miniatura| miniatura| miniatura|
La sèrie 300 de la Compañía General de Ferrocarriles Catalanes (CGFC) va estar formada per quatre locomotores elèctriques posades en servei l'any 1926, per remolcar els trens de viatgers entre la llavors nova estació soterrada de la Plaça d'Espanya a Barcelona i Sant Boi de Llobregat. Van prestar servei fins a finals dels anys setanta. Actualment se'n preserva una com a material històric, gràcies a l'acció dels membres de l'Associació d'Amics del Ferrocarril de Barcelona (AAFCB).
Antecedents Després de la seva creació l'any 1919, i de la integració de les tres companyies que explotaven els ferrocarrils a partir dels quals va formar la seva xarxa, la Compañía General de Ferrocarriles Catalanes (CGFC) va endegar un ampli programa de construcció de noves línies i d'ampliació del parc de material rodant. Una d'aquestes noves línies, malgrat ser de poca longitud (1,6 km), era fonamental per tal de desenvolupar el servei de transport de viatgers, doncs permetia ubicar en una situació més cèntrica l'estació terminal de la xarxa a Barcelona, fins aleshores ubicada a l'estació de la Magòria, situada llavors als afores de la ciutat. Aquesta línia anava de la Bifurcació Riera Blanca (on s'iniciava també la línia al port de Barcelona) a la nova estació soterrada de Plaça d'Espanya. La major part de la línia es va construir en túnel, i era de via única. Donat aquest traçat soterrat, des del primer moment se'n va considerar l'electrificació (amb corrent continu a la tensió de 1.500 volts), així com la prolongació de l'alimentació elèctrica fins a l'estació de Sant Boi de Llobregat, i a la línia original fins a l'estació de Magòria. Simultàniament, es va duplicar la via entre la Bifurcació Riera Blanca i Sant Boi. Aquesta nova línia, juntament amb la electrificació de tot el tram fins a Sant Boi, es van inaugurar el 27 de maig de 1926. Pocs dies després, el 10 de juny, es va inaugurar la línia de metro Transversal (primer tram de l'actual línia 1 del metro de Barcelona) entre les estacions de Plaça de Catalunya, i la la Bordeta a l'Hospitalet de Llobregat, de manera que la xarxa de la CGFC quedava enllaçada amb el centre de la ciutat de Barcelona.
Història Per remolcar els trens en aquest tram electrificat, la CGFC va adquirir quatre locomotores, que van ser fabricades l'any 1926 per l'empresa belga S.A. Usines de Braine-le-Compte, amb equipament elèctric de l'empresa hongaresa Ganz. A la CGFC van ser numerades de la 301 a la 304, i es va autoritzar oficialment la seva posada en servei el mes de maig de 1926.
Des de la inauguració de l'electrificació, i durant més de 30 anys, sempre van fer els mateixos serveis, consistents en remolcar tots els trens de viatgers entre les estacions de Plaça d'Espanya, Sant Boi i viceversa. A l'estació de Sant Boi, als trens que continuaven viatge cap a la resta de la xarxa dels CGFC, les locomotores elèctriques eren substituïdes per les de vapor. Ocasionalment també remolcaven trens de mercaderies entre l'estació de Magòria i Sant Boi. Pel seu manteniment, a l'estació de Sant Boi es va construir un taller especialitzat. Durant els difícils anys immediatament posteriors a la Guerra Civil espanyola, l'escassetat de subministrament elèctric era freqüent. Per aquest motiu, durant alguns períodes les locomotores de la sèrie 300 només remolcaren els trens de viatgers entre le estacions de Plaça d'Espanya i la Bordeta.
Entre els anys 1957 i 1959, la CGFC va posar en servei els primers quatre automotors dièsel de la sèrie 3000 (del tipus Ferrostaal), que es van fer càrrec de la major part dels trens entre Barcelona i Igualada, substituint als trens remolcats per locomotores de vapor. Així doncs, les locomotores de la sèrie 300 van deixar de remolcar aquests trens. Tot i que el tram soterrat entre Bifurcació Riera Blanca i l'estació de Plaça d'Espanya es va electrificar per tal que no hi circulessin locomotores de vapor, en aquella època es considerava que els vehicles de tracció dièsel no eren prou contaminants com per suposar un destorb als viatgers.
