miniatura | Cerimònia de lliurament dels Premis Balzan. Berna, Suïssa, 17/11/2017. El Premi Balzan l'atorga cada any d'ençà del 1961 la Fundació Internacional Balzan a científics i artistes de tot el món que destaquen per les seves contribucions als camps de les Ciències i les Arts. Entre els guardonats es troben Paul Hindemith, György Ligeti, Jorge Luis Borges, Karlheinz Böhm o el català Joan Martínez Alier.
La fundació, amb seu a Milà i Zúric fa honor al periodista italià Eugenio Balzan (1874-1953). La seva filla, Ángela Balzan, va crear la fundació el 1957 a Lugano (Suïssa), amb l'herència del seu pare.
Eugenio Balzan va treballar inicialment com a periodista per al Corriere della Sera, del que seria més tard director i copropietari. El 1933 va abandonar Itàlia com a resistència contra el feixisme, que amenaçava la independència del Corriere. Fins a la seva mort el 1953 va residir a Suïssa.
El 1961 es va lliurar el primer Premi Balzan a la Fundació Nobel. D'ençà del 1979 es lliuren els premis de la ciència de forma anual. Cada 3-7 anys es lliura de forma addicional un Premi Balzan, dotat amb un milió de francs suïssos per a la pau, humanitat i germanor entre els pobles. El primer Premi Balzan de la Pau el va rebre Joan XXIII, el 1962, i el segon la Mare Teresa de Calcuta el 1978, qui un any més tard rebria el Premi Nobel de la Pau.
Els guardonats així com les àrees de recerca dels premis les determina un comitè internacional al qual pertanyen 19 personatges de ciències i lletres. El 2010 es van concedir els premis Balzan en les divisions següents: a la història del teatre en totes les seves formes d'expressió, a la història d'Europa (1400–1700), a les matemàtiques pures o aplicades així com a la biologia i l'aplicació potencial de cèl·lules mare.
Els premis s'atorguen de forma anual i alternativa a l'Acadèmia Nazionale dei Lincei, a Roma, i al Parlament de Suïssa, a Berna. El patrimoni de la fundació s'administra a Zuric, Suïssa.
El premi Balzan, gràcies a la seva dotació econòmica així com la seva serietat científica, és un dels premis a la ciència més importants del món. A diferència d'altres guardons, el premi Balzan es lliura cada any a una àrea diferent.
Quantitat de premis: màxim de 4 premis a l'any Dotació econòmica: cada premi 750.000 francs suïssos; el premi a la pau es lliura cada 3-7 anys i està dotat amb 1 milió de francs suïssos. Àrees: 2 als camps de les ciències humanes i socials, així com art; 2 al camp de les ciències naturals, física, matemàtiques i medicina. Foment de les generacions futures: Des del 2001 els guardonats han de cedir la meitat del premi a projectes de recerca de noves generacions en la seva especialitat.
Guardonats 1961 Fundació Nobel (SE) – Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles.
1962 Andrei Nikolajewitsch Kolmogorow (URSS) – Matemàtiques Karl von Frisch (AUT) – Biologia Joan XXIII (IT) – Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles Paul Hindemith (ALE) – Música Samuel Eliot Morison (EUA) – Història
1978 Mare Teresa de Calcuta (AL) – Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles
1979 Ernest Labrousse (FR) i Giuseppe Tucci (IT) – Història Jean Piaget (SUI) – Ciències socials i polítiques Torbjörn Caspersson (SE) – Biologia
1980 Enrico Bombieri (IT) – Matemàtiques Hassan Fathy (EG) – Arquitectura i planificació urbana Jorge Luis Borges (AR) – Filologia, lingüística i crítica literària
1981 Dan McKenzie (GB), Drummond Hoyle Matthews (GB) i Frederick Vine (GB) – Geologia i geofísica Josef Pieper (ALE) – Filosofia Paul Reuter (FR) – Dret públic internacional
1982 Jean-Baptiste Duroselle (FR) – Ciències socials Kenneth Vivian Thimann (GB / EUA) – Botànica pura i aplicada Massimo Pallottino (IT) – Arqueologia
1983 Edward Shils (EUA) – Sociologia Ernst Mayr (ALE / EUA) – Zoologia Francesco Gabrieli (IT) – Orientalisme
1984 Jan Hendrik Oort (NL) – Astrofísica Jean Starobinski (SUI) – Història i crítica de la literatura Sewall Wright (EUA) – Genètica
