Els nou Ancians (Nine Old Men en anglès) de Disney van ser els animadors principals de Walt Disney Productions, alguns dels quals més tard es van convertir en directors, que van crear alguns dels dibuixos animats més famosos de Disney, des de La Blancaneus i els set nans fins Els rescatadors, i van ser referits a com a tal pel mateix Walt Disney. Van treballar tant en curtmetratges com en llargmetratges. Disney va delegar cada vegada més tasques al departament d'animació a principis dels anys cinquanta, quan els seus interessos es van ampliar i va diversificar el seu abast. Eric Larson va ser l'últim a retirar-se de Disney, després del seu paper com a consultor d'animació a Bàsil, el ratolí detectiu el 1986. Ara tots els membres del grup han mort i són reconeguts com a Disney Legends.

Història Segons l'investigador Neal Gabler i l'animador Frank Thomas, es va formar un consell per estudiar tots els possibles problemes que afectaven l'empresa en relació amb el seu treball entre 1945 i 1947. Un dia, a principis dels anys cinquanta, hi havia nou membres a la junta directiva i Walt Disney va anomenar el grup "Nine Old Men" (Nou Ancians). Disney els va delegar cada vegada més tasques en el camp de l'animació a mesura que es diversificava la feina de l'empresa. A més de ser homenatjats com a Disney Legends el 1989, tots els Nou Ancians van ser guardonats per separat amb el Premi Windsor McCay (el premi a la realització dels animadors) durant els anys setanta i vuitanta.

