El mantellet era un petit refugi mòbil, equipat amb tres rodes i utilitzat per l'exèrcit romà, que podia tenir forma d'angle recte o corbat. Normalment era de fusta, coberta amb pells per minimitzar el risc d'incendi. Les tres rodes donaven, doncs, a aquesta eina de defensa dels assetjadors la possibilitat d'una gran maniobrabilitat, amb moviments sobtats cap als murs enfrontats, aixoplugats sota ells, tal com ens diu Juli Cèsar en el Setge de Massília l'any 49 aC. durant la Segona Guerra Civil romana.
La seva funció era ajudar a apropar màquines de setge més grans i importants amb el propòsit de trencar o assaltar els murs enemics. En alguns casos podien esdevenir refugis fixos vàlids com va passar durant la conquesta de la Gàl·lia, descrita per Cèsar durant les campanyes del 51 aC, quan el mateix general va assenyalar la regió que havia pertangut a Ambiòrix, per arrasar-la i assaltar-la, o per protegir-lo al port de Bríndisi en un intent de bloqueig de Gneu Pompeu Magne.
Altres significats
A l'època de la navegació amb vela, la peça de fusta que tancava un portell s'anomenava mantellet. Podria ser senzill, de forma quadrada, plegable cap amunt; o doble, és a dir dos mig quadrats que es plegaven un cap amunt, l'altre cap avall. S'utilitzava per protegir la bateria inferior d'un vaixell de línia o la d'una fragata en cas de mal temps, per evitar que el mar innundès la coberta.
En la història militar moderna, és l'escut que protegeix la base de les armes a bord dels vehicles.
Mantellet de canó miniatura|Mantellet del canó destacat en vermell, muntat al canó principal d'un M1A1 Abrams estatunidenc En l'ús militar des d'abans de la Segona Guerra Mundial, un mantellet és l'escut frontal d'acer gruixut i protector, generalment capaç d'elevar-se i descendir, que allotja el canó principal en un tanc blindat, com ara el Panzer VI Tiger, el M4 Sherman i el Churchill.
Referències
Bibliografia
Categoria:Armes no letals Categoria:Armes de setge