és un videojoc d'acció, aventura i infiltració dirigit per Hideo Kojima i produït per la subsidiària Konami Computer Entertainment Japan per a la consola PlayStation 2. El joc va sortir al mercat el 17 de novembre de 2004 a l'Amèrica del Nord, el 16 de desembre de 2004 al Japó; el 4 de març de 2005 a Europa i el 17 de març de 2005 a Austràlia. El joc és com una preqüela per a tota la sèrie de Metal Gear, i va ser seguit de quatre seqüeles directes: Metal Gear Solid: Portable Ops, Metal Gear Solid: Peace Walker, Metal Gear Solid V: Ground Zeroes, i Metal Gear Solid V: The Phantom Pain. Per a l'agost del 2005 es va registrar que Metal Gear Solid 3:Snake Eater, s'hauria convertit en un èxit en vendes amb un total de 3,6 milions de còpies venudes en aquell moment. Mentre que en 2014 les vendes totals del joc haurien superat els 6 milions d'unitats.
El joc es desenvolupa en la Unió Soviètica durant la Guerra Freda. La història de Snake Eater té per protagonista a un espia estatunidenc codificat com Naked Snake, la missió del qual és rescatar a un científic desertor soviètic, destruir una arma militar experimental i assassinar la seva antiga mentora. A diferència de les seves preqüeles, ambientades en ambients urbans, Snake Eater es desenvolupa en un entorn selvàtic en les jungles de la Unió Soviètica. Els elements tecnològics i futuristes de lliuraments anteriors van ser substituïts per la naturalesa i la intempèrie. Encara que l'entorn del joc canvia, la seva premissa principal basada en l'espionatge i la infiltració, retenint el seu sentit de l'humor autoreferencial. La història de Snake Eater és narrada a través de nombroses cinemàtiques i converses via ràdio.
Jugabilitat miniatura|esquerra|Snake utilitza el camuflatge per no ser detectat. El "índex de camuflatge" es pot veure a la part superior dreta. La mecànica de joc de Snake Eater és similar a la de jocs anteriors de la sèrie de Metal Gear Solid. Snake, controlat pel jugador, ha de travessar espais i llocs plens d'enemics sense ser detectat. Encara que Snake pot trobar armes de divers calibre, la premissa principal del joc és actuar amb sigil i evitar les confrontacions. A mesura que el joc avança, Snake pot trobar objectes i dispositius que poden ajudar-lo a mantenir-se ocult, com els detectors de moviment per rastrejar soldats enemics i la tradicional caixa de cartró de la sèrie Metal Gear utilitzada per evitar el contacte visual.
Malgrat la similituds esmentades anteriorment, Snake Eater introdueix nous aspectes de joc mai abans vists en títols anteriors de Metal Gear, tals com l'ús de diversos uniformes amb patrons de camuflatge militar, Sistema de Combat Cos a Cos (CQC), un indicador de resistència (o stamina) i un sistema de farmaciola per a l'automedicació i tractament de ferides.
Aproximadament dos terços del joc estan ambientats a la intempèrie, en la selves de la Unió Soviètica, per tant, el jugador haurà d'aprendre a mimetitzar-se amb l'ambient que l'envolta per sortir airós. En aquest tipus d'entorn, es fa molta èmfasi en l'ús de camuflatge i de l'ambient circumdant (per exemple, escalar arbres i amagar-se en la grama alta) per evitar ser vist per l'enemic. El Radar Avançat vist en jocs anteriors va ser substituït per un senzill detector de moviment i un sistema de sonar, tots dos ajustats al període que esdevé el joc.
L'efectivitat del camuflatge utilitzat pot veure's a través d'un indicador anomenat "Índex de Camuflatge", capaç de mesurar com d'exposat es troba Snake en una escala que va d'un 0% a un 100%. Per exemple, si el jugador utilitza un patró de camuflatge per a neu en un ambient desèrtic, el nivell d'evasió serà d'un 0%. Ara bé, si el jugador utilitza un camuflatge Woodland o verd olivera en un ambient selvàtic, l'evasió augmentés a un 90% o més. El jugador pot complementar l'ús dels uniformes camuflats amb pintura facial per augmentar l'evasió.També es pot aconseguir un cap fals de gavial per disminuir les possibilitats de ser detectat estant en l'aigua.
