De l'anglès Predator, traduït com Depredador, o bé Yautja, el seu nom biològic, és una criatura extraterrestre de ciència-ficció, que es caracteritza per ser caçador de trofeus humans o altres espècies extraterrestres perilloses.
La seva primera aparició va ser el 1987 en la pel·lícula Predator, apareixent posteriorment en novel·les, còmics, fanzines i altres seqüeles cinematogràfiques de la cadena Fox com Predator 2, Alien vs. Predator, Aliens vs. Predator: Requiem, Predators i The Predator.
En les pel·lícules no tenen un nom concret, per la qual cosa es denomina a aquestes criatures els Yautja,, Aliens vs Predator: Prey, Perry, Steve & Perry, Stephanie (1994), pàg.259 Hish.,, Predator: Forever Midnight, Shirley, John (2006), pàg.250 o simplement Predators. Es dediquen a viatjar per la galàxia caçant a tota criatura digna d'enfrontar-se a les seves habilitats i que suposi un autèntic repte. El Predator va ser creat per Jim Thomas i John Thomas, el qual van dotar amb una avançada tecnologia, com el camuflatge i armes d'energia.
Biologia Físicament són de forma humanoide, però de major altura que l'ésser humà (entorn dels 2,20 o 2,40 m) i amb un crani molt diferent, ja que el seu cap posseeix uns ulls petits amb esclerótica de color negre i iris o de color verd, vermell o groc, capaços de veure solament en l'espectre de llum infraroja i ultraviolada, el nas consta d'unes esquerdes, una boca amb enormes mandíbules cruciformes mòbils, una oïda bastant desenvolupada i força superior a la humana.
La seva visió natural es basa en la percepció termográfica, però posseeixen tecnologia per optimitzar el seu espectre visual i també veure els diferents espectres de llum i calor del mitjà en què es troben. Respiren un 1 % més de oxigen i un 4 % més de nitrogen que els humans. Són capaços d'adaptar-se a l'atmosfera de la Terra fins a una setmana, més si disposen d'aparells per respirar.Predator: Homeworld, Vance, James (1999). La seva sang està basada en el carboniVance, James (1999), Batman vs Predator, Gibbons, Dave (1993). i tenen una capacitat parcial per neutralitzar l'àcid de Xenomorf. La seva vida també és més llarga, ja que tenen la capacitat d'augmentar el temps de vida humà., Aliens vs. Predator: Eternal, 88, Edginton, Ian & Maleev, Alex (1996).
La majoria del seu cos és pur múscul, podent suportar un dur càstig físic, solen pesar entre 140 i 190 kg; posseeixen una estructura corporal relativament fornida, a causa de la seva activitat i dieta. Tenen urpes negres i fortes. En lloc de cabell posseeixen una corona de conductes capil·lars de superfície llisa, gruixos en la seva part superior, disminuint en els extrems fins a acabar en punta (tenen l'aspecte de rastas) Aquests conductes van d'una templa a una altra a l'altura del clatell, varien de color i forma segons l'edat i raça, tenen la funció de regular la calor corporal de l'individu, hagut de que a través d'elles circula sang, controlant la calor segons sigui la temperatura, alta o baixa. La pell és generalment de tons verds, clars o foscos depenent de la zona, acompanyada d'escates de color cafè, negres o verds; mans similars a les dels humans, excepte perquè els dits acaben en arpes, peus amb cinc dits, taló a manera d'un espoló i sang de color verd fosforescent.
Els mascles de l'espècie són més alts i més forts que les femelles, amb les glàndules mamàries menys desenvolupades i de menor grandària. Les femelles emeten un almesc en estar en zel estrogènic., Aliens vs Predator: Hunters Planet, Bischoff, David (1994), pàg. 260. Es dediquen a criar i educar als seus fills en l'art de caçar, encara que elles normalment no cacen, excepte en rares excepcions., Aliens vs Predator: Deadliest of Species, Barreto, Edoardo & Claremont, Chris & Guice, Jackson & Beatty, John (1996), pàg. 320.
