Donald Edwin Westalke (Nova York, 12 de juliol de 1933 - San Pancho, Mèxic, 31 de desembre de 2008), més conegut com Donald E. Westlake, fou un guionista i escriptor de novel·la negra estatunidenc.
Biografia Nascut i criat a Brooklyn, la seva família era d'origen irlandés.
Quan tenia sis anys, la seva família es va traslladar a Albany. Va estudiar al Champlain College i al Harpur College de la Universitat de Binghamton, encara que no es va graduar. Va passar dos anys a la Força Aèria, servint a Alemanya entre el 1954 i el 1956. En 1958 va anar a viure a Nova York on treballà com editor per un agent literari.
Es va casar tres vegades, la darrera amb Abigail Adams en 1979. Va tenir quatre fills. En 1990 es traslladà a Ancram, on va passar la resta de la seva vida.
Va morir d'un infart, estant de vacances amb la seva dona a Mèxic, quan anava a festejar la nit de cap d'any de 2008.
Carrera literària La major part de la seva obra està ambientada a Nova York.
Westlake va començar a escriure relats ja d'adolescent, però durant anys va patir els rebuigs de nombroses editorials. Va començar a publicar a partir de 1953, dedicant-se als relats de misteri i ciència-ficció, en revistes pulp com, per exemple, a Universe Science Fiction. També en aquesta època, va publicar relats de literatura eròtica.
Em 1960 Westlake va publicar la seva primera novel·la signada amb el seu nom, The Mercenaries, però encara sembla més un dels seus relats pulp que la seva obra posterior. De fet, el mateix autor va dir del seu llibre de 1965, The Fugitive Pigeon:
miniatura|center|Portada de Universe Science Fiction de 1954 amb el nom de l'autor.
Personatges Westlake va crear, principalment, cinc sèries amb cinc personatges diferents, i signats amb quatre noms distints: Dortmunder: És un lladre professional que "treballa" a Nova York. Alt i prim. Cabell sec. Ulls pàl·lids. Pòmuls ossats. Nas estret i llarg. És una mica malastruc, els seus plans mai acaben bé. Els seus llibres tenen un punt, fins i tot, còmic. Parker: Lladre professional distant, implacable amb els seus enemics, de tracte desagradable, alié a tot comportament políticament correcte. És el contrapunt obscur i fred, molt més seriós i violent, de Dortmunder. Grofield: És actor professional, té la seva pròpia companyia, i lladre ocasional. Els botins que aconsegueix robant, els fa servir per financiar el seu teatre. Encara que no dubta en emprar la violència, té un punt més humà que Parker, amb el que coincidirà en algunes novel·les. Mitch Tobin: Era policia a Nova York, però va ser expulsat del cos després de la mort en un tiroteig del seu company, al que va deixar sol per anar amb la seva amant. Després d'aquella mort Tobin està ple de remordiments i culpa, i només accepta treballs de detectiu privat pels calés i per la pressió de la seva dona, que l'ha perdonat, cosa que no ha fet ell mateix. Sam Holt: Samuel Holt és un actor que portava cinc anys protagonitzant la sèrie de TV Packard, a la que interpretava un acadèmic i detectiu aficionat. Va assolir fama i diners, però es va encasar en el seu paper. I quant acaba la sèrie, Holt no aconsegueix tornar a actuar. En canvi, es trobarà enmig d'unes històries en les que haurà de fer d'un investigador semblant al seu personatge.
Humor A la citada The Fugitive Pigeon, Westlake va desplegar el que seria uns dels traços més característics de la seva posterior producció literària: la utilització de l'humor com a recurs literari. És veritat que la comicitat ja havia estat utilitzada anteriorment per altres autors del gènere. com els casos de G. K. Chesterton i el seu personatge Pare Brown, A. A. Milne a The Red House Mystery, Gore Vidal (signant com Edgar Box) amb el seu detectiu Peter Sergeant, o el mateix Dashiell Hammett a la desfasada The Thin Man. Però cap d'ells no arribà a la simbiosi entre humor i novel·la negra que va aconseguir Westlake. encara que mai va deixar de costat les regles del gènere negre, va aconseguir portar fins altes cotes la comicitat a base de destacar, dins un context realista, les dificultats inherents a la comissió d'un delicte: persecucions, equívocs, errors, etc... Pierre Lemaitre, parlant de Dortmunder, el defineix com « una barreja entre Ocean's Eleven i Mr. Bean ».
