Maurice és una pel·lícula romàntica dramàtica britànica del 1987 dirigida per James Ivory, basada en la novel·la de 1971 Maurice d'E. M. Forster. La pel·lícula és protagonitzada per James Wilby com a Maurice, Hugh Grant com a Clive i Rupert Graves com a Alec. El repartiment de suport inclou Denholm Elliott com el Dr. Barry, Simon Callow com el senyor Ducie, Billie Whitelaw com la senyora Hall i Ben Kingsley com Lasker-Jones. La pel·lícula va ser produïda per Ismail Merchant a través de Merchant Ivory Productions i Film Four International, i escrita per Ivory i Kit Hesketh-Harvey, amb fotografia de Pierre Lhomme. És una història d'amor gai a la cultura restrictiva i reprimida de l'Anglaterra eduardiana. La història segueix el seu personatge principal, Maurice Hall, a través de la universitat, una relació tumultuosa, lluitant per encaixar a la societat i, finalment, unir-se amb la seva parella de vida.
Argument Durant un viatge a una platja escombrada pel vent, Maurice Hall, un nen d'11 anys, rep instruccions sobre els "misteris sagrats" del sexe del seu professor, que vol explicar al nen orfe els canvis que experimentaria en la pubertat.
Anys més tard, el 1909, Maurice assisteix a la Universitat de Cambridge, on entaula amistat amb dos companys d'estudis: l'aristocràtic vescomte Risley i el ric i guapo Clive Durham. Clive s'enamora de Maurice i el sorprèn confessant els seus sentiments. Al principi, Maurice reacciona amb horror, però aviat s'adona que correspon als sentiments de Clive. Els dos amics s'embarquen en una apassionada història d'amor, però, davant la insistència de Clive, la seva relació continua sent no sexual. Anar més enllà, en opinió de Clive, els disminuiria a tots dos. Clive, membre de la classe alta, té un futur prometedor al davant i no vol arriscar-se a perdre la seva posició social. La seva estreta relació continua després que Maurice sigui expulsat de Cambridge i comença una nova carrera com a corredor de borsa a Londres.
Els dos amics mantenen en secret els seus sentiments, però s'espanten quan Lord Risley és arrestat i condemnat a sis mesos de treballs forçats després de demanar sexe a un soldat. Clive, per por de ser exposat com a homosexual, trenca amb Maurice. Després del seu retorn d'un viatge a Grècia, Clive, sota la pressió de la seva mare vídua, es casa amb una noia rica ingènua anomenada Anne i s'instal·la en una vida de domesticitat rural a la seva finca de Pendersleigh.
Desconsolat, Maurice demana l'ajuda del seu metge de família, el doctor Barry, que rebutja els dubtes d'en Maurice com a "brossa". Maurice es dirigeix llavors al doctor Lasker-Jones, que intenta "curar" els seus anhels homosexuals amb la hipnosi. Durant les seves visites a Pendersleigh, Maurice crida l'atenció d'Alec Scudder, el guardacaça inferior que ha d'emigrar amb el seu germà a l'Argentina. Maurice no sols no nota l'interès de Scudder per ell, sinó que inicialment el tracta amb menyspreu. Això no desanima a Scudder, que espia Maurice a la nit. Simcox, el majordom de Pendersleigh, sospitant de la veritable naturalesa de la relació passada de Maurice i Clive, ha donat a entendre a Scudder la naturalesa de Maurice. En una nit plujosa, Scudder puja una escala amb valentia i entra a l'habitació de Maurice per una finestra oberta. Scudder fa un petó a Maurice, que està totalment sorprès però no resisteix els seus avenços sexuals.
Després de la seva primera nit junts, Maurice rep una carta d'Scudder proposant que es coneguin a la nau de Pendersleigh. Maurice creu erròniament que Scudder l'està fent xantatge. Maurice torna a Lasker-Jones, que li adverteix que Anglaterra és un país que "sempre ha estat poc inclinat a acceptar la naturalesa humana" i li aconsella emigrar a un país on l'homosexualitat ja no està criminalitzada, com França o Itàlia. Quan Maurice no apareix a la nau, Scudder viatja a Londres i el visita a les seves oficines, causant una certa sorpresa entre els col·legues de Maurice.