L'any 1960 van entrar en servei els primers cinc automotors elèctrics de la sèrie 5000, per tal de disposar del material rodant necessari d'aquest tipus de tracció davant les prolongacions de les electrificacions que s'estaven realitzant. El 9 de juliol de 1961 es va inaugurar la electrificació entre les estacions de Sant Boi de Llobregat i Pallejà. A partir d'aquell moment, els nous automotors es van fer càrrec del servei de trens de rodalies entre Barcelona, Sant Boi i Pallejà, remolcant les locomotores de la sèrie 300 només alguns dels trens que anaven més enllà. En haver-se reduït els trens a remolcar, en aquesta època es van començar a utilitzar més freqüentment encapçalant trens de mercaderies.
La CGFC va presentar un ambiciós Pla de Modernització al Ministerio de Obras Públicas el gener de 1963, que li concedí un préstec de 500 milions de pessetes per cobrir totes les inversions necessàries. Aquest pla preveia, entre d'altres, la continuació de la electrificació de les seves línies i l'adquisició de nou material rodant. Els següents anys es van adquirir més locomotores dièsel de la sèrie 700, quatre nous automotors elèctrics de la sèrie 5000 (posats en servei el 1966) i onze nous automotors dièsel de la sèrie 3000 (del tipus MAN, entre els anys 1966 i 1968). Aquest nou material es va fer càrrec de la totalitat dels trens de viatgers, quedant les locomotores elèctriques de la sèrie 300 relegades al remolc d'alguns trens de mercaderies i, només ocasionalment, d'alguns trens de viatgers.
L'1 de febrer de 1968 es va posar en servei la electrificació entre les estacions de Pallejà i Martorell Enllaç, podent així arribar les locomotores 300, per primer cop, als grans tallers que la CGFC tenia a Martorell.
A principis dels anys setanta, les quatre locomotores es van retirar del servei, quedant apartades a diversos indrets de la xarxa, fins que el 1978 es van vendre a un ferroveller pel seu desballestament.
Preservació de la 304 En una època en què la preservació del material històric encara era embrionària, l'Associació d'Amics del Ferrocarril de Barcelona (AAFCB), entitat sense ànim de lucre i degana de les associacions d'aficionats als trens a Espanya, va començar a adquirir diversos vehicles ferroviaris ja retirats del servei a partir de l'any 1972. El desembre de 1978 es va iniciar una subscripció entre els seus membres per tal d'ajuntar les 351.000 pessetes (2.109,55 €) que va costar l'adquisició de la locomotora elèctrica 304 de la CGFC. D'entre les quatre locomotores existents, es va triar la 304 perquè era la que estava en millor estat. Això va ser conseqüència d'un trist accident: el 8 de setembre de 1966 va haver-hi un incendi dins de l'estació de Barcelona Plaça d'Espanya, que va calcinar completament diversos vehicles, entre ells la 304. Va quedar apartada del servei durant uns quants anys, fins que el 1971 es va reconstruir completament. Es va aprofitar per introduir algunes millores al seu equipament elèctric, amb components dels automotors elèctrics de la sèrie 5000. Degut a aquesta reconstrucció i millores tècniques, era la que resultava més fàcil tornar a posar en servei.
Donat el temps que feia que estava retirada del servei, es van realitzar diversos treballs de reparació, efectuats al taller de Martorell Enllaç per membres de l'AAFCB, amb la col·laboració de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC). Un cop acabats aquests treballs, el 4 de febrer de 1981 la locomotora 304 va ser presentada als socis de l'AAFCB amb dos viatges especials d'anada i tornada entre Barcelona i Martorell, remolcant un parell de cotxes del tipus Martorell, preservats també per l'AAFCB i FGC.