Pseudònims miniatura|Portada amb un dels pseudònims de l'autor. Westlake va escriure amb nombrosos pseudònims, entre altres:
Aquest fet es degué a dues raons principals. D'una banda, les editorials preferien no publicar més d'una o dues novel·les cada any amb el mateix nom, per les sospites del públic al respecte: major quantitat de producció vol dir una baixada en la qualitat.
D'altra banda, el mateix autor destacava així la diferència entre les seves obres i personatges i la firma que utilitzava amb cadascú d'ells: les obres de Dortmunder signades amb el seu propi nom, Donald E. Westlake, son clarament més lleugeres i còmiques; els llibres que protagonitza Parker, signats per Richard Stark, son molt més durs i violents; les històries que signa Tucker Coe, protagonitzades per Mitch Tobin, son obscures, opressives, com el sentiment de culpa que arrossega el personatge. Westlake va declarar sobre la seva utilització dels pseudònims:
Obra publicada Obres signades com Donald E. Westlake Novel·les protagonitzades per DortmunderSèrie Any Títol Publicació Traducció Publicació 1 The Hot Rock 1970 Simon & Schuster.. 2 Bank Shot 1972 Simon & Schuster.. 3 Jimmy the Kid 1974 M. Evans.. Jimmy el Nen 1993. Edicions 62. 4 Nobody's Perfect 1977 Hodder and Stoughton.. 5 Why Me? 1983 Viking.. 6 Good behaviour 1985 Mysterious Press.. 7 Drowned Hopes 1990 Mysterious Press.. 8 Don't Ask 1993 Mysterious Press.. 9 What's the Worts That Could Happen? 1996 Mysterious Press.. 10 Bad News 2001 Mysterious Press.. 11 The Road to Ruin 2004 Mysterious Press.. 12 Watch Your Back! 2005 Mysterious Press.. 13 What's So Funny? 2007 Warner Books.. 14 Get Real 2009 Grand Central Pub.. Thieves' DozenRecopilación de relatos 2004 Mysterious Press..
Novel·les amb altres protagonistes Any Títol Publicació Traducció Publicació 1960 The Mercenaries Random House.. Els mercenaris 1994. Edicions 62. 1961 Killing TimeThe Operator Ballantine Books.. Temps de matar 1988. Edicions 62. 1962 361 Boardman & Co.. 361 1995. Edicions 62. 1963 Killy Random House.. Killy 1992. Edicions 62. 1964 Pity Him Afterwards Boardman.. 1965 The Fugitive Pigeon Boardman.. El colom fugitiu 1988. Edicions 62. 1966 The Busy Body Random House.. 1966 The Spy in the Ointment Boardman.. L'aprenent d'espia 1989. La Magrana. 1967 AnarchaosCiencia-ficción Severn House.. 1967 God Save the Mark Charter.. 1967 Philip Thomas Y. Crowell.. 1968 Who Stole Sassi Manoon? Ranfom House.. Qui va raptar Sassi Manoon? 1993. Edicions 62. 1969 Somebody Owes Me Money Random House.. Algú em deu calés 1990. La Magrana. 1969 Up Your Banners Macmillan.. 1970 Adios Scheherazade Simon & Schuster.. 1970 Ex Officio M. Evans & Co.. 1971 I Gave at the Office Simon & Schuster.. 1972 Cops and Robbers M. Evans & Co.. 1973 Comfort Station Signet.. 1974 Help, I Am Being Held Prisoner M. Evans & Co.. 1975 Brother's Keepers M. Evans & Co.. 1975 Two Much M. Evans & Co.. Dos és massa 1990. La Magrana. 1976 Dancing Aztecs Fawcett.. 1980 Castle in the Air M. Evans & Co.. 1981 Kahawa M. Evans & Co.. 1984 A Likely Story Penzler Books.. 1985 High Adventure Mysterious Press.. 1987 High Jinx Dennis MacMillan.. 1987 Transylvania Station Dennis MacMillan.. 1988 Trust Me On This Mysterious Press.. 1989 Sacred Monster Mysterious Press.. 1992 Humans Mysterious Press.. 1994 Baby, Would I Lie? Mysterious Press.. 1995 SmokeCiencia-ficción Mysterious Press.. 1997 The Ax Mysterious Press.. 2000 The HookCorkscrew Mysterious Press.. 2002 Put a Lid on It Mysterious Press.. 2002 The Scared Stiff Orion.. 2003 Money for Nothing Mysterious Press.. 2010 Memory Hard Case Crime.. 2012 The Comedy is Finished Hard Case Crime.. 2017 Forever an a Death Hard Case Crime..
