Gil Kane (nascut Eli Katz, Riga, 6 d'abril de 1926 - 31 de gener de 2000) va ser un dibuixant de còmics estatunidenc nascut a Letònia, la carrera del qual va abastar dels anys 40 i als 90 i pràcticament totes les principals empreses i personatges de còmics.
Kane va cocrear les versions modernes dels superherois Green Lantern i Atom per a DC Comics, i va cocrear Iron Fist i Adam Warlock amb Roy Thomas per a Marvel Comics. Va estar involucrat en la història antidrogues a The Amazing Spider-Man nº 96–98, que, a instàncies del Departament de Salut, Educació i Benestar dels Estats Units, va contrarestar l'Autoritat del Codi del Còmic aleshores per representar l'abús de drogues, i finalment va impulsar una actualització del Codi. Kane també va ser pioner en un primer prototip de novel·la gràfica, His Name Is.. Savage, el 1968, i una novel·la gràfica fonamental, Blackmark, el 1971.
El 1997, va ser inclòs tant al Saló de la Fama del Premi Eisner com al Saló de la Fama del Premi Harvey Jack Kirby.
Primers anys de vida i carrera Gil Kane va néixer Eli Katz el 6 d'abril de 1926 a Letònia en una família jueva que va emigrar als EUA el 1929, instal·lant-se a Brooklyn, Nova York. El seu pare era comerciant d'aus de corral en dificultats. Kane va assistir a l'escola secundària a l'Escola d'Art Industrial de Manhattan, però va abandonar el seu últim any quan va veure l'oportunitat de treballar a MLJ Comics (més tard Archie Comics).
Fins que va ser acomiadat després de tres setmanes, Kane va treballar a la producció, "marcant vinyetes a les pàgines. Els lletristes només posarien les lletres, no els globus, així que hi posava les sanefes, els globus i acabaria les obres d'art, el que s'hagués de fer a menor escala." Al cap de "un parell de dies" després de ser acomiadat, va aconseguir una feina a l'agència de Jack Binder. Kane va començar a dibuixar professionalment allà. MLJ el va tornar a contractar tres setmanes després, tornant al departament de producció amb un augment, i li van donar la seva primera feina, "Inspector Bentley of Scotland Yard" a la revista Pep Comics. Després li van donar un número sencer de The Shield and Dusty, un dels seus còmics principals. També va fer il·lustracions puntuals per a altres estudis.
El seu primer crèdit conegut va ser entintar Carl Hubbell a la història de sis pàgines del superheroi Scarlet Avenger "The Counterfeit Money Code" a MLJ's Zip Comics nº14 (amb data de portada de maig de 1941), on va signar el nom "Gil Kane". Altres crèdits inicials inclouen alguns números de Pep Comics de la companyia, de vegades amb pseudònims com Stack Til i Stacktil, i, juntament amb l'artista Pen Shumaker, Pen Star."The Case of the Laughing Corpse" (Pen Star credit) at the Grand Comics Database Fins i tot va utilitzar el seu nom de naixement en rares ocasions.
El 1944 va fer el seu primer treball per al futur Marvel Comics, com un dels dos entintadors de les 28 pàgines "The Spawn of Death" del còmic de bandes juvenils Young Allies nº 11 (març de 1944) i el futur DC Comics, com el artista no acreditat per Jack Kirby a la història de superherois Sandman "Courage a la Carte" a Adventure Comics #91 (maig de 1944). Aquell mateix any Kane va ser reclutat o allistat a l'exèrcit i va servir al teatre d'operacions del Pacífic a la Segona Guerra Mundial. Després de 19 mesos al servei, hi va tornar el desembre de 1945. L'editor d'All-American Publications, Sheldon Mayer, el va contractar el 1947, per a una estada que va durar sis mesos. Va tornar a contribuir al serial "Sandman" d'Adventure Comics i, com a dibuixant Gil Stack i entintador Phil Martel, al serial " Wildcat " a Sensation Comics. Al voltant d'aquesta època, segons va dir, "va treballar amb el director Garson Kanin quan estava involucrat en la televisió", dibuixant guions il·lustrats.
