Batalla de Thouars (1793)

La batalla de Thouars té lloc el 5 de maig de 1793 durant la revolta de la Vendée. Acaba amb la victòria dels Vendeans que van assaltar la ciutat de Thouars.

Preludi A finals d'abril de 1793, l'ofensiva republicana a les Mauges va ser rebutjada i el general Berruyer va ser revocat a París.Gabory 2009, pàg. 150-151.Savary, t. I, 1824, pàg. 171-172. A la iniciativa de Danton, Armand Louis de Gontaut-Biron, ex duc de Lauzun, va ser designat per reemplaçar-lo.Gras 1994, pàg. 40. Tanmateix, aquest últim va servir a l'Exèrcit d'Itàlia i el general François Leigonyer va ser el responsable d'actuar.Gras 1994, pàg. 40.

Per la seva banda, els Vendeans van preparar el contraatac. L'exèrcit insurgent es va reunir a Cholet entre el 26 i el 29 d'abril.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 236. El dia 30 va partir i el 2 de maig va atacar Argenton-Château.Gabory 2009, pàg. 157-158.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 236.Savary, t. I, 1824, pàg. 206. La localitat va ser presa ràpidament i els 400 a 500 homes que formaven la seva guarnició van caure en desordre per unir-se a les forces del general Pierre Quétineau a Bressuire.Gabory 2009, pàg. 157-158.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 236.Savary, t. I, 1824, pàg. 206. El 3 de maig, Quétineau es precipita durant la nit per evacuar Bressuire, que considera indefensable, i es retira a Thouars.Gabory 2009, pàg. 157-158.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 236.Savary, t. I, 1824, pàg. 206.

Bressuire és presa per les Vendeans poques hores després de la sortida del Quétineau.Gabory 2009, pàg. 157-158.Savary, t. I, 1824, pàg. 206. Els insurgents lliuren presoners oblidats a les seves cel·les pels republicans, tres dels quals s'uneixen al comandament de l'exèrcit insurgent: Louis Marie de Lescure, Gaspard de Bernard de Marigny i Guy Joseph de Donnissan.Gras 1994, p. 41-42.Gabory 2009, pàg. 157-158.Hussenet 2007, pàg. 34. Els Vendeans també van requisar 12.000 cartutxos i aliments.Gabory 2009, pàg. 157-158.

Forces en presència miniatura|180px|esquerra|Castell de Thouars i el pont dels Chouans En Thouars, les forces republicanes s'alineen entre 3.000Savary, t. I, 1824, pàg. 208. i 5.000 Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 237. homes. En una carta dirigida a la Convenció nacional poc abans de la batalla, el mateix general Quétineau va escriure que la seva divisió només tenia 3.000 homes.Savary, t. I, 1824, pàg. 208. D'acord amb Savary, els números es distribueixen de la següent manera: 2.650 guàrdies nacionals dividits en cinc batallons, 325 homes de la 8ª batalló de voluntaris del Var, van dir els marsellesos, 113 genets divideix en cinc destacaments i 62 artillers de la Guàrdia Nacional de Poitiers i Saint-Jean-d'Angély.Savary, t. I, 1824, pàg. 208. Els voluntaris dels Deux-Sèvres, Charente, Nièvre i Vienne batallons també estan presents. En una carta enviada després de la batalla amb els representants en missió, els consellers van escriure que la guarnició tenia menys de 3.500 homes.Savary, t. I, 1824, pàg. 211. El petit exèrcit de Quétineau també és reforçat per ciutadans de les viles i camperols dels voltants, requisats i cridats a les presses.Tabeur 2008, pàg. 79-80.Savary, t. I, 1824, pàg. 210. Els republicans també tenen dotze canons.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 237.Gras 1994, p. 41-42.