El sistema de Combat Bàsic de jocs anteriors va ser redissenyat convertint-ho en el Sistema CQC de combat cos a cos. Estant desarmat o sostenint una arma simple, Snake pot agafar oponents i aplicar-los una clau al coll. una vegada fet això, el jugador pot executar diverses accions, com deixar a l'enemic inconscient, usar-ho com a escut humà, tallar-li la gola, o interrogar-lo a punta de ganivet per obtenir informació. la situació, la pressió aplicada al botó i el moviment realitzat pel jugador determinessin l'acció a executar-se.
Jocs anteriors de la sèrie Metal Gear es limitaven a utilitzar una simple Barra de Salut. En Snake Eater la Barra de Salut hi té adjacent una Barra de Resistència que li permet al jugador rastrejar qualsevol lesió que Snake pugui tenir en el seu cos. Per exemple, una gran caiguda pot fracturar la cama de Snake, disminuint la seva capacitat per caminar fins que sigui tractada amb una fèrula i embenats. Si aquestes lesions no són tractades, Snake no podrà recuperar la seva salut durant un temps.
En ocasions, Snake dependrà de la flora i fauna local per poder sobreviure. Accions com córrer, ajupir-se o escalar, reduiran la Barra de Resistència, disminuint la seva capacitat de resposta per a algunes accions, com apuntar de forma precisa, o córrer. Per restaurar l'energia perduda, Snake pot menjar animals i fruites, els quals, poden guardar-se per ser ingerits més tard. No obstant això, aquests aliments en ser guardats poden podrir-se, i consumir-los danyats pot afectar la salut de Snake, disminuint la Barra de resistència.
Les versions de Snake Eater per PlayStation 2 inclouen un minijoc anomenat Snake vs. Monkey, on Snake ha d'atrapar micos similars als del joc Ape Escape. A més a més, diversos objectes utilitzats en el joc principal poden ser desbloquejats mentre s'avança en el minijuoc. De forma similar, Ape Escape 3 inclou un mode de joc anomenat Mesal Gear Solid: Snake Escape en el qual el jugador controla a un mico anomenat Snake.
Armes i equipament Armament Ganivet: Per al combat cos a cos Mk22: Una pistola de dards sedants utilitzada per Snake en la Missió Virtuosa M1911: Una pistola semiautomàtica utilitzada en diverses guerres des del començament del Segle XX Colt Single Action Army: Revòlver el qual utilitza Ocelot, a més del jugador. Famós per ser utilitzat en el Salvatge Oest Skorpion vz. 61: Un subfusell txec bastant útil AK-47: Famós fusell d'assalt soviètic. utilitzat per la majoria dels enemics. XM16E1: Prototip nord-americà del que en un futur seria el Fusell M16. SVD: Rifle de franctirador soviètic molt precís. S'utilitza contra The End. Mosin-Nagant: Rifle de franctirador de The End el qual s'obtyé després de derrotar-lo. M63: Metralladora lleugera la qual s'utilitza en la persecució final del joc. RPG-7: Un llançacoets rus el qual s'utilitza contra el Shagohod. Ithaca 37: Una escopeta retallada molt potent però bastant sorollosa. Patriot: Una arma dissenyada sobre la base d'un fusell M16, usada per The Boss en el seu combat contra Snake. el seu carregador té el símbol d'infinit.
Equip Caixa:Serveix per amagar-se, sorprendre als enemics o, depenent del tipus, muntar en camions i viatjar per la base. Ració: És bàsicament una ració de menjar que regenera la vida (LIFE). Píndola de la falsa mort: És un medicament el qual s'ingereix per fingir la mort de Snake. Així els enemics s'apropen i podem sorprendre'ls una vegada que prenguem l'antídot. Detector de mines: Troba les mines Ulleres de visió nocturna: Per veure en la foscor Ulleres tèrmiques: Per trobar mines, infrarojos, enemics ocults rera de murs o enemics amb el camuflatge òptic.
