Parler (en francès parler i que significa literalment "parlar") és un servei de microblogging i de xarxes socials amb seu als Estats Units d'Amèrica que va sorgir l'agost de 2018. Aquest lloc web ha estat descrit com una alternativa de Twitter i és molt popular entre aquells usuaris que han estat exclosos de les principals xarxes socials o bé que s'oposen a les polítiques de moderació establertes per aquestes. Entre els membres adherits a aquest servei destaca la presència de simpatitzants de Donald Trump i de partidaris conservadors i nacionalistes de l'Aràbia Saudita.
La plataforma Parler es defineix a si mateixa com un servei que permet la lliure expressió i que ofereix una alternativa imparcial per a les principals xarxes socials com ara Twitter o Facebook. De totes maneres, periodistes i usuaris de la mateixa plataforma digital han criticat el lloc web per a oferir més restriccions de les que esmenta l'empresa, que, en algunes ocasions, fins i tot són majors que les dels seus competidors.
El juliol de 2020 Parler disposava de 2,8 milions d'usuaris arreu del món, molts dels quals s'uniren a mitjans del mateix any 2020.
Història Parler va ser fundada per a John Matze i Jared Thomson a la ciutat nord-americana de Henderson, Nevada, l'any 2018. Matze en fou el director executiu i Thomson exercí el càrrec de director de tecnologia. Ambdós creadors van ser alumnes del programa d'informàtica de la Universitat de Denver, de la mateixa manera que ho foren molts dels membres del personal superior de l'empresa.
Parler s'inaugurà l'agost de 2018, i el maig de 2019 la seva base ja havia crescut fins als 100.000 usuaris. Aquest augment notable i immediat de popularitat va ser conseqüència d'un tuit realitzat per a l'activista estatunidenca conservadora Candance Owens el desembre de 2018, que va atraure un total de 40.000 d'aquests 100.000 usuaris al lloc web, fet que va generar el col·lapse de la plataforma. Parler, de totes maneres, també havia atret algunes personalitats nord-americanes republicanes, inclosos l'exgerent de la campanya electoral de Donald Trump Brad Parscale, el senador d'Utah Mike Lee i l'advocat del mateix Donald Trump Rudy Giuliani, entre altres individus que havien estat exclosos de diverses xarxes socials com ara activistes d'extrema dreta i els comentaristes Gavin McInees, Laura Loomer i Milo Yiannopoulos. Per aquest motiu, l'empresa Reuters, mesos després, afirmà que Parler havia estat "principalment un lloc web per a partidaris del president dels Estats Units d'Amèrica, Donald Trump" fins al juny de 2019. En resposta al comentari, John Matze defensà que, malgrat tenir una idea inicial de configurar Parler com una plataforma bipartidista, el lloc web havia concentrat els seus esforços en realitzar màrqueting per als partits republicans en detectar-hi una major afluència de simpatitzants.
El juny de 2019 Parler publicà que la seva base d'usuaris s'havia doblat vertiginosament com a resultat de l'enregistrament a la plataforma d'un total de 200.000 comptes des de l'Aràbia Saudita. La majoria d'aquests nous usuaris resultaren ser partidaris del controvertit príncep hereu de l'Aràbia Saudita, Mohammed bin Salman, que havien esborrat els seus comptes de Twitter declarant que estaven experimentant censura. Malgrat que Twitter no va arribar mai a reconèixer l'eliminació de les publicacions dels usuaris saudites, la companyia va declarar haver desactivat prèviament centenars de comptes que donaven suport al govern de l'Aràbia Saudita, descrites per la plataforma com a "inautèntiques", ja que "impulsaven l'agenda del govern de l'Aràbia Saudita". L'afluència creixent de nous perfils a Parler va generar algunes interrupcions al servei, que en algunes ocasions deixaren el lloc web inutilitzable. Parler va descriure aquests nous comptes saudites com a part del "moviment nacionalista del Regne de l'Aràbia Saudita" i va animar a altres usuaris a donar-los la benvinguda a la plataforma. Fins i tot, algunes personalitats saudites van tuitejar el hashtag #MAGA juntament amb les fotos del president Donald Trump amb la família real saudita per a procurar guanyar-se el favor de la base d'usuaris d'extrema dreta i de la base d'usuaris partidària al president nord-americà. Els nous perfils saudites van rebre una recepció mixta: alguns els donaren la benvinguda, altres compartiren comentaris islamofòbics i altres expressaren la seva creençaa que els nous comptes eren bots.
Parler va experimentar un nou augment de subscriptors l'any 2020, ja que el maig d'aquell mateix any Twitter va generar molta indignació entre els partidaris del president Donald Trump en etiquetar alguns dels seus tuits sobre les butlletes electorals enviades per correu durant les eleccions de 2020 com a "potencialment enganyosos" i un tuit amb relació a les protestes en contra de la mort de George Floyd com a "glorificant la violència". Com a resposta, Parler va publicar una "Declaració d'Indepèndencia d'Internet" seguint el model de la Declaració d'Independència dels Estats Units i començà a usar el hashtag #Twexit (una referència al Brèxit). En descriure Twitter com a "un tirà tecnològic" que censurava els conservadors, la campanya va aconseguir que els usuaris de Twitter es passessin a Parler. D'aquesta manera, el comentarista conservador Dan Bongino va anunciar, el 16 de juny d'aquell mateix any, que havia comprat una "participació de propietat" a Parler en un esforç per a "lluitar contra els tirans tecnològics" de Twitter i Facebook. El 18 de juny de 2020, Brad Parscale també donà suport a Parler en un tuit en què escrivia: "Hola @twitter, els seus dies estan comptats" i afegia una captura de pantalla d'un tuit del president Donald Trump marcat com a mitjà manipulat.
