va ser un botànic i col·leccionista de plantes sud-africà.
Biografia Wessel va néixer a Colesberg, província del Cap Septentrional, el 28 de desembre de 1929, el més petit dels deu fills de Barend Pieter Marais, l'últim ferrer i constructor de carretes de Colesberg, que era d'ascendència hugonota francesa. Va estudiar a la Universitat de Pretòria (1947-1951) on va obtenir un M.Sc. en Botànica per la tesi 'A Morphological study of an indigenous species of rice, Oryza barthii A. Chev.'.Library, Art & Archives. Royal Botanic Gardens, Kew Després (1952) es va incorporar al National Herbarium (PRE) on va realitzar treballs de camp durant una pràctica al Parc Nacional Kruger i a Namíbia. De 1953 a 1955 va ser director de l'Albany Museum Herbarium (GRA) a Grahamstown, on va estudiar les brassicàcies (Brassicaceae) sud-africanes per a la flora de l'Àfrica Austral. Va realitzar viatges de recol·lecció a la província del Cap Sud-occidental, Natal, Lesotho, Transkei, Pondoland, Griqualand East i altres localitats. Va recol·lectar més de 1.500 exemplars conjuntament amb Van der Schijff al Parc Nacional Kruger i amb Bernard de Winter al nord del sud-oest d'Àfrica.
miniatura|Polyscias maraisiana
Va ser l'oficial d'enllaç sud-africà a Kew Gardens (1957-1965). Després va treballar en el comerç de vivers abans d'incorporar-se al personal permanent de l'herbari de Kew, l'any 1968, inicialment com a oficial científic sènior i més tard com a oficial científic principal. El 1970 va esdevenir comissari de les monocotiledònees lilioides.
A Kew va col·laborar i va editar la Flore des Mascareignes; va escriure el relat de Tulipa per a la Flora de Turquia i Romulaea per a Flora Europaea. Va recol·lectar a Turquia i a Illa de la Reunió.
Una de les seves contribucions més inusuals va ser la identificació de Pilea peperomioides, la 'planta de diners xinesa', i va mantenir una planta a l'ampit de la finestra del seu despatx.
Es va jubilar anticipadament de Kew el 1986 a causa de l'artritis. Va viure a Lasvaux, Casilhac a França on va morir, el 27 de gener de 2013, en una residència d'avis a Martèl.
Crotalaria damarensis Engl. var. maraisiana Torre, Heliophila maraisiana Al-Shehbaz & Mummenhoff, i Polyscias maraisiana Lowry & G.M.Plunkett van rebre el seu nom.
Publicacions seleccionades The Proposed flora of Southern Africa. (1958). Marais, Wessel. Memorias da Sociedade Broteriana. Coimbra 13:51-52. Notes on South African Cruciferae. Marais, W. (1966). Bothalia 9:97-112 New and interesting records of African plants: Cruciferae: a new combination in Silicularia. (1969). Marais, Wessel. Bothalia, 10:70. Cruciferae. In L.E. Codd, B.D. Winter, D.J.B. Killick & H.B. Rycroft (Editors). (1970). Flora of Southern Africa 13:1-118 Taxonomic Notes on Romulea (Iridaceae) from the Mediterranean Region. (1975). Kew Bulletin, 30(4), 707-708. A New Mascarene Sesuvium (Aizoaceae). Marais, W. (1978). Kew Bulletin, 32(2), 483-483. A New Combination in Nesogenes (Dicrastylidaceae). Marais, W. (1979). Kew Bulletin, 33(3), 420-420. Savannosiphon gen. nov., a segregate of Lapeirousia (Iridaceae - ixioideae). (1979). Goldblatt, Peter; Marais, Wessel. Annals of the Missouri Botanical Garden 66:845-850 Notes on Tulipa (Liliaceae). Marais, W. (1980). Kew Bulletin, 35(2), 257–259. A New Species of Pleurostylia (Celastraceae) from Rodrigues. Marais, W. (1981). Kew Bulletin, 36(2), 229–230. Notes on Mascarene Araliaceae. Marais, W. (1984). Kew Bulletin 39: 809-816 Notes on Aristea (Iridaceae) in East Africa. Marais, W. (1987). Kew Bulletin, 42(4), 932-932.
Referències
Categoria:Alumnes de la Universitat de Pretòria Categoria:Morts el 2013 Categoria:Botànics sud-africans Categoria:Morts a l'Òlt Categoria:Persones del Cap Septentrional Categoria:Nascuts el 1929