1985 Ernst Gombrich (AUT / GB) – Història de l'art d'Occident Jean-Pierre Serre (FR) – Matemàtiques
1986 Hoher Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen – Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles Jean Rivero (FR) – Drets bàsics de la personalitat Otto Neugebauer (AUT / EUA) – Història de la ciència Roger Revelle (EUA) – Oceanografia, climatologia
1987 Jerome Bruner (EUA) – Psicologia humana Phillip Tobias (ZA) – Antropologia física Richard W. Southern (GB) – Història de l'edat mitjana
1988 Michael Evenari (IL) i Otto Ludwig Lange (ALE) – Botànica aplicada René Etiemble (FR) – Literatura comparativa Shmuel N. Eisenstadt (IL) – Sociologia
1989 Emmanuel Levinas (FR / LT) – Filosofia Leo Pardi (IT) – Etologia Martin Rees (GB) – Alta energia - Astrofísica
1990 James Freeman Gilbert (EUA) – Geofísica Pierre Lalive d'Epinay (SUI) – Dret privat internacional Walter Burkert (ALE) – Arqueologia
1991 Abbé Pierre (FR) – Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles György Ligeti (HO / AUT) – Música John Maynard Smith (GB) – Genètica i evolució Vitorino Magalhães Godinho (PT) – Història: Aixecament d'Europa els segles XV i XVI
1992 Armand Borel (SUI / EUA) – Matemàtiques Ebrahim M. Samba (GAM) – Medicina preventiva Giovanni Macchia (IT) – Història i crítica de la literatura 1993 Jean Leclant (FR) – Art i arqueologia de l'antiguitat Lothar Gall (ALE) – Història: Societats dels segles XIX i XX Wolfgang H. Berger (ALE / EUA) – Paleontologia amb especial atenció dels aspectes oceanogràfics
1994 Fred Hoyle (GB) i Martin Schwarzschild (ALE / EUA) – Astrofísica (evolució dels estels) Norberto Bobbio (IT) – Ciència del dret i política (governabilitat de les democràcies) René Couteaux (FR) – Biologia (estructura de les cèl·lules, amb especial atenció del sistema nerviós)
1995 Alan J. Heeger (EUA) – Ciència dels materials Carlo Maria Cipolla (IT) – Història de la ciència Yves Bonnefoy (FR) – Història i crítica de les belles arts en Europa (d'ençà de l'edat mitjana fins a la modernitat)
1996 Arno Borst (ALE) – Història: Cultura de l'edat mitjana Arnt Eliassen (NO) – Meteorologia Comitè Internacional de la Creu Roja – Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles Stanley Hoffmann (AUT / EUA / FR) – Ciències polítiques: relacions internacionals actuals 1997 Charles Gillispie (EUA) – Història i filosofia de la ciència Stanley Jeyaraja Tambiah (LK / EUA) – Ciències socials: antropologia social Thomas Wilson Meade (GB) – Epidemiologia
1998 Andrzej Walicki (PL / EUA) – Història: Història social i cultural del món eslau d'ençà de Caterina la Gran fins a les revolucions russes de 1917 Harmon Craig (EUA) – Geoquímica Robert May (GB / AU) – Biodiversitat
1999 John Elliott (GB) – Història moderna dels segles XVI a XVIII Luigi Luca Cavalli-Sforza (IT / EUA) – Investigació de Ciències naturals de l'origen de l'home Michail Gromow (RU / FR) – Matemàtiques Paul Ricœur (FR) – Filosofia
2000 Abdul Sattar Edhi (PAK) – Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles Ilkka Hanski (FI) – Ciències mediambientals Martin Litchfield West (GB) – Antiguitat clàssica Michael Stolleis (ALE) – Història del Dret de l'edat moderna Michel Mayor (SUI) – Instrumentació i tècniques en astronomia i astrofísica
2001 Claude Lorius (FR) – Climatologia James Sloss Ackerman (EUA) – Història de la arquitectura (inclòs urbanisme i disseny de paisatges) Jean-Pierre Changeux (FR) – Ciències neurològiques cognitives Marc Fumaroli (FR) – Història i crítica de la literatura d'ençà de 1500
2002 Anthony Grafton (EUA) – Història de las Ciències Humanes Dominique Schnapper (FR) – Sociologia Walter Jakob Gehring (SUI) – Biologia del desenvolupament Xavier Le Pichon (FR) – Geologia
2003 Eric Hobsbawm (GB) – Història europea d'ençà de 1900 Reinhard Genzel (ALE) – Astronomia infraroja Serge Moscovici (FR) – Psicologia social Wen-Hsiung Li (TW / EUA) – Genètica i evolució