Entre la darrera setmana d'octubre i la primera de novembre de 1981, la locomotora va ser repintada en uns colors que no havia dut mai durant la seva vida activa, però que els membres de l'AAFCB van considerar com idonis i representatius de l'època en què es va construir. Era un esquema de decoració en colors marró i crema, inspirat en els colors de les UT elèctriques de la sèrie 300 de la Companyia dels Camins de Ferro del Nord d'Espanya.
Durant els següents anys, la locomotora 304 va realitzar nombrosos trens especials, generalment entre Barcelona, Martorell i tornada. Molts d'aquests trens continuaven cap a altres estacions de la xarxa, sent remolcats a partir de l'estació de Martorell Enllaç per les locomotores de vapor preservades per l'AAFCB i FGC. Els trens estaven formats pels quatre cotxes de viatgers del tipus Martorell i el furgó F-13.
L'any 1998, aprofitant la celebració a Barcelona del 150 aniversari del ferrocarril espanyol, i amb motiu del qual Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya va organitzar diversos esdeveniments, la locomotora 304 es va repintar amb el seu color original en gris.
Durant la primera dècada dels anys 2000, els trens històrics en circulació a FGC es van anar reduint dramàticament, per un canvi d'actitud de la direcció de l'empresa d'aquell moment, molt menys sensibilitzada amb la preservació del patrimoni històric. La locomotora 304 gairebé no circulava mai i, sobre tot, feia de reserva de les locomotores de vapor que remolcaven els trens regulars per escolars o el públic en general, que circulaven entre Martorell Enllaç i Monistrol de Montserrat. Aquests trens van circular per darrer cop el juny de 2011. L'últim viatge en que la locomotora 304 va remolcar un tren noliejat per l'AAFCB es va fer el 29 de novembre de 2009, entre Barcelona Plaça d'Espanya i Martorell Enllaç (després, el tren va continuar fins a Monistrol de Montserrat amb locomotora de vapor). Des de llavors, els socis de l'AAFCB no han pogut gaudir mai més de la seva locomotora.
L'any 2010 la locomotora es va sotmetre a una gran revisió al taller que l'Associació per a la Reconstrucció de Material Ferroviari (ARMF) té al Pla de Vilanoveta de Lleida. La locomotora va arribar a Lleida en camió l'1 de febrer, i va retornar al taller de Martorell Enllaç a finals de juliol. A banda de fer una revisió integral de tots els seus components (especialment la substitució del cablejat i reparació d'altres components elèctrics), i de ser repintada, es va fer una modificació, introduint un nou circuit elèctric per absorbir l'excés de tensió de la línia elèctrica d'alimentació quan en la mateixa secció hi havia UT de la sèrie 213 fent ús del fre elèctric, doncs en aquell moment la tensió de la catenària podia pujar dels 1.500 Vcc nominals fins als 1.800 Vcc. Malgrat el bon treball realitzat per l'ARMF, diverses proves de tracció realitzades a principis del 2011 no van resultar del grat de FGC, i la locomotora va quedar apartada del servei.
No va ser fins al desembre de 2012 que la locomotora 304 va tornar a circular, malauradament per fer-ho per darrera vegada. Durant les nits del 17 al 20 d'aquell mes es van realitzar diverses circulacions de proves, per tal de preparar el darrer viatge. Aquest es va fer el 29 de desembre de 2012, remolcant un tren especial commemoratiu del centenari de la inauguració de la línia entre Barcelona Plaça d'Espanya i Martorell Enllaç, reservat a convidats i autoritats. Des d'aquell dia, la locomotora 304 va quedar apartada i retirada del servei. El maig de 2015, junt amb les de vapor 22 "Olot" i 209 "Monistrol", va ser traslladada a l'estació de Barcelona Plaça d'Espanya, on va quedar estacionada a l'espera d'un futur millor.
Finalment, l'any 2023 va ser traslladada al museu que FGC va construir a Martorell, l'anomenat Espai de la via mètrica.
Descripció tècnica Part mecànica