Maurice i Scudder van al Museu Britànic per parlar, i el malentès del xantatge es resol. Maurice comença a anomenar Scudder pel seu primer nom, Alec. Passen la nit junts en una habitació d'hotel, i quan l'Alec marxa al matí explica que la seva marxa cap a l'Argentina és imminent i que no es tornaran a veure. En Maurice va al port per fer un regal de comiat a l'Alec, només per descobrir que l'Alec ha perdut el vaixell. Maurice va a Pendersleigh i li confessa a Clive el seu amor per Alec. Clive, que esperava que Maurice es casaria, està desconcertat davant el relat de Maurice sobre les seves trobades amb Alec. Els dos amics se separen i en Maurice se'n va a la nau a buscar l'Alec, que l'espera. Scudder li diu que va enviar un telegrama a Maurice dient-li que havia de venir a la nau. Alec ha deixat la seva família i ha abandonat els seus plans d'emigrar per quedar-se amb Maurice, dient-li: "Ara no ens separarem mai". Mentrestant, Clive es prepara per anar a dormir i recorda breument el seu temps amb Maurice.
Repartiment
James Wilby com a Maurice Hall Hugh Grant com a Clive Durham Rupert Graves com a Alec Scudder Denholm Elliott com el doctor Barry Simon Callow com el Sr. Ducie Billie Whitelaw com a Sra. Vestíbul Barry Foster com a Dean Cornwallis Judy Parfitt com a Sra. Durham Phoebe Nicholls com a Anne Durham Ben Kingsley com a Lasker-Jones Patrick Godfrey com a Simcox, el majordom de Durham Mark Tandy com a Lord Risley Kitty Aldridge com a Kitty Hall Helena Michell com a Ada Hall Catherine Rabett com a Pippa Durham Peter Eyre com el reverend Borenius Orlando Wells com Maurice quan era un nen Julian Wadham com a Hull Richard Warner com a jutge Helena Bonham Carter com a dona en un partit de cricket (sense acreditar) Mark Payton com a Chapman Matthew Sim com a Featherstonhaugh
Producció Antecedents E. M. Forster va escriure Maurice el 1913–14, i la va revisar el 1932 i de nou el 1959–1960. Escrita com una tradicional Bildungsroman, o novel·la de formació de personatges, la trama segueix el personatge principal mentre tracta el problema de la majoria d'edat com a homosexual a la societat restrictiva del període eduardià. Forster, que havia basat els seus personatges en persones reals, estava interessat que la seva novel·la tingués un final feliç.Tomalin, Maurice Film Review, Sight & Sound. Autumn 1987, p. 290 L'autor no tenia la intenció de publicar la novel·la mentre visqués la seva mare, però va mostrar el manuscrit a amics seleccionats, com ara Christopher Isherwood. Forster es va resistir a la publicació durant la seva vida a causa de les actituds públiques i legals envers l'homosexualitat. També era ambivalent sobre els mèrits literaris de la seva novel·la. Una nota que es troba al manuscrit deia: "Publicable, però val la pena?" La novel·la només es va publicar el 1971 després de la mort de Forster. Es considera una de les seves obres menors, en comparació amb les seves novel·les Howards End (1910) i A Passage to India (1924).