Els vendeans són de 20.000 a 27.000 homes. Entre un terç i la meitat d'ells estan armats amb armes de foc. La cavalleria té 750 homes i l'artilleria té sis canons.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 238. Els insurgents són dirigits per Maurice D'Elbée, Charles de Bonchamps, Jean-Nicolas Stofflet, Jacques Cathelineau, Henri de La Rochejaquelein, Louis Marie de Lescure, Gaspard de Bernard de Marigny, Guy Joseph de Donnissan, Jean-Louis de Dommaigné i Marie Paul de Scépeaux de Bois-Guignot.Gras 1994, p. 41-42.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 238.

Procediment El matí del 5 de maig, els venedeans arriben davant de Thouars al poble de Ligron, a la ciutat de Sainte-Radegonde, cantant l'himne llatí Vexilla Regis.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 Els dos exèrcits estan separats per un corrent: el Thouet.Gabory 2009, pàg. 157-158.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 Els vendeans es troben a l'oest del riu i els republicans a l'est.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 El pas és transitable en tres punts: al nord, a Gué-au-Riche, a prop del poble de Pompois, a quatre quilòmetres de la ciutat de Thouars; al centre del pont de Vrines, a tocar del poble de Vrines; i al sud, als peus de les antigues muralles de Thouars, el transbordador Saint-Jacques i el pont de Saint-Jean, també anomenat pont nou, després "pont de Chouans".Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 238-240.

La batalla comença a les cinc del matí.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 Atacs de Bonchamps a Gué-au-Riche, La Rochejaquelein i Lescure al pont de Vrines, Elbée, Stofflet i Cathelineau al transbord de Saint-Jacques i Marigny i Donnissan al pont de Saint-Jean.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 238. Quétineau desplega 1.000 homesCoutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 del batalló de Marsella i el batalló NièvreSavary, t. I, 1824, pàg. 210. amb tres canons als vessants per defensar el pont Vrines,Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 mentre que 300 homes formats per voluntaris de Vienne, guàrdies nacionals d'Airvault i els guàrdies nacionals a cavall comandats per Delivenne ocupen la seva posició al Gué-au-Riche.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 La ciutat de Thouars està situada en un alt promontori i està protegida per antigues muralles en força bon estat de conservació.Gras 1994, p. 41-42.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 238.

Els enfrontaments es van intensificar a partir de les vuit del matí i es van mantenir indecisos en tots els punts durant molt de temps.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 A Vrines, els republicans han abandonat el pont i tallat parcialment bloquejat per un carret de fems que es va vessar.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 238. Arribats a aquest punt, els líders vendeans lluiten per liderar els seus homes i el tir és tan viu que Rochejaquelein estarà fora una estona per aconseguir munició.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 Dues vegades Lescure apareix sol a la coberta, sota el foc dels republicans, intentant liderar els seus homes, però sense èxit.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 Finalment, a les tres de la tarda, La Rochejaquelein, Lescure, un cap anomenat Bosc i un camper sol que creua el pont.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 La massa de Vendeans es va precipitar cap endavant i va creuar la riba dreta.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 239 Mentrestant, a Gué-au-Riche, Bonchamps i Dommaigné, al capdavant de la cavalleria, aconsegueixen superar els voluntaris de Vienne i els guàrdies nacionals d'Airvault.Gras 1994, p. 41-42.Gabory 2009, pàg. 157-158.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240. També reculen la cavalleria republicana que va fugir fins a Saint-Jean-de-SauvesCoutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240. i van portar les tropes al pont de Vrines, posant-les al vol.Gabory 2009, pàg. 157-158. Quétineau ordena la retirada sota les muralles.Gras 1994, p. 41-42.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240.

Els vendeans fan un descans per creuar la major part de les seves tropes i dels seus canons.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240. Els patriotes reprenen el temps de valent i comencen la batalla al nord de la ciutat, segurs del terreny.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240. Però els trets dels canons que disparen la Vendée fan que es dobleguen i es pleguen cap enrere darrere de les parets de la ciutat.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240.