Membres Les Clark (17 de novembre de 1907 - 12 de setembre de 1979), que es va unir a Disney el 1927. Tot i que Clark va començar la seva carrera a Disney treballant en els curts de les Alice Comedies, la seva especialitat era animar Mickey Mouse ja que era l'únic dels Nou Vells que va treballar en aquest personatge des dels seus orígens amb Ub Iwerks. Van fer moltes escenes al llarg dels anys, animant fins a La Dama i el rodamón. Va passar a dirigir i va fer moltes featurettes i curts d'animació, tot i que des del 1964 gairebé totes les filmacions en què va treballar Clark són curtmetratges. Marc Davis (30 de març de 1913 - 12 de gener de 2000) va començar el 1935 a La Blancaneu i els set nans i, posteriorment, va desenvolupar /animar els personatges de Bambi i Tambor (a Bambi), Campaneta (a Peter Pan), Malèfica, Aurora i el corb (a La Bella Dorment), i Cruella de Vil (a 101 dàlmates). Davis va ser responsable del disseny de personatges tant de les atraccions dels Pirates del Carib com de la Mansió encantada a Disneyland. miniatura|Frank Thomas (centre) i Ollie Johnston (dreta) amb les seves dones el 1985 Ollie Johnston (31 d'octubre de 1912 - 14 d'abril de 2008), que es va unir a Disney el 1935, va treballar per primera vegada a Blancaneus. Va continuar amb l'autor de la bíblia dels animadors The Illusion of Life amb Frank Thomas. La seva obra inclou el Mr. Smee (a Peter Pan), les germanastres (a La Ventafocs), l'advocat del districte (a The Adentures of Ichabod and Mr. Toad) i el príncep John (a Robin Hood). Segons el llibre The Disney Villain, escrit per Johnston i Frank Thomas, Johnston també es va associar amb Thomas en la creació de personatges com Ichabod Crane (a The Adventures of Ichabod and Mr. Toad) i Sir Hiss (a Robin Hood). Milt Kahl (22 de març de 1909 - 19 d'abril de 1987) va començar el 1934 treballant a Blancaneus. El seu treball incloïa herois com Pinotxo (a Pinotxo), Tigger (a The Many Adventures of Winnie the Pooh), Peter Pan (a Peter Pan) i Slue-Foot Sue (a Melody Time) i malvats com Madam Mim (a The Sword in the Stone), Shere Khan (al El llibre de la selva), Edgar el majordom (a Els Aristogats), el sheriff de Nottingham (a Robin Hood) i Madame Medusa (a Els rescatadors). Ward Kimball (4 de març de 1914 - 8 de juliol de 2002) es va unir a Disney el 1934 i es va retirar el 1973. La seva obra inclou Jiminy Cricket (a Pinotxo), Lucifer, Jaq i Gus (a La Ventafocs), i el Barreter boig i el gat de Cheshire (a Alícia al país de les meravelles). Especialitzat en el dibuix de personatges còmics, el seu treball sovint era més "salvatge" que els altres animadors de Disney i era únic. El 1968 va crear i llançar un curt d'animació no de Disney contra la guerra del Vietnam, Escalation. Eric Larson (3 de setembre de 1905 - 25 d'octubre de 1988) es va unir el 1933. Un dels millors animadors de Disney, va animar personatges notables com Peg a La dama i el rodamón; els voltors al llibre de la selva; El vol de Peter Pan sobre Londres a Mai-Més (a Peter Pan); i Brer Rabbit, Brer Fox i Brer Bear (a Song of the South). A causa de l'habilitat de Larson per formar nous talents, va rebre la tasca de detectar i formar nous animadors a Disney als anys setanta. Molts dels millors talents de Disney en els darrers anys van ser formats per Eric als anys setanta i vuitanta. John Lounsbery (9 de març de 1911 - 13 de febrer de 1976) va començar el 1935 i, treballant sota Norm "Fergy" Ferguson, es va convertir ràpidament en un animador estrella. Lounsbery, conegut afectuosament com "Louns" pels seus companys d'animació, va ser un dibuixant increïble que va inspirar molts animadors al llarg dels anys. Lounsbery va animar a J. Worthington Foulfellow i Gepetto a Pinotxo; Ben Ali Gator a Fantasia; George Darling a Peter Pan; Tony, Joe i alguns dels gossos de La dama i el rodamón; els reis Stefan i Hubert a La Bella Dorment; els elefants a El llibre de la selva; i molts altres. Als anys 70, Louns va ser ascendit a director i va codirigir Winnie the Pooh and Tigger Too i la seva última pel·lícula, Els rescatadors . Wolfgang Reitherman (26 de juny de 1909 - 22 de maig de 1985) es va unir a Disney el 1933 com a animador i director. Va produir totes les pel·lícules d'animació de Disney després de la mort de Walt fins a la seva jubilació; als anys 50, Reitherman va ser promogut a director. També va dirigir una seqüència a La Bella Dorment que mostrava la fugida del príncep Felip del castell de Malèfica i la seva batalla contra ella com un terrible drac que respira foc. Alguns dels seus treballs inclouen Monstro (a Pinotxo), el cavaller sense cap (a The Adventures of Ichabod and Mr. Toad), El cocodril (a Peter Pan) i La rata (a La dama i el rodamón). Frank Thomas (5 de setembre de 1912 - 8 de setembre de 2004) es va unir a Disney el 1934. Va ser l'autor de la bíblia dels animadors The Illusion of Life amb Ollie Johnston. La seva obra incloïa la malvada madrastra (a la Ventafocs), la reina de cors (a Alícia al país de les meravelles) i el capità Hook (a Peter Pan). Frank també va ser el responsable de la icònica escena dels espaguetis a La dama i el rodamon.

El 2012, el fill de Frank Thomas, Theodore Thomas, va produir un documental amb els nens dels animadors que recordaven els seus pares, Growing up with Nine Old Men (inclòs a l'edició Diamond del DVD de Peter Pan).

Llegat Com a part del seu treball per a Disney, els Nine Old Men van perfeccionar els 12 principis bàsics de l'animació:

Encongir i estirar Anticipació Posada en escena Acció directa i pas a pas Acció continuada i acció superposada Entrar lentes i sortides lentes Arcs Acció secundària Timing Exageració Dibuixos sòlids Personalitat o aparença

El 1981, després de retirar-se, Johnston i Thomas van publicar el llibre Disney Animation: The Illusion of Life, que exposa els 12 principis bàsics de l'animació i ajuda a preservar les tècniques d'animació que la companyia Disney va crear.

Un altre component important del llegat dels Nou Ancians són els nombrosos animadors de la indústria de l'animació contemporània que, directament o indirecta, poden rastrejar la seva formació a algú que era el seu aprenent a Disney Animation o el seu alumne de CalArts. Per exemple, Wayne Unten, l'animador supervisor d'Elsa a Frozen, ha assenyalat que va aprendre amb John Ripa, que al seu torn va aprendre amb Glen Keane, que al seu torn va aprendre amb Johnston.

Llargmetratges