CQC La visibilitat en la jungla és escassa, en ocasions poden sorgir enemics sense previ avís. En aquests casos és preferible usar la tècnica de combat cos a cos (Close Quarters Combat), en comptes d'una arma convencional. Snake és capaç de subjectar la seva pistola en una mà i el seu ganivet a l'altra, d'aquesta forma, durant el combat directe amb l'enemic pot alternar ràpidament entre una arma i una altra. Gràcies a la tècnica CQC, es pot subjectar i llançar al terra a un enemic, utilitzar-lo com a escut humà, o amenaçar-li per treure-li informació, municions o racions. Aquesta tècnica existeix en la vida real i és ensenyat en algunes forces especials, el CQC permet enfrontar-se a diversos enemics que estiguin a prop.
Postures i moviments La forma d'avançar també afecta al desenvolupament de la missió, per exemple, en córrer per la selva, es fa soroll en trepitjar les fulles, cridant l'atenció dels enemics. També es poden deixar petjades en passar per zones pantanoses o humides. Per evitar això, el jugador disposa d'una sèrie de postures i moviments per adaptar-se a les circumstàncies. Existeixen tres postures bàsiques: dempeus, ajupit i tombat. I cinc moviments bàsics: córrer, caminar, aguaitar, gatejar i aguaitar tombat.
Especificacions exclusives per a Europa Després de passar pels mercats asiàtics i nord-americans, les versions dels videojocs solen arribar a Europa amb notables millores i continguts addicionals. En el cas de Metal Gear Solid 3 "Subsistance" inclou pintures facials addicionals amb les banderes de diversos països; el Teatre Demo, en el qual es poden visualitzar totes les escenes que es desbloquegin durant el joc, les que no s'han vist apareixen com a diapositives verges, el jugador pot triar l'aspecte de Snake depenent de les pintures i uniformes que hagi obtingut; s'inclou també el Mode Duel, l'usuari pot enfrontar-se directament als adversaris principals del joc, se li agrega un nou sistema de càmera lliure amb la qual es pot veure i moure lliurement la càmera a diferència dels lliuraments anteriors; el mode european extreme, un mode de dificultat en el qual la partida acaba quan Snake és advertit per l'enemic i finalment, s'afegeixen noves missions Snake contra Mono.
Pintures facials i Camuflatges La clau per poder avançar en Metal Gear Solid 3 és camuflar-se en l'entorn amb uniformes i pintures facials de tot tipus, de la combinació d'ambdues sorgeix un indicador del percentatge, com més gran sigui, més difícil els resulta als enemics veure Snake. A més existeix la possibilitat de descarregar noves pintures i uniformes de la xarxa.
Argument Personatges + Doblatge Personatges Doblatge anglès Doblatge japonèsNaked Snake David Hayter Akio ŌtsukaThe Boss / Voyevoda Lori Alan Kikuko InoueOcelot Josh Keaton Takumi YamazakiEVA / Tatyana Suzetta Miñet Missa WatanabeMayor Zero Jim Piddock Banjō GingaPara-Medic Heather Halley Houko KuwashimaSigint James C. Mathis III Keiji FujiwaraCoronel Volgin Neil Ross Kenji UtsumiSokolov Brian Cummings Naoki TatsutaThe Pain Gregg Berger Hisao EgawaThe Fear Michael Bell Kazumi TanakaThe End Grant Albrecth Osamu SakaThe Fury Richard Doyle Takeshi EndoThe Sorrow David A. Thomas Yukitoshi HoriGranin Jim Ward Takeshi AonoRoy Campbell Paul Eiding El protagonista de Snake Eater és Naked Snake, (conegut com Big Boss al final del joc, i en jocs posteriors) un ex-Boina Verda adscrit a la CIA. Durant la seva missió, Snake és assistit per un equip de professionals compost pel Major Zero ex-membre del servei aeri especial britànic, que assisteix a Snake en quant a tàctiques de combat, Para-Medic, que li dona informació sobre la flora i la fauna i Sigint, que li dona a Snake informació sobre armes i equipament.