Segons es pot apreciar en la pel·lícula Predators, un dels Predators està emmanillat per altres 3, els quals, possiblement pertanyin a la casta dels Mala Sang, casta que és considerada criminal entre la societat Yautja.
Preses Els seus objectius preferits són els Xenomorfs i l'espècie humana, amb els quals han tingut trobades al llarg de la història. Tenen contacte amb els humans des de fa 14.000 anys a l'Antàrtida, passant per civilitzacions com l'antic Egipte, la cultura de Cambodja i els asteques.Alien vs. Predator (2004), yahoo.com
A més, cacen diverses espècies extraterrestres indefinides, com es mostra a Predator 2, quan dins de la nau es mostren diferents i estranys cranis en exhibició com a trofeus, fins i tot es pot apreciar el crani d'un Xenomorf penjat. A la pel·lícula Aliens vs. Predator: Requiem, també es pot observar una gran varietat de cranis, incloent el de l'espècie sobrenomenada Space Jockey (Enginyer).
També es creu que les espècies animals que surten a la pel·lícula Predators abans els caçaven.
Planeta El seu nom és Yautja Prime, un planeta àrid i sec amb 2 estels, malgrat comptar amb aquestes característiques alberga vida. No solament és el planeta natal dels Yautjas, sinó de moltes altres espècies menors; és un lloc d'extrema calor, amb activitat volcànica intensa i constant, aquesta és la raó principal que aquestes criatures siguin atretes a llocs amb molta calor i que el seu equip visual estigui adequat per a aquest propòsit.
Té 2 ecosistemes: un de radioactiu, el més extens, amb deserts infernals pels quals corren rius de lava. Un altre, moltíssim menor en proporció, amb boscos i jungles regats per múltiples rius, en tots dos ecosistemes existeixen espècies natives. Al llarg de tot el planeta es poden trobar les construccions yautjas, sigui el que sigui l'ecosistema.
En el videojoc Alien vs Predator: Extinction, es diu que la pell dels yautjas és molt resistent a la calor intensa perquè viuen en un planeta àrid i mort. En el film Alien vs. Predator, en ser atacat per una torxa casolana, aquest no es veu danyat, però són sensibles al fred podent sucumbir a temperatures de 10 graus, en Alien vs. Predator es pot apreciar que l'armadura dels Predators és major que en les altres pel·lícules ja que comptava amb un sistema de calefacció.
A Aliens vs. Predator: Requiem es mostra una vista breu del seu planeta, sent aquest molt àrid però urbanitzat, a més posseeix 2 estels o estels binaris el que fa l'efecte d'una calor extrema.
En la pel·lícula Predators es pot observar un planeta destinat a la cacera. En ell, hi ha una gran selva, similar a l'Amazones, amb una calor extrema. Es poden veure nombrosos planetes, en el sector on es troben els humans seleccionats per ser caçats, les brúixoles no marquen un lloc definit, i el sol no es mou a cap moment. És possible que això es degui al fet que es trobin en el pol sud o el pol nord del planeta. En aquest planeta armen campaments per sortir a caçar. Cada temporada envien espècimens de diverses espècies d'extraterrestres a les quals caçar, en el cas dels humans són seleccionats persones violentes que llancen amb paracaigudes sobre el planeta, per després caçar-los.
cal ressaltar que aquest no és el planeta natal, sinó solament un vedat de caça usat per alguns clans per desenvolupar les seves habilitats i caçar lliurement.
També existeix la possibilitat que el trio Yautja aparegut en aquest film correspongui al que en els còmics es denomina Mala Sang, individus rebutjats en la societat per no seguir les regles d'honor o les lleis de la societat, ja sigui per tractar-se de criminals o psicòpates que en general destaquen per caçar i matar indiscriminadament prenent com a trofeus fins i tot a uns altres de la seva espècie i violant les regles de la caça (un Yautja normal mai caça en una reserva natural, ni utilitza naus o un altre complement de caça).
