va ser un poeta, dramaturg, historiador, crític literari i activista polític gal·lès. Va ser un prominent nacionalista gal·lès i fundador del Partit Nacional Gal·lès (Plaid Genedlaethol Cymru en gal·lès, després conegut com a Plaid Cymru). Se'l considera entre les figures més prominents del segle XX de la literatura gal·lesa. Va ser nominat el 1970 al Premi Nobel de Literatura, i el 2005 va quedar desè entre les 'persones més importants per sempre a Gal·les' en una votació de la BBC de Gal·les.Bevan is ultimate Welsh hero extracted 12-04-07
Joventut Va néixer en el si d'una família gal·lesa que vivia en Wallasey, Anglaterra, el 1893. Lewis va estudiar filologia anglesa i filologia francesa a la Universitat de Liverpool quan va esclatar la Primera Guerra Mundial. Després d'haver servit com a oficial amb els Guardes de la Frontera del Sud de Gal·les (South Wales Borderers) va tornar a la universitat per graduar-se en filologia anglesa.
El 1922 va ser designat professor de gal·lès a la Universitat de Swansea, a la Universitat de Gal·les. Durant la seva estada a Swansea va realitzar algunes de les seves obres més interessants de crítica literària: A School of Welsh Augustans (1924), Williams Pantycelyn (1927) i Braslun o hanes llenyddiaeth Gymraeg (un esbós de la història de la literatura gal·lesa) (1932).
Fundació de Plaid Cymru Les seves experiències en la Primera Guerra Mundial i la seva simpatia per la causa de la independència irlandesa el va portar al nacionalisme gal·lès, i el 1925 es va reunir amb H.R. Jones, Lewis Valentine i uns altres en la Reunió Nacional d'Eisteddfod (The National Eisteddfod Meeting), que va tenir lloc en Pwllheli, Gwynedd, amb el propòsit d'establir un partit gal·lès.John