Recopilacions de relats Any Títol Publicació 1968 The Curious Facts Preceding My ExecutionRelats de ciència-ficció Random House.. 1977 Enough! M. Evans & Co.. 1984 Levine Mysterious Press.. 1989 Tomorrow's CrimesRelats de ciència-ficció Mysterious Press.. 1991 Horse Laugh and Other Stories Eurographica.. 1997 A Good Story and Other Stories Five Star.. 2012 Meteor Strike Wonder..
No ficció Any Títol Publicació 1961 Elizabeth Taylor Monarch Books.. 1972 Under an English Heaven Simon & Schuster.. 2014 The Getaway Car University of Chicago Press..
Obres signades com Richard Stark Novel·les protagonitzades per ParkerSèrie Any Títol Publicació Traducció Publicació 1 1962 The HunterPoint BlankPayback Pocket Books.. 2 1963 The Man with the Getaway FaceThe Steel Hit Pocket Books.. 3 1963 The Outfit Pocket Books.. 4 1963 The Mourner Pocket Books.. 5 1964 The Score Pocket Books.. El gran cop 1991. Edicions 62. 6 1965 The Jugger Pocket Books.. 7 1966 The SeventhThe Split Pocket Books.. 8 1966 The Handle Pocket Books.. 9 1967 The Rare Coin Score Fawcett.. 10 1967 The Green Eagle Score Fawcett.. 11 1969 The Black Ice Score Berkley Medallion.. 12 1969 The Sour Lemon Score Fawcett.. 13 1969 Deadly Edge Random House.. 14 1971 Slayground Random House.. 15 1972 Plunder Squad Random House.. 16 1974 Butcher's Moon Random House.. 17 1997 Comeback Mysterious Press.. 18 1998 Blackflash Mysterious Press.. 19 2000 Flashfire Mysterious Press.. 20 2001 Firebreak Mysterious Press.. 21 2001 Breakout Mysterious Press.. 22 2004 Nobody Runs Forever Mysterious Press.. 23 2006 Ask the Parrot Mysterious Press.. 24 2008 Dirty Money Grand Central Publishing..
Novel·les protagonitzades per GrofieldSèrie Any Títol Publicació 1 1967 The Damsel Macmillan.. 2 1968 The Dame Macmillan.. 3 1971 The Blackbird Macmillan.. 4 1971 Lemons Never Lie World Publishing Company..
Obres signades com Samuel Holt Novel·les protagonitzades per Sam HoltSèrie Any Títol Publicació 1 1986 One of Us is Wrong Tor Books.. 2 1986 I Know a Trick Worth Two of That Tor Books.. 3 1987 What I Tell You Three Times is False Tor Books.. 4 1989 The Fourth Dimension is Death Tor Books..
Obres signades com Tucker Coe Novel·les protagonitzades per Mitch TobinSèrie Any Títol Publicació 1 1966 Kinds of Love, Kinds of Death Signet.. 2 1967 Murder Among Children Random House.. 3 1970 Wax Apple Sphere.. 4 1970 A Jade in Aries Random House.. 5 1972 Don't Lie to Me Random House..
Obres escrites en col·laboració amb Lawrence BlockAny Títol Publicació Notes 1960 A Girl Called Honey Tower Publications - Literatura eròtica- Signat originalmente amb els pseudònims Alan Marshall i Sheldon Lord. 1960 So Willing Tower Publications - Literatura eròtica- Signat originalmente amb els pseudònims Alan Marshall i Sheldon Lord. 1961 Sin Hellcat Nightstand Books - Literatura eròtica- Signat originalmente amb el pseudònim Andrew Shaw.
Filmografia Feel of the Trigger. 1962. USA. Episodi de la sèrie de TV 87th Precinct. Dirigit per Maurice Geraghty. Protagonitzat per Robert Lansing i Gena Rowlands. Coautor del guió. The Getaway Face. 1963. Coproducció. Dirigida per Agustín P. Delgado i Robert Gordon. Protagonitzada per Alida Valli i Eduardo Noriega. Basada en la novel·la The Man with the Getaway Face (signada per Richard Stark, protagonista Parker). Le commissaire mène l'enquête. 1963. França. Dirigida per Fabien Collin. Protagonitzada per Dany Carrel i Claude Cerval. Coautor del guió. Made in USA. 1966. França. Dirigida per Jean-Luc Godard. Protagonitzada per Anna Karina i Jean-Pierre Léaud. Basada en la novel·la The Jugger (signada per Richard Stark, protagonista Parker).