Els barquers del Volga (en rus: Бурлаки на Волге, transliterat: Burlakí na Volgue) és un oli sobre llenç del pintor i escultor realista rus Ilià Repin (1844-1930). L'obra retrata onze homes estirant una barcassa al riu Volga mitjançant una sirga. Els sirgadors semblen estar a punt de caure exhausts per l'esforç d'estirar una barcassa contra corrent un dia calorós i sec.Frank, Joseph. Dostoevsky: The Mantle of the Prophet, 1871–1881. Princeton University Press, 2003,
En l'època en què Repin va pintar el quadre, la de sirgador ja era una professió en declivi a la Rússia imperial, degut fonamentalment a la introducció de la navegació a vapor a la xarxa fluvial i al desenvolupament de la xarxa ferroviària. Amb el començament del segle XX l'ofici de sirgador van desaparèixer definitivament. L'obra constitueix un homenatge a la dignitat i resiliència humana, però també una condemna emocionada a qui autoritzava un treball tan inhumà.Gray, Rosalind Polly & Blakesley, Rosalind Polly. Russian genre painting in the nineteenth century, Alderley, Clarendon Press, 2000,
Encara que es representin estoics, els homes es mostren en gran manera derrotats; només un sembla que s'insurgeix: el del centre de la fila, un jove pintat en tons clars lluita contra la seva maroma assumint una postura desafiadora. Hi ha una sensació de cansament general, el grup sembla no tenir líder i dedicar-se només a estirar el vaixell que queda lluny, en segon pla, en aquesta escena on els tons blaus del cel es van difuminant amb els marrons de la terra. Són homes pobrament vestits encorbats per l'esforç. Repin representa el ritme d'arrencada a la línia ondulant del cap dels sirgadors. miniatura|Un grup de sirgadores al Volga (1900)Repin va concebre el quadre durant els seus viatges per Rússia quan era jove, sobretot pels monts Zhigulí i retrata personatges reals que hi va trobar. L'obra va rebre elogis internacionals pel retrat realista de la duresa de la vida laboral i va impulsar la seva carrera com a pintor.Hilton, Alison. "The Exhibition of Experiments in St. Petersburg and the Independent Sketch". The Art Bulletin, Volume 70, No. 4, Dezembro de 1988, pag. 677–698 Més endavant el va comprar el gran duc Vladímir de Rússia i es va exhibir per Europa com a exemple de pintura realista russa.
Context Repin va créixer a Txugúiev, a l'óblast de Khàrkiv (actual Ucraïna), i coneixia la pobresa i la duresa de la vida al camp de la seva època. Va ingressar a l'Acadèmia Imperial de les Arts de Sant Petersburg el 1863, en aquell moment coneguda pel seu conservadorisme i academicisme. Per a crear Els barquers del Volga, Repin es va inspirar en escenes que va presenciar quan va estiuejar-hi el 1870, i va fer estudis preparatoris amb persones reals, majoritàriament a l'oli, quan va estar a Shiriaev Buerak, el port de Stàvropol (actual Toliatti).King, Averil. "Russia's soul in paint", artigo sobre o livro referenciado de Jackson, Apollo, Outubro de 2007, "Study of a Barge Hauler for the painting The Barge Haulers on the Volga 1870–1873". Christie's, Nov. 1997,
Repin considerava Els barquers del Volga la seva primera obra com a professional. Quan la va exhibir va rebre crítiques entusiastes per la cruesa expressiva dels treballadors que contrastava amb l'estil romàntic, clàssic o propagandístic de la major part de l'art rus del seu temps, i li va obrir camí per unir-se després als Peredvíjniki.
Referències
Bibliografia Alpatov, Mikhail. Russian Impact on Art. New York: Philosophical Library, 1950. Bolton, Roy. Russia & Europe in the Nineteenth Century. Londres: Sphinx Books, 1999. Bolton, Roy & Strachan, Edward. Views of Russia & Russian Works on Paper. Londres: Sphinx Books, 2010. Parker, Fan & Parker, Stephen Jan. Russia on canvas: Ilya Repin. Pennsylvania State University Press, 1981. Rice, Tamara Talbot. A Concise History of Russian Art, colección «The World of Art Library». New York: Frederick A. Praeger, 1963. Sternin, Grigory. IIlya Efimovich Repin: Painter of Russian History. USSR, 1995. Valkenier, Elizabeth Kridl. "The Writer as Artist's Model: Repin's Portrait of Garshin". Metropolitan Museum Journal, 28, 1993. 207–16 Valkenier, Elizabeth Kridl. Ilya Repin and the World of Russian Art. Nova York: Columbia University Press, 1990. Jackson, David. The Russian Vision: The Art of Ilya Repin. B.A.I. (Exhibitions International). 2006. pag. 288.
Categoria:Quadres del Museu Rus de Sant Petersburg Categoria:Obres pictòriques del 1870