El 1949, Kane va començar una llarga relació professional amb Julius Schwartz, editor de National Comics, el futur DC Comics. Kane va dibuixar històries per a diverses sèries de DC a la dècada de 1950, incloent All-Star Western i The Adventures of Rex the Wonder Dog.Irvine "1950s" a Dolan, p. 71
Edat de plata dels còmics A finals de la dècada de 1950, treballant independentment per al precursor de DC Comics, National Comics, Kane va il·lustrar obres en el que els aficionats i historiadors anomenen l'edat de plata dels còmics, creant dissenys de personatges per a la versió moderna del superheroi Green Lantern dels anys quaranta,Irvine "1950s" a Dolan, p. 95: "DC had decided to revamp a number of characters to inject new life into the genre. Writer John Broome and artist Gil Kane ensured that Green Lantern got his turn in October's Showcase #22." per al qual va dibuixar a llapis la majoria dels primers 75 números del còmic del personatge reimaginat. L'historiador de còmics Les Daniels va elogiar el treball de Kane sobre el personatge, afirmant "El disseny formava part d'un enfocament que posava èmfasi en la gràcia tant com en la força, un enfocament especialment notable a les escenes de vol de Kane... Green Lantern semblava volar sense esforç pel cosmos." L'escriptor i executiu de DC Comics, Paul Levitz, va assenyalar el 2010 que Kane "va modelar els Guardians of the Universe sobre el pare fundador israelià David Ben-Gurion, encara que les figures humanes del repartiment tendien a imitar la pròpia complexió alta i allargada de Kane". Les històries de Kane i l'escriptor John Broome per a la sèrie Green Lantern inclouen la transformació de l'interès amorós d'Hal Jordan, Carol Ferris, en Star Sapphire al número 16.McAvennie, Michael "1960s" a Dolan, p. 105: "In his first confrontation with Star Sapphire, Green Lantern didn't realize he was actually battling his lady love, Carol Ferris. As was revealed by scribe John Broome and artist Gil Kane ..." Black Hand, un personatge destacat a la història de "Blackest Night" el 2009-2010, va debutar al número 29 (juny de 1964) de Broome i Kane.McAvennie "1960s" a Dolan, p. 111: "Scribe John Broome and artist Gil Kane split this issue into two stories ... William Hand, introduced in a cameo by Kane, informed readers of a power light he invented to collect remnant energy from Green Lantern's power ring." L'equip creatiu va crear Guy Gardner a la història "Earth's Other Green Lantern!" al número 59 (març de 1968).McAvennie "1960s" a Dolan, p. 129: "John Broome's script and Gil Kane's renderings debuted a character who would one day become a Green Lantern – Guy Gardner."
De manera similar, Kane va cocrear una versió actualitzada d'Atom amb l'escriptor Gardner Fox.McAvennie "1960s" a Dolan, p. 103: "The Atom was the next Golden Age hero to receive a Silver Age makeover from writer Gardner Fox and artist Gil Kane." Kane, que el 1960 vivia a Jericho (Nova York), a Long Island, també va dibuixar l'equip de superherois juvenil, els Teen Titans, un renaixement de Plastic Man,McAvennie "1960s" a Dolan, p. 119 i, a finals dels anys seixanta, títols efímers com Hawk and Dove i el còmic de personatges amb llicència Captain Action, basat en la figura d'acció. Kane i Marv Wolfman van crear un origen per a Wonder Girl a Teen Titans nº 22 (juliol-agost de 1969) que va presentar el nou vestit del personatge.McAvennie "1960s" a Dolan, p. 134: "Four years after the debut of Wonder Girl, writer Marv Wolfman and artist Gil Kane disclosed her origins."
Va crear breument algunes històries de Hulk a Tales to Astonish de Marvel Comics, primer amb el pseudònim de Scott Edward i després amb el seu propi nom, desafiant la pràctica en què els artistes de DC quan treballaven per a Marvel utilitzaven pseudònims.While working for DC, Kane (and other artists) began to moonlight at Marvel, and needed to conceal their identities. See: Ro, Ronin. Tales to Astonish: Jack Kirby, Stan Lee and the American Comic Book Revolution, p. 92 (Bloomsbury, 2004); Scott Edward at the Grand Comics Database; and Ell i l'escriptor/editor Stan Lee van presentar l'Abomination com a enemic de Hulk a Tales to Astonish nº 90 (abril de 1967). Kane també va treballar com a freelance durant la dècada de 1960 per a T.H.U.N.D.E.R. Agents de Tower Comics, un títol de superheroi/espionatge, així com la sèrie "Tiger Boy" per a Harvey Comics. Kane va trobar una llar a Marvel, i finalment es va convertir en el dibuixant habitual de The Amazing Spider-Man, succeint a John Romita a principis dels anys setanta i es va convertir en l'artista de portada preeminent de la companyia durant aquesta dècada. La primera etapa de Spider-Man de Kane va culminar amb la mort del personatge secundari George Stacy, llavors parella de Peter Parker.
