèlag situat a la part sud-est de la badia de Hudson del Canadà, prop de l'arc de Nastapoka. Administrativament pertanyen a la regió de Qikiqtaaluk de Nunavut. L'arxipèlag està format per més de 1.500 illes, amb una superfície propera als 3.000 km².
El llogaret de Sanikiluaq, on viu la majoria dels habitants de les illes, es troba a la costa nord de l'illa Flaherty, la més meridional de Nunavut. Juntament amb l'illa Flaherty, les altres illes grans de l'arxipèlag són l'Kugong, Tukarak i Innetalling. Altres illes són Moore, Wiegand, Split, Snape i Mavor, mentre que alguns subgrups d'illes serien les Sleeper, King George i Bakers Dozen.
Història Les illes van ser habitades per la cultura Dorset, entre el 500 aC i el 1000 dC. Segles més tard, del 1200 al 1500, els Thule també van ser presents a les illes.
El primer europeu a descobrir les illes va ser l'explorador anglès Henry Hudson, que dona nom a la badia de Hudson, que va albirar l'illa el 1610. Les illes reben el nom de l'almirall de la Royal Navy Sir Edward Belcher (1799–1877).
A principis del segle XIX els ramats de caribús que vivien a les illes van desaparèixer. En un esforç alternatiu per trobar roba d'abric, els habitants de les illes van buscar les plomes d'èider, aus que nidifiquen a l'illa.
Abans de 1914 els cartògrafs de parla anglesa sabien molt poc sobre les illes Belcher, que mostraven als mapes com a taques, molt més petites que la seva extensió real. En aquell any un mapa que els mostrava, dibuixat per George Weetaltuk va passar a les mans de Robert Flaherty, i els cartògrafs van començar a representar-los amb més precisió.
El 1941 un moviment religiós liderat per Charley Ouyerack, Peter Sala i la seva germana Mina va matar a nou persones, fet que es va conèixer com els assassinats de l'illa de Belcher.
Geologia Les unitats geològiques de les illes Belcher es van dipositar durant el Paleoproterozoic. Les roques sedimentàries clàstiques, així com les ígnies i unitats carbonatades registres dislocacions i subsidències del Crató Superior. Hi ha dues grans sèries volcàniques, l'Eskimo i, superposada, la sèrie de Flaherty.
Flora i fauna Diverses espècies de salze (Salix) formen els la base arbustiva de l'arxipèlag, Salix vestita, S. pedicellaris i S. argyrocarpa, així com els híbrids entre SS. arctica and S. glauca. Els arbres no poden créixer a les illes a causa de la manca de sòl adequat.
Entre els animals que viuen a les illes tot l'any hi ha belugues, morses, caribús, èiders i ducs blancs. També hi ha una gran varietat de peixos que es poden pescar, com ara la truita alpina, el bacallà, el capelí, el Cyclopterus i el cotoïdeus.
El 1998 hi havia 800 caribús a les illes Belcher.
Referències
Bibliografia
Bell, Richard T. Report on Soapstone in the Belcher Islands, N.W.T. St. Catharines, Ont: Dept. of Geological Sciences, Brock University, 1973. Born, David O. "Eskimo Education and the Trauma of Social Change". Social Science Notes – 1, Northern Science Research Group, Department of Indian Affairs and Northern Development, Ottawa, January 15, 1970 Caseburg, Deborah Nancy. Religious Practice and Ceremonial Clothing on the Belcher Islands, Northwest Territories. Ottawa: National Library of Canada = Bibliothèque nationale du Canada, 1994. Flaherty, Robert J. The Belcher Islands of Hudson Bay Their Discovery and Exploration. Zug, Switzerland: Inter Documentation Co, 1960s. Fleming, Brian, and Miriam McDonald. A Nest Census and the Economic Potential of the Hudson Bay Eider in the South Belcher Islands, N.W.T. Sanikiluaq, N.W.T.: Brian Fleming and Miriam McDonald, Community Economic Planners, 1987. Guemple, D. Lee. Kinship Reckoning Among the Belcher Island Eskimo. Chicago: Dept. of Photoduplication, University of Chicago Library, 1966. Hydro-Québec, and Environmental Committee of Sanikiluaq. Community Consultation in Sanikiluaq Among the Belcher Island Inuit on the Proposed Great Whale Project. Sanikiluaq, N.W.T.: Environmental Committee, Municipality of Sanikiluaq, 1994. Jonkel, Charles J. The Present Status of the Polar Bear in the James Bay and Belcher Islands Area. Ottawa: Canadian Wildlife Service, 1976. Manning, T. H. Birds and Mammals of the Belcher, Sleeper, Ottawa and King George Islands, and Northwest Territories. Ottawa: Canadian Wildlife Service, 1976. Oakes, Jill E. Utilization of Eider Down by Ungava Inuit on the Belcher Islands. [Ottawa, Ont.]: Canadian Home Economics Journal, 1991. Richards, Horace Gardiner. Pleistocene Fossils from the Belcher Islands in Hudson Bay. Annals of Carnegie Museum, v. 23, article 3. Pittsburgh: Carnegie Museum, 1940. Twomey, Arthur C., and Nigel Herrick. Needle to the North, The Story of an Expedition to Ungava and the Belcher Islands. Houghton Mifflin, 1942.
Categoria:Illes de Nunavut Categoria:Arxipèlag Àrtic Canadenc