Cultura En les pel·lícules la societat dels Predators es fa veure un gust i una preferència per la caça d'altres espècies (per col·leccionar les seves espines dorsals juntament amb el crani), ja que han estat caçant humans almenys d'ençà el segons s'afirma en la pel·lícula Predator 2, així com Xenomorfs (alien) i altres espècies.
A Alien vs Predator s'explica que la Terra era una espècie de camp d'entrenament i ells van ser els que van ensenyar a les civilitzacions antigues a construir temples per adorar-los i servir-los com a incubadores vives dels Aliens. Visitaven la Terra a intervals de 100 anys i escollien alguns humans per a la cacera creant l'última presa: l'Alien. El Predator guanyador de la cacera es posaria la marca amb l'àcid de la sang de l'Alien dibuixant el símbol propi de la seva tribu com a part d'un ritual.
Segons s'ha plantejat en alguns còmics, la cultura d'aquesta raça és extremadament civilitzada i pacífica encara que en un passat van ser una comunitat bàrbara i violenta on la guerra era comuna, això ja que la seva raça és agressiva i violenta per naturalesa, per la qual cosa per assegurar l'estabilitat de la societat es van instaurar les caceres, com una forma de canalitzar els instints dels individus.
Lleis Són criatures amb un alt sentit del honor i d'un intel·lecte superior a l'humà: No ataquen a dones embarassades, ancians, malalts o nens. El seu codi d'honor els exigeix que una derrota en combat o una fallada en la cacera que els posi en perill de ser descoberts signifiqui la seva autodestrucció. Prendre el trofeu d'un altre Predator mort és considerat un insult. És deshonrós matar quan s'està camuflat tret que representi perill de mort. No està permès unir-se a una cacera d'altres guerrers i clans o caçar sense el seu permís. Les preses o éssers d'altres espècies que vencin a un yautja en cacera, sempre que es tracti d'éssers intel·ligents i no de bèsties salvatges, seran considerats «Notables» (exceptuant als Xenomorfs) i no podran ser caçats o atacats per un altre yautja. Si un yautja mata a un altre, deixarà de pertànyer al clan i es convertirà en un mala sang, sent perseguit per altres yautjas fins a matar-ho. Si trenquen una regla els exilia del clan o fins i tot poden pagar amb la mort.
Religió Són una cultura politeista les doctrines religioses de la qual estan profundament lligades a l'origen i orientació dels seus valors morals i ètics alhora que la seva església i integrants posseeixen una forta influència i autoritat moral i social sobre ells. Cetanu, la deïtat suprema de la seva partenon, descrit com el guerrer negre que guanya totes les batalles, és a dir, la Mort. L'ambició de tot yautja honorable és tenir una vida que imiti la naturalesa d'aquesta deïtat i ho apropi a ell. No posseeix una forma fixa i per un yautja en combat pot presentar-se com un germà, una presa, un humà o un accident per portar-ho al seu costat. Posseeix una naturalesa dual: Cetanu el benèvol, vestit amb armadura negra i adorns i ulls daurats premia als caiguts amb honor portant-los a l'altre món; l'altra és Cetanu el Destructor, yautja deformi de quatre braços i sis ullals que pren les ànimes dels caiguts en desgràcia i les devora i tortura per l'eternitat. L'ús de camuflatges, visors i armes de llarga distància té pels yautjas un sentit religiós ja que és una forma d'apropar-se a Cetanu, qui tot ho veu, mata sense ser vist i sense tocar. Tot yautja en arribar a l'adultesa jura arribar a superar al primer assassí malgrat que tots són conscients que estan destinats a fracassar. Se li representa amb un estel de sis puntes i és el protector dels àrbitres. Dto-hult'ah, déu de l'agricultura, la terra i les emocions més tranquil·les, com la paciència, la devoció i la satisfacció, també és el patró de les arts visuals, com el tallat i la pintura. Dto-hult'ah apareix com un Yautja vestit amb una sort de kilt, portant un morral i amb els seus braços embolicats per plantes trepadoras. És company de Kayana i pare de l'Horda. El seu símbol és la fulla d'una enredadera.