Durant aquesta carrera, ell i l'editor-escriptor Stan Lee van produir el 1971 un arc de la història de tres números a The Amazing Spider-Man nº 96-98 (maig-juliol de 1971) que va marcar el primer repte per al Comics Code Authority l'auto-censor de la indústria des dels seus inicis l'any 1954. El Code prohibia esmentar les drogues, fins i tot en un context negatiu. No obstant això, Lee i Kane van crear una història antidroga concebuda a instàncies del Departament de Salut, Educació i Benestar, i en no rebre l'aprovació del Code, Marvel va publicar els números sense el seu segell a les portades.Manning "1970s" in Gilbert (2012), p. 56: Stan Lee skirted the system by tackling the controversial subject of drug abuse with the help of penciler Gil Kane. Els còmics van tenir una recepció tan positiva i unes vendes tan elevades que l'autocensura de la indústria es va reduir, i el Code poc després es va renovar. Un altre punt de referència en la carrera de Spider-Man de Kane va ser l'arc "The Night Gwen Stacy Died" als números 121–122 (juny–juliol de 1973), en què la núvia de Spider-Man, Gwen Stacy, així com el supermalvat de llarga durada Green Goblin morien, un fet inusual en aquell moment.Manning "1970s" in Gilbert (2012), p. 68: "This story by writer Gerry Conway and penciler Gil Kane would go down in history as one of the most memorable events of Spider-Man's life."
Amb l'escriptor Roy Thomas, Kane va ajudar a revisar la versió de Marvel Comics del Captain Marvel,DeFalco "1960s" in Gilbert (2008), p. 138: "Rick Jones ... became bonded to Captain Mar-Vell thanks to Roy Thomas and artist Gil Kane." i va renovar un personatge preexistent com Adam Warlock.Sanderson, Peter; "1970s" in Gilbert (2008), p. 156: "Adam Warlock received his own bimonthly comic book in August , written by Roy Thomas and pencilled by Gil Kane." Kane i Thomas van co-crear el superheroi d'arts marcials Iron Fist,Sanderson "1970s" in Gilbert (2008), p. 165: "Marvel combined the superhero and martial arts genres when writer Roy Thomas and artist Gil Kane created Iron Fist in Marvel Premiere #15." i Morbius the Living Vampire.Manning "1970s" in Gilbert (2012), p. 59: "In the first issue of The Amazing Spider-Man to be written by someone other than Stan Lee ... Thomas also managed to introduce a major new player to Spidey's life – the scientifically created vampire known as Morbius." Kane i l'escriptor Gerry Conway van transformar John Jameson, un personatge incidental de la sèrie The Amazing Spider-Man, en l'home-lop.Manning "1970s" in Gilbert (2012), p. 70: "The Man-Wolf, a major new threat to Spider-Man and his supporting cast, was introduced in a two-part tale that saw the werewolf terrorize J. Jonah Jameson."
Els projectes paral·lels de Kane inclouen dues obres llargues que va concebre, fer l'argument i il·lustrar, amb guió d'Archie Goodwin (escrivint sota el pseudònim de Robert Franklin): His Name Is... Savage (Adventure House Press, 1968), una novel·la de còmics autoeditada, de 40 pàgines, en format revista; i Blackmark (1971), un llibre de butxaca de ciència-ficció/espasa i bruixeria publicat per Bantam Books i un dels primers exemples de la novel·la gràfica, un terme que no era d'ús generalitzat en aquell moment. Howard Chaykin va ser l'assistent de Kane durant la producció de Blackmark i l'anomenaria "l'home més influent" de la seva vida.