Els vendeans després es va precipitar a les defenses a nivell del carrer de París i van tractar de crear bretxes en els punts més febles de les parets, per mitjà de piques i pales.Gabory 2009, pàg. 157-158.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240. La Rochejaquelein s'enfila sobre les espatlles d'un lluitador anomenat Toussaint Texier, augmenta amb les mans un trencament a la paret, del qual després dispara als patriotes.Gras 1994, p. 41-42.Gabory 2009, pàg. 157-158.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240. Els insurgents finalment aconsegueixen trencar la porta i van entrant a la ciutat.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240.

Mentrestant, al pont de Sant Joan, els canons comandats per Gaspard de Bernard de Marigny, un antic oficial d'artilleria, també van acabar per enderrocar la portaCoutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240. de Porte Maillot. Les forces de d'Elbée, Stofflet, Cathelineau i Donnissan després es va precipitar a la ciutat des del sud.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 240. Les diferents columnes fan la seva unió al districte de Saint-Laon.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241.

El general Quetineau va hissar la bandera blanca i es van acabar els combats entre les 17 i les 19 hores.Savary, t. I, 1824, pàg. 210.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241. El jutge de pau Redon de Puy Jourdain s'encarrega de la rendició a Maurice d'Elbée.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241.

Pèrdues A excepció d'uns quants voluntaris de Marsella que fugen nedant, el petit exèrcit de Quetineau és pres gairebé completament presoner.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241. A les seves memòries, la marquesina Victòria de Donnissan de La Rochejaquelein va escriure que els vendeans van perdre "molt poques persones" durant l'atac a Thouars, mentre que els republicans van deixar entre 500 i 600 morts i 3.000 presoners.La Rochejaquelein 1994, pàg. 150. Émile Gabory també informa de 600 republicans morts.

El botí també és important. Els Vendeans van capturar dotze canons,Gras 1994, p. 41-42.Tabeur 2008, pàg. 79-80. vint caisses 3 i van agafar diversos milers de fusells i municions.Gabory 2009, pàg. 157-158.Tabeur 2008, pàg. 79-80. Es van apoderar d'un tresor de 500.000 lliures d'objectes d'or i plata robats a les esglésies i d'una premsa amb assignats.Gabory 2009, pàg. 157-158.

Els presoners queden tancats al pati del castell, on romanen 24 hores sense menjar i gairebé sense beure,Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241-242. i es despullen dels seus uniformes,Gabory 2009, pàg. 157-158. que estan cremats.Tabeur 2008, pàg. 79-80. Finalment van ser alliberats el 7 de maig a canvi de jurament de deixar de tenir armes contra la Vendée.Gras 1994, p. 41-42.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241-242. Savary, t. I, 1824, pàg. 212.

A més d'uns quants insults de Stofflet, el general Quétineau va ser tractat amb molta cortesia pels líders Vendeans.Gras 1994, p. 41-42.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241-242. Va sopar amb ells al castell i comparteix la cambra Bonchamps a l'hotel Charpagne Brossier; la seva antiga seu es va convertir quarte-general de les armes vendeanes.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241-242. Va rebutjar les ofertes dels líders reialistes per unir-se a l'exèrcit de Vendée o per quedar com a presoner a la llibertat condicional.Gras 1994, p. 41-42.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241-242. El 8 de maig, va obtenir un passaport que li va permetre abandonar Thouars i es va presentar a Doué al general Leigonyer que el va arrestar.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241-242.

Conseqüències Els Vendeans van cremar l'arbre de la llibertat, així com papers administratius i arxius.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241-242. Els termes de la capitulació són respectats pels insurgents que no cometen ni saquejos ni exaccions.Gras 1994, p. 41-42.Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 241-242. Els voluntaris també van reunir l'exèrcit insurgent, en particular La Ville-Baugé, Dupeyrat i Gabriel Guyot de Folleville, conegut com el "bisbe d'Agra".Gras 1994, p. 41-42. Coutau-Bégarie i Doré-Graslin 2010, pàg. 242.