Una catifa, un tapit,DIEC una estora, un drap de peus o drap de terra és una peça teixida de llana o altra matèria que serveix per a cobrir i adornar el sòl d'una cambra, estança o corredor, els graons d'una escala, el terra d'un vehicle, d'un carrer, etc. Les catifes són de llana o fibra semblant i les estores d'espart o matèria similar. miniatura|Catifa d'Azerbaijan, una de les Obres Mestres del Patrimoni Oral i Intangible de la Humanitat declarada per la UNESCO. També s'utilitzen catifes antilliscants d'altres materials en tota mena de situacions en què cal desplaçar-se per zones mullades, molt polides o, en general, relliscoses. Aquest és el cas de les estores de bany, per exemple.
A Crevillent, al Baix Vinalopó, hi ha, amb una llarga tradició, la més gran indústria de fabricació de catifes de l'Estat espanyol, amb una producció que supera 4.000.000 m² i unes vuitanta empreses que hi donen feina a més de mil treballadors.
Quan parlem de la pila d'un teixit, ens referim a la massa de flocs estructurats formats pel tall de les fibres de llana nuades al voltant dels fils. La pila forneix la superfície compacta, peluda i suau, de la catifa.Gans-Ruedin, E.: Indian Carpets (1984) La pila de la catifa és feta generalment de llana o de fibra feta a mà com polipropilè, niló o polièster, i normalment consisteix en pelatges trenats que han estat tractats tèrmicament per a fer-los mantenir la seva estructura.
miniatura|Catifes cobrint el terra de la sala d'oració de la Gran Mesquita de Kairuan (també anomenada la Mesquita de Uqba), a Tunísia. miniatura|La catifa d'oració del Sultà Ahmet Camii Saph. "La Mesquita blava", Estanbul, Turquia 2006|228x228px
Etimologia El terme «catifa» prové de l'àrab.
Tipus de catifes Teixit La catifa és fabricada en un teler molt similar al de teixir teles. La pila de la catifa pot ser apelfada o berber. La catifa apelfada es tracta d'un gruix tallat mentre que la berber és realitzada a base de bucles. Normalment s'utilitzen fils de moltes colors i el procés és capaç de produir complexos estampats de dissenys predeterminats (encara que hi ha algunes limitacions aplicades a certs mètodes d'enteixinat amb consideració a la precisió de l'estampament dins la catifa). Aquestes catifes són normalment les més cares a causa de la relativament lenta velocitat del procés de manufactura. Són molt famoses les de l'Iran, Turquia, l'Afganistan, el Nepal, l'Azerbaidjan, l'Índia o el Pakistan.
Feltre d'agulla Aquestes catifes són tecnològicament més avançades. Els feltres d'agulla són fabricats entremesclant i enfeltrant fibres sintètiques individualment utilitzant pues i agulles bifurcades formant catifes extremadament duradores. Normalment trobem aquestes catifes a escenaris comercials com hotels i restaurants on hi ha tràfic de gent freqüent. miniatura|La gran popularitat de les catifes ha inspirat la història de la catifa màgica, una catifa llegendària que es pot utilitzar per al transport de les persones que estan en ella de forma instantània o ràpidament al seu destí.|esquerra
Nuades En una catifa de pila nuada, els fils de trama estructurals alternen amb una trama suplementària que s'eleva en angle recte a la superfície del teixit. Aquesta trama suplementària s'adjunta a l'ordit per un de tres tipus de nus (vegeu a baix), com la catifa de feltre d'agulla que era popular en la dècada de 1970, per formar la pila de la catifa. Nuar a mà és més prevalent en les catifes orientals. Les catifes de Kashmir també són nuades a mà.
De pèl Es tracta de catifes que tenen el seu gruix injectat en un material de suport, que és en si mateix unit a un suport secundari, compost d'un teixit d'arpillera teixida o una alternativa feta a mà per proporcionar estabilitat. La pila és sovint cisellada per aconseguir diferents textures. Aquest és el mètode més comú de fabricació de catifes domèstiques per a revestiments de sòl en tot el món.