2004 Colin Renfrew (GB) – Arqueologia prehistòrica Comunitat de Sant Egidi (IT) – Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles Michael Marmot (GB) – Epidemiologia Nikki R. Keddie (EUA) – El món islàmic d'ençà del final del fins al final del segle XX Pierre Deligne (BE) – Matemàtiques
2005 Lothar Ledderose (ALE) – Història del art en Àsia Peter Hall (GB) – Història social i cultural urbanística d'ençà del començament del segle XVI Peter R. Grant i Rosemary Grant (GB) – Biologia de la població Russel J. Hemley (EUA) i Ho-kwang Mao (EUA / Xina) – Física dels minerals
2006 Ludwig Finscher (ALE) – Història de la música oriental d'ençà de 1600 Quentin Skinner (GB) – Història i teoria del pensament polític Paolo de Bernardis (IT) i Andrew E. Lange (EUA) – Astronomia i astrofísica observacional Elliot Meyerowitz (EUA) i Christopher R. Somerville (EUA) – Genètica molecular de las plantes
2007 Rosalyn Higgins (GB) – Dret dels pobles des de 1945 Sumio Iijima (JP) – Nanociències Michel Zink (FR) – Literatura europea (1000–1500) Jules Hoffmann (FR) i Bruce Beutler (EUA) – Immunitat innata Karlheinz Böhm (AUT) – Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles
2008 Maurizio Calvesi (IT) – Història de les arts plàstiques d'ençà de 1700 Thomas Nagel (EUA) – Filosofia pràctica Ian H. Frazer (AUS) – medicina preventiva, inclosos els vaccins Wallace S. Broecker (EUA) – ciència del clima: canvi climàtic
2009 Terence Cave (GB) – Literatura d'ençà de 1500 Michael Grätzel (ALE / SUI) – Ciència dels materials Brenda Milner (GB / CAN) – Ciències neurològiques cognitives Paolo Rossi Monti (IT) – Història de la ciència
2010 Manfred Brauneck (ALE) – Història del teatre en totes les seves formes d'expressió Carlo Ginzburg (IT) – Història d'Europa (1400–1700) Jacob Palis (BRA) – Matemàtiques pures o aplicades Shinya Yamanaka (JP) – Biologia i aplicacions potencials de les cèl·lules mare
2011 Peter Brown (IRL) – Història de l'antiguitat grecoromana Bronislaw Baczko (PL) – El temps de la instrucció Russell Scott Lande (EUA) – Biologia teòrica o bioinformàtica Joseph Silk (GB / EUA) – L'univers inicial (d'ençà del temps de Planck fins a les primeres galàxies)
2012 David Baulcombe (GB) – Epigenètica Ronald Dworkin (EUA) – Teoria i Filosofia del Dret Kurt Lambeck (AUS) – Ciències de la terra sòlida Reinhard Strohm (ALE) – Musicologia
2013 Andre Vauchez (FR) - Història medieval Manuel Castells (ES) - Sociologia i internet Alain Aspect (FR) - Processament i comunicació d'informació quàntica Pascale Cossart (FR) - Malalties infeccioses
2014 Mario Torelli (IT) - Arqueologia clàssica Ian Hacking (CAN) - Epistemologia i Filosofia de la ment David Tilman (EUA) - Ecologia de les plantes (pura i/o aplicada) Dennis Sullivan (EUA) - Matemàtiques pures i aplicades Vivre en Famille (FR) - Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles
2015 Hans Belting (ALE) - Història del art europeu Joel Mokyr (EUA/ISR) - Història econòmica Francis Halzen (BE/EUA) - Astrofísica de partícules David Karl (EUA) - Oceanografia
2016 Piero Boitani (IT) - Literatura comparativa Reinhard Jahn (ALE) - Neurociència molecular i cel·lular incloent aspectes neurodegeneratius i de desenvolupament Federico Capasso (IT) - Fotònica aplicada Robert Keohane (EUA) - Relaciones internacionals: Història i teoria
2017 Aleida Assmann i Jan Assmann (ALE) - Memòria col·lectiva Bina Agarwal (IN/GB) - Estudis de gènere Robert D. Schreiber i James P. Allison (EUA) - Immunologia en la teràpia del càncer Michaël Gillon (BE) - Sistema planetari solar i planetes extra-solares
2018 Jürgen Osterhammel (ALE) - Història global Marilyn Strathern (GB) - Antropologia social Eva Kondorosi (HO) - Ecologia química Detlef Lohse (ALE) - Dinàmica de fluids Terre des Hommes (SUI) - Humanitat, pau i fraternitat entre els pobles.
2019 Jacques Aumont (FR) - Filmologia Michael Cook (GB) - Estudis sobre l'islam