James Ivory estava interessat a fer una adaptació a la pantalla després de l'èxit de crítica i taquilla que va aconseguir amb una altra de les novel·les de Forster, Una habitació amb vista. Mentre estava involucrat en aquest projecte anterior, Ivory havia llegit tots els llibres de Forster i, finalment, va arribar a Maurice. "Vaig pensar", va dir Ivory, "que era un material interessant i que seria agradable de fer, i també una cosa que podríem fer perquè no requeriria massa organització i no costaria tant". La situació que explora li semblava que encara era rellevant: "L'agitació de la gent i haver de decidir per elles mateixes com volen viure i quins són els seus veritables sentiments i si viuran honestament amb ells o els negaran. Això no és diferent. Res més fàcil per als joves. Vaig sentir que era bastant rellevant."Long, The Films of Merchant Ivory, p. 147
En el seu testament, Forster va deixar els drets dels seus llibres al King's College, Cambridge, que té una junta autogovernada de becaris de la universitat.Long, James Ivory in Conversation, p. 211 Inicialment, es van mostrar reticents a donar permís per filmar Maurice, no per la temàtica de la novel·la, sinó perquè es considerava una obra inferior, i una pel·lícula que cridava l'atenció no la milloraria la reputació literària de Forster.Long, The Films of Merchant Ivory, p. 150 Ismail Merchant, el productor de la pel·lícula, va conversar amb ells i va ser molt persuasiu. Van quedar impressionats favorablement amb l'adaptació de Merchant Ivory Productions de Una habitació amb vista i van cedir.Long, The Films of Merchant Ivory, p. 151
Guió La parella d'escriptura habitual d'Ivory, Ruth Prawer Jhabvala, no estava disponible perquè estava ocupada escrivint la seva novel·la Three Continents. Ivory va escriure el guió amb Kit Hesketh-Harvey, que s'havia relacionat amb Merchant Ivory Productions a través de la seva germana, la periodista i autora Sarah Sands (nascuda Sarah Harvey), que aleshores era l'esposa de Julian Sands, el protagonista de Una habitació amb vista. Hesketh-Harvey havia escrit anteriorment documentals per a la BBC. Havia assistit a la Tonbridge School i la Universitat de Cambridge, on Forster es va educar, i coneixia el fons. Ivory va dir més tard: "El que Kit va aportar al guió va ser el seu origen social. Va anar a Cambridge i a una escola preparatòria de luxe. El seu coneixement de la classe mitjana-alta britànica va ser increïblement útil: el dialecte, la parla, l'argot i tantes altres coses. Com a nord-americà, no hauria pogut escriure el guió sense ell."
Jhabvala va revisar el guió i va suggerir canvis.Long, James Ivory in Conversation, p. 212 Segons el seu consell, la conversió poc convincent de Clive Durham a l'heterosexualitat durant un viatge a Grècia es va justificar per la creació d'un episodi en què l'amic de la universitat de Clive, Risley, és arrestat i empresonat després d'una trampa homosexual, que espanta a Clive perquè es casi.
Càsting Julian Sands, que havia interpretat el protagonisme masculí a Una habitació amb vista de Merchant Ivory, va ser escollit originalment per al paper principal, però finalment es va retirar a l'últim minut. John Malkovich havia d'assumir el paper de Lasker-Jones. S'havia fet amic de Julian Sands mentre tots dos feien Els crits del silenci. Després que Sands abandonés el projecte, Malkovich va perdre l'interès per la pel·lícula i va ser substituït per Ben Kingsley.Long, James Ivory in Conversation, p. 213
James Wilby havia fet una audició per al paper del cunyat de Clive Durham. Quan Sands va deixar el projecte, Ivory va considerar dos actors desconeguts per al paper de Maurice: James Wilby i Julian Wadham. Com que ja havia repartit el morè Hugh Grant com a Clive, Ivory va optar pel ros James Wilby per sobre del pèl fosc Julian Wadham, a qui li van donar un paper com un dels amics corredor de borsa de Maurice.
Hugh Grant, que més tard va trobar fama internacional amb Quatre bodes i un funeral, havia aparegut anteriorment només en una pel·lícula, Privileged. En aquell moment feia comèdia de ressenyes i havia perdut l'interès per l'actuació professional quan Celestia Fox, la directora de càsting, va enviar Grant a Ivory, que immediatament li va donar el paper de Clive.Long, James Ivory in Conversation, p. 214 Va ajudar que Grant i Wilby haguessin treballat junts en la primera pel·lícula de Grant, feta a Oxford. Rupert Graves va interpretar a Alec Scudder, l'amant de la classe treballadora de Maurice. Havia aparegut com el germà petit de Lucy Honeychurch a Una habitació amb vista, una actuació amb la qual no estava satisfet, i per això va apreciar l'oportunitat d'oferir una millor actuació.