Altres miniatura|Mostres de catifes de pèl Una catifa de teixit pla és creada per l'entreteixit de fils l'ordit (vertical) i de la trama (horitzontal).
Alguns tipus de catifes orientals de teixit pla són el kílim, soumak, i teixit de tapís. D'altra banda, alguns tipus de catifes Europees de teixit pla són les catifes venecianes, alemanyes, damasquines, d'arpillera i tenyides en branca (tela coneguda com a doble tela, de dues capes, o triple tela, de tres capes).
Una catifa de ganxo és un tipus de catifa simple feta a mà, tirant trossos de tela, com la llana o el cotó a través de les malles d'una tela resistent, com l'arpillera. Aquest tipus de catifa ara es fa generalment com una artesania.
Brodat miniatura|Catifes assecant-se a un poble de manufactura (Urika, Marroc) A diferència de les catifes teixides, les catifes de brodat no es formen en un teler. El seu patró és establert per l'aplicació de punts de sutura per a una tela (sovint de lli) de base. La unió de puntades i el punt de creu són dos dels més comuns. Les catifes brodades van ser fetes tradicionalment per dones de la reialesa i l'aristocràcia a la llar, però s'introduí a la fabricació comercial des de l'aparició d'agulles d'acer (les anteriors eren fetes d'os) i teixit de lli va millorar en el . Maria I d'Escòcia, és coneguda per haver estat una brodadora àvida. Els dissenys del en general impliquen vinyes enrotllades i flors regionals (per exemple, la catifa Bradford). Sovint incorporaven animals heràldics i l'escut d'armes del fabricant. La producció d'aquestes catifes va continuar fins al . Les composicions de catifes brodades Victorianes inclouen flors altament il·lusionistes en 3 dimensions. Els patrons per a catifes de rajoles fetes amb un determinat nombre de places, anomenats treball de llana de Berlín, es van introduir a Alemanya el 1804, i es van fer molt popular a Anglaterra en la dècada de 1830. Les catifes brodades també poden incloure altres característiques com un patró de formes, o fins i tot poden explicar una història.
Producció de la catifa de pila nuada miniatura|esquerra|Venedor de catifes a Jaipur, Índia Tant les catifes planes com les moquetes de pèl es teixeixen en un teler. Tots dos telers verticals i horitzontals s'han utilitzat en la producció de catifes europees i orientals en diferents colors.
El teler és essencialment una carcassa per sostenir, sota tensió, els filats de l'ordit en què es teixeix tota la feina. Pot estar format simplement per dues barres horitzontals de fusta, col·locades paral·lelament. La longitud d'aquestes dues barres ha de correspondre a les dimensions de la catifa acabada.Black, David: Enciclopedia de las Alfombras de todo el mundo: cómo reconocerlas, evaluarlas, adquirirlas (1990)
Els fils d'ordit es col·loquen en el marc del teler abans que comenci el teixit. Poden treballar junts en la mateixa catifa un nombre elevat de teixidors, motiu pel qual no és normalment un treball individual. Una fila de nusos es completa i es talla. Els nusos s'asseguren amb línies de trama (generalment d'un a quatre). L'ordit a la catifa teixida és generalment de cotó i la trama és el jute.
Hi ha diversos estils de nusos, però els dos tipus principals de nus són el simètric (també anomenat turc o Ghiordes) i l'asimètric (també anomenat Pèrsic o Senna). Els principals centres contemporanis de producció de catifes són: Lahore i Peshawar (Pakistan), Caixmir (Índia/Pakistan), Bhadohi,"Famed Bhadohi carpet gets GI tag". The Times of India. Sep 9, 2010. Tabriz (Iran), Afganistan, Armènia, l'Azerbaidjan, Turquia, Àfrica del Nord, Nepal, Espanya, Turkmenistan, i el Tibet. miniatura|Bandera de Turkmenistan La importància de les catifes en la cultura de Turkmenistan és tal que la bandera nacional compta amb una ratlla vertical vermella al costat dret, que conté cinc dissenys semblants a medallons (molt utilitzats en la producció de catifes).
