miniatura|La Benaurada Verge Maria descrita en un jardí de roses amb els angels tocant música. Les roses són un símbol de Maria. La Mariologia Catòlica es refereix a la Mariologia —estudi sistemàtic de la persona de Maria, mare de Jesús, i del seu lloc a l'economia de la salvacióThe Oxford Dictionary of the Christian Church (2005) defines Mariology as "the systematic study of the person of the Blessed Virgin Mary and of her place in the economy of the Incarnation"Our Sunday Visitor's Catholic Encyclopedia ( page 649) defines Mariology as "The study of the Blessed Virgin Mary in Christian theology, especially in the Catholic Church"Our Sunday Visitor's Encyclopedia of Saints page 917 defines Mariology as "Branch of theology that focuses on the Blessed Virgin. It examines her life, virtues, and important role in the economy of salvation."—amb la teologia catòlica. Es considera a Maria una dignitat singular per sobre dels sants. L'Església catòlica ensenya que va ser concebuda sense pecat original, per tant, va rebre un nivell de veneració més elevat que tots els altres sants. La mariologia catòlica estudia així no només la seva vida, sinó també la veneració d'ella en la vida diària, l'oració, els himnes, l'art, la música i l'arquitectura en el cristianisme modern i antic al llarg dels segles.Merriam-Webster's encyclopedia of world religions by Wendy Doniger, 1999 page 696Symbolic scores: studies in the music of the Renaissance by Willem Elders 1997 page 151Maiden and Mother: Prayers, Hymns, Devotions, and Songs to the Beloved Virgin Mary Throughout the Year by Margaret M. Miles 2001 page vii
Els quatre dogmes de la virginitat perpetua, Mare de Déu, Immaculada Concepció i Assumpció constitueixen la base de la Mariologia. Tot i així, diverses doctrines catòliques sobre la Mare de Déu s'han desenvolupat fent referència a les Sagrades Escriptures, el raonament teològic i la tradició de l'Església. El desenvolupament de la Mariologia continua i des dels inicis s'ha continuat configurant amb anàlisis teològics, escrits de sants i declaracions papals, per exemple, mentre que dos dogmes marians són antics, els altres dos es van definir als segles XIX i XX; i els ensenyaments papals sobre Maria han continuat apareixent en els darrers temps.Mary in the New Testament by Raymond E. Brown 1978 page 28, "in the course of centuries, Mariology has had an enormous development"Luigi Gambro in Mariology: A Guide for Priests, Deacons, seminarians, and Consecrated Persons , 2008 edited by M. Miravalle, pages 142-145Trent Pomplun in The Blackwell Companion to Catholicism by James Buckley, Frederick Christian Bauerschmidt and Trent Pomplun (Dec 21, 2010) pages 319-320
Paral·lelament a les visions tradicionals, des de finals del , s'han presentat diverses perspectives com un repte per a la mariologia catòlica. Altres visions cristianes veuen la Mariologia com a no bíblica i una negació de la singularitat de Crist com a Redemptor i mitjancer a les interpretacions psicològiques modernes de Maria com l'equivalent a les deesses mítiques que van des de Diana fins a Guan Yin.Encyclopedia of psychology and religion: L - Z by David Adams Leeming 2009 page 900
Estudi de Maria i del seu lloc a l'Església Context i components L'estudi de Maria i del seu lloc a l'Església catòlica s'ha dut a terme des de diverses perspectives i en diversos contextos, i en la seva intervenció al congrés mariològic del 2012, el papa Benet XVI va afirmar que aquest estudi «s'ha d'entendre i examinar profundament des de punts de vista diferents i complementaris».Vatican website: Benet XVI Address to the 23 Mariological Congress, September 8, 2012 El papa Benet XVI també va remarcar que l'estudi de Maria no es pot realitzar aïlladament d'altres disciplines i que la Mariologia està inherentment relacionada amb l'estudi de Crist i de l'Església i expressa la coherència interior d'aquestes disciplines.
El papa Benet XVI ha declarat que els estudis marians tenen tres característiques diferents: en primer lloc la personalització de l'Església pel que no es veu simplement com una estructura sinó també com a persona, en segon lloc l'encarnació d'aspecte i la relació amb Déu, i en tercer lloc la pietat mariana que implica el cor i el component emocional.
La posició de Maria a l'Església es pot comparar amb l'aspecte de l'ofici Petrí en un doble sentit.Avery Cardinal Dulles, SJ: A Model Theologian, by Patrick W. Carey (September 1, 2010) page 553 Aquesta perspectiva sobre la dualitat dels papers de Maria i Pere posa de manifest la santedat subjectiva del cor i la santedat de l'estructura de l'Església. En aquesta dualitat, l'ofici petrí examina lògicament els carismes per la seva solidesa teològica, mentre que la dualitat mariana proporciona un equilibri en el sentit espiritual i emocional a través del servei d'amor que l'ofici mai pot abastar. La mariologia i la doctrina del ofici no són, doncs, "capelles laterals" en els ensenyaments catòlics, sinó que són elements centrals i integradors. Tal com es fa referència a l'encíclica sobre el Cos Místic de Crist, la seva confiança va donar el consentiment per a un matrimoni espiritual entre el Fill de Déu i la naturalesa humana, donant així a la humanitat els mitjans per a la salvació. Els drets de Maria (festa de casament a Cana) i l'amor de Maria (fiat) són essencials per a la salvació.
Maximalisme i minimalisme La mariologia és un camp en què les creences profundes i sensibles dels fidels i l'hagiografia poden entrar en conflicte amb les revisions teològiques i històriques crítiques de creences i pràctiques.Michael Schmaus in the Encyclopedia of Theology: a Concise Sacramentum Mundi edited by Karl Rahner (31 Dec 1999) pages 900-904 Aquest conflicte va ser reconegut des de l'any 1300 per William de Ware que va descriure la tendència d'alguns creients a atribuir gairebé tot a Maria.C. Balic, "The Marian rules of Dun Scotus", Euntes Docete, 9, 1956, 110 Bonaventura va advertir contra el maximalisme marià: «S'ha d'anar amb compte de no minimitzar l'honor del nostre Senyor, Jesucrist».Bonaventura, Opera VI, 497 Tant el minimalisme com el maximalisme sempre han vist en Maria un signe de l'Església i la van veure com un model per a tots els catòlics.The Blackwell Companion to Catholicism by James Buckley, Frederick Christian Bauerschmidt and Trent Pomplun (December 21, 2010) page 324
Al , el papa Pius XII, "el papa més marià de la història de l'Església"Bäumer, Kirchenlexikon, Pius XII va advertir contra les exageracions exuberants i el tímid minimalisme en la presentació de Maria.Encyclical Ad Caeli Reginam item 44, at the Vatican websiteEdward Sri "Advocate and Queen" in Mariology: A Guide for Priests, Deacons, Seminarians, and Consecrated Persons, Queenship Publishing pages 498-499 La constitució dogmàtica del Vaticà II Lumen gentium va ser redactada específicament el 1964 per evitar tant el maximisme com el minimalisme marians.Contemporary Catholic Theology by Liam Gearon and Michael A. Hayes (Mar 1, 1999) page 283 El papa Joan Pau II també va tenir cura d'evitar tant el maximisme com el minimalisme en la seva mariologia i va evitar prendre posicions personals sobre qüestions sotmeses a debat teològic.Church and Society: The Laurence J. McGinley Lectures by Avery Dulles (March 14, 2008) page 256
Mariologia i cristologia miniatura|Un Crist i Maria, mosaic, Església de Chora, segles XII-XIV. "A Crist a través de Maria", impartit per Sant Lluís de Montfort La mariologia (l'estudi de Maria) ha estat relacionada amb la cristologia (l'estudi de Crist) i en els escrits teològics i papals catòlics s'ha vist que s'entrellaça amb el misteri de Crist. El papa Joan Pau II va discutir el "lloc precís de Maria" en el pla de salvació de l'encíclica Redemptoris Mater i va afirmar: «Seguint la línia del Concili Vaticà II, vull destacar la presència especial de la Mare de Déu en el misteri de Crist i la seva Església. Per a això és una dimensió fonamental sorgida de la Mariologia del Concili».Encíclica Redemptoris Mater, del papa Joan Pau II, items 1, 48 i 51 Text a la pàgina del Vaticà
Els teòlegs catòlics també han explorat les natures entrellaçades de la mariologia i la cristologia.See John Henry Newman: Mariology is always christocentric, in Michael Testa, Mary: The Virgin Mary in the Life and Writings of John Henry Newman 2001; "Mariology Is Christology", in Vittorio Messori, The Mary Hypothesis, Rome: 2005 El papa Benet XVI va caracteritzar la relació afirmant que «la cristologia i la mariologia estan entrellaçades inseparablement" des dels seus inicis». Segons la seva opinió, la Mariologia subratlla el nexe dels misteris de la cristologia i de l'eclesiologia i reflecteix que estan intrínsecament entrellaçats.
Els primers cristians i nombrosos sants es van centrar en aquesta connexióMsgr. Charles Mangan in Mariology: A Guide for Priests, Deacons, seminarians, and Consecrated Persons , 2008 edited by M. Miravalle, pages 520-529 i els papes van posar en relleu el vincle intern entre les doctrines marianes i una comprensió més completa dels temes cristològics.Veure Mystici corporis de Pius XII, i Redemptoris Mater: el Concili Vaticà II, en presentar a Maria en el misteri de Crist, també troba el camí per a un enteniment més profund del misteri de l'Església. Maria, com a Mare de Crist, està així unida particularment a l'Església, «que el Senyor establí com el seu propi cos».11 «hom no pot pensar en la realitat de l'Encarnació sense referir-se a Maria, la Mare del Verb Encarnat.» Redemptoris Mater item 44 Tenint en compte la perspectiva catòlica que l'Església viu en la seva relació amb Crist, sent el Cos de Crist, també té una relació amb la seva mare, l'estudi de la qual és el tema de la mariologia catòlica."Si mirem a l'Església, hem de considerar els miracles que Déu ha realitzat mitjançant la seva mare." (Papa Pau VI, Vaticà II, 21 de novembre de 1964) El papa sant Pius X, a Ad diem illum, va dir: «No hi ha més camí directe que per Maria per unir tota la humanitat en Crist».Papa Pius X, a Ad diem illum, secció 5, 1904
En la teologia catòlica, l'estudi de Maria, al mateix temps que contribueix a l'estudi de Crist, també és una disciplina per si mateixa, amb una comprensió de la figura de Maria contribuint a una comprensió més completa de qui és Crist i què va fer.Paul Haffner, 2004 The mystery of Mary Gracewing Press page 17 La Congregació per a l'Educació Catòlica ha caracteritzat la situació de la següent manera: «La història de la teologia demostra que una comprensió del misteri de la Verge contribueix a una comprensió més profunda del misteri de Crist, de l'Església i de la vocació de home».The Virgin Mary in Intellectual and Spiritual Formation, Congregation for Catholic Education Rome, March 25, 1988, item 18 Text at the University of Dayton En referència a això, el cardenal Raymond Burke va afirmar que la promoció d'un coneixement més complet de la Mare de Déu és "l'obra constant de l'Església".Raymond Burke, in Mariology: A Guide for Priests, Deacons, seminarians, and Consecrated Persons 2008 edited by M. Miravalle, pages xvii-xx "The Virgin Mary in Intellectual and Spiritual Formation, issued during the heart of the Marian Year, on the first anniversary of the publication of Redemptoris Mater, reminds us that the promotion of the fuller knowledge of and more fervent devotion to the Blessed Virgin Mary is the constant work of the Church."
Desenvolupament històric miniatura|Santa Maria Antiqua, al Fòrum romà, , seu del papa Joan VII. Els primers cristians van centrar la seva pietat en un principi més en els màrtirs; però després d'això, van veure en Maria un pont entre el vell i el nou.Michael Schmaus, Katholische Dogmatik: Mariologie, 1955, p. 174 La primera oració registrada a Maria, el sub tuum praesidium, té una data de l'any 250.