miniatura|Balsamum tolutanum, Myroxylon balsamum El bàlsam o bàlsem és una oleoresina, secreció vegetal composta de resina, àcids aromàtics, alcohols i èsters, per exemple l'encens. Els bàlsams solen ser utilitzats com a desodoritzants i purificadors; atès que a vegades les mòmies egípcies eren cobertes amb bàlsams, el procés de momificació també va rebre el nom d'embalsamament.
Característiques Els bàlsams són sòlids, viscosos o més o menys fluids segons prepondera un o un altre dels seus elements. El seu color, ordinàriament bastant fosc varia des del groc-burell fins al burell negrenc. Deuen la seva olor en part a l'oli volàtil que contenen i algunes vegades al de l'àcid benzoic exposats durant llarg temps a l'aire lliure, s'endureixen i prenen un aspecte resinós perdent la seva olor a conseqüència de la dispersió en l'atmosfera del seu oli volàtil. Es barregen generalment en totes proporcions amb l'alcohol, l'èter, els olis grassos i volàtils i són insolubles en l'aigua. Per la simple destil·lació només pot separar-se una petita part de l'oli volàtil que contenen. Per obtenir la totalitat cal destil·lar-los amb aigua, operació que es practica a gran escala amb la trementina per extreure l'oli essencial de trementina. Tots els bàlsams s'extreuen, ja sigui naturalment o per incisions practicades a aquest efecte, de certs arbres.
Exemples de bàlsam Altres exemples de bàlsam són:
Bàlsam d'El Salvador. Balsamina, obtinguda de les plantes impatiens Bàlsam del Canadà, obtingut dels abies balsamea. Bàlsam de làrix americà, obtingut dels Pollancres. Bàlsam de Tolú, obtingut de la resina de l'arbre Myroxylon toluifera. Bàlsam del Perú, obtingut de la resina del Myroxylon pereirae i del Myroxylon balsamum. Bàlsam de copaiba Trementina Bàlsam de Judea o bàlsam de la Meca Xarol de la Xina Estorac
Referències
Categoria:Resines