Caixmir (Índia) és coneguda per les catifes nuades a mà. Aquests solen ser de seda i encara que també es teixeixen algunes catifes de llana.
El treball infantil sovint s'ha utilitzat a Àsia. El sistema d'etiquetatge GoodWeave"About the GoodWeave label". Goodweave.org. 2012-01-26. utilitzat a tot Europa i Amèrica del Nord assegura que el treball infantil no s'ha portat a cap: importadors paguen per les etiquetes i els ingressos recaptats s'utilitzen per supervisar els centres de producció i d'educar els nens prèviament explotats.
Fibres i filats utilitzats en la catifa La catifa pot ser fabricada amb una o moltes fibres naturals i sintètiques barrejades. Les fibres es trien tenint en compte la seva durabilitat, aparença, facilitat de fabricació i cost. Pel que fa a l'escala de producció, les produccions de fil dominants són poliamides (nilons) i polipropilè amb una estimació del 90% del mercat comercial.Gudrun Heisterberg-Moutsis, Rainer Heinz, Thomas F. Wolf, Dominic J. Harper, David James, Richard P. Mazzur, Volker Kettler, Hansgert Soiné “Floor Coverings” Ullmann's Encyclopedia of Industrial Chemistry 2002, Wiley-VCH, Weinheim. doi:10.1002/14356007.a11_263
Niló El niló és el material més comú per a la fabricació de catifes. Són utilitzats tant el niló 6 com el niló 6-6. Es pot tenyir típicament o en un estat fos. El niló permet capes d'imprimació fàcilment i té excel·lents característiques de desgast. En les catifes, el niló tendeix a tacar-se fàcilment perquè posseeix llocs de coloració a la seva fibra. Aquests llocs de tint s'han d'omplir per tal de donar al niló resistència a les taques. Com el niló està basat en el petroli, aquest fa que variï el seu preu amb el preu del petroli.
Polipropilè El polipropilè s'utilitza per produir fils de catifa perquè és barat. És difícil de tenyir i no es desgasta, així com la llana o el niló. El polipropilè s'utilitza comunament per a la fabricació de les catifes berbers. En aquest cas, el polipropilè es coneix comunament com olefina. Les catifes berbers realitzades amb grans bucles d'olefines en general només s'utilitzen per a l'ús domèstic i tendeixen a embullar-se i perdre la seva consistència ràpidament. Les catifes berbers amb bucles més petits tendeixen a ser més resistents i mantenen el seu nou aspecte per un període més llarg que els estils berbers de grans bucles. Les catifes de qualitat comercial tenen bucles molt petit. Quan estan fetes amb polipropilè aquests estils escauen molt bé, i els fa molt adequats per a zones amb trànsit intens, com les oficines. Les catifes de polipropilè són conegudes per la seva bona resistència a les taques, però no amb els agents a base d'oli. Si una taca ha penetrat en el teixit, pot ser difícil de netejar.
Les catifes de qualitat comercial es poden enganxar directament a terra i les de gespa a l'aire lliure són generalment fetes de polipropilè."Berbercarpetbible.com". Berbercarpetbible.com. 2012-01-26
Llana i barreges La llana té una excel·lent durabilitat, es pot tenyir fàcilment i és bastant abundant. Quan es barreja amb fibres sintètiques com ara el niló s'incrementa la durabilitat de la llana. Els fils de llana barrejada s'utilitzen àmpliament en la producció de la catifa moderna, on la barreja més comuna és de 80% de llana i 20% de fibra sintètica, donant lloc a l'expressió "80/20". La llana és relativament cara i, en conseqüència d'això ocupa una petita porció del mercat.
Polièster