El 19 de juny, Katie Hopkins, una controvertida presentadora anglesa dels mitjans de comunicació de dretes, va ser eliminada permanentment de Twitter per a violar-ne les polítiques de "conducta d'odi". Un compte que declarà com a propi aparagué poc després a Parler i fou validat ràpidament. Després d'obtenir 500 dòlars en donacions sol·licitades als usuaris de Parler per a demandar Twitter, però, Parler en va eliminar l'usuari, ja que un compte de Twitter afiliat al grup activista Anonymous es va atribuir la responsabilitat de l'acció afirmant que havien suplantat la identitat de Hopkins el 20 de juny i que els diners serien donats al moviment Black Lives Matter, del qual Hopkins se n'havia burlat obertament. Així doncs, Parler va reconèixer que el compte havia estat "verificat incorrectament per a un treballador", i el mateix John Matze es disculpà públicament. El mateix 20 de juny, Katie Hopkins es va unir a Parler verdaderament, i Matze en verificà el compte personalment. Aquest incident va cridar l'atenció als habitants del Regne Unit i, poc després, el 23 de juny, 13 diputats britànics es van unir a la plataforma, fet que alguns activistes conservadors i de dretes britànics van recolzar a través de Twitter.
El 24 de juny de 2020, el diari The Wall Street Journal informà que la campanya de Donald Trump buscava alternatives a les xarxes socials per a suplantar aquelles que havien restringit les seves publicacions i la seva publicitat, i que s'estava considerant l'opció de Parler. De la mateixa manera, el senador de Texas Ted Cruz publicà un vídeo a YouTube el 25 de juny en què denunciava altres plataformes per a "silenciar a aquells amb qui no estaven d'acord" i anuncià que estava "orgullós d'unir-se a Parler". Altres figures predominantment republicanes i conservadores també s'uniren a Parler al juny, incloent-hi el representant d'Ohio Jim Jordan, la membre de la Cambra de Representants dels Estats Units de Nova York Elise Stefanik i l'exambaixadora de la ONU Nikki Haley.
El president de la dreta brasilera Jair Bolsonaro es creà un compte a Parler el 13 de juliol de 2020 i, aquell mateix mes, el seu fill Flávio Bolsonaro donà suport a Parler a través de Twitter. Com a resultat del seu interès per a la plataforma, Parler experimentà una gran onada de registres immediatament. Com informà Bloomberg News el 15 de juliol de 2020, en aquella data els usuaris brasilers de Parler ja representaven més de la meitat dels registres fets a la plataforma aquell mes. Segons Alexa Internet, el 5 d'agost de 2020, el 15,7% dels visitants de Parler durant els 30 dies anteriors procedien del Brasil. Convé destacar que Twitter havia eliminat algunes publicacions del president Jair Bolsonaro el març de 2020 per a violar les regles de difusió de continguts relacionats amb la pandèmia de la Covid-19.
Popularitat En l'última setmana de juny de 2020 s'estimà que l'aplicació tenia més de 1,5 milions de visites diàries. El 26 de juny, Parler va ser l'aplicació més popular a l'App Store en la categoria de notícies d'Apple i la vint-i-quatrena en general. De la mateixa manera, aconseguí posicionar-se entre les cinc millors aplicacions gratuïtes de Google Play Store. El 15 de juliol de 2020, Parler ja disposava de 2,8 milions de comptes i s'havia descarregat 2,5 milions de vegades, quasi la meitat de les quals s'havien realitzat el juny.
Malgrat la gran onada de registres inicials, actualment molts mitjans de comunicació han expressat els seus dubtes envers la popularitat de Parler. Segons la plataforma TheWrap, després de diverses setmanes experimentant 700.000 descàrregues setmanals, aquestes havien baixat fins a les 100.000 a mitjans de juliol. Bloomberg News també afirmà que les descàrregues de l'aplicació havien disminuït considerablement després de la popularitat inicial i va descriure les descàrregues del juny com una "petita fracció" en comparació a les vinculades a TikTok, que rebia desenes de milions de descàrregues per mes. A més, malgrat que la base d'usuaris de Parler va créixer molt especialment a mitjans de 2020, continuava essent molt inferior a la dels seus competidors, ja que, el juliol de 2020, Twitter tenia 300 milions de comptes actius i Facebook en tenia 2.600 milions, en comparació als 2,8 milions de Parler. Slate va escriure, amb relació a aquest comportament, que les xarxes socials alternatives com ara Parler "normalment […] simplement no creixen tant".
Malgrat que algunes figures d'alt perfil s'han creat un compte a Parler, moltes es mantenen més actives i tenen una major base de seguidors en altres plataformes digitals. Amb relació a aquest fet, Mic es qüestionà quant de temps duraria el pic de popularitat de Parler, citant com a obstacles la dificultat que grans seguidors de Twitter decidissin migrar cap a un nou servei. The Daily Beast va assenyalar el juliol de 2020 que molts conservadors d'alt perfil que havien obert comptes a Parler el mes anterior havien deixat d'usar-los des de llavors, mentre que es mantenien actius en altres xarxes socials. D'aquesta manera, algunes persones han descrit Parler com una còpia de seguretat en cas que Twitter els bloquegi el perfil personal.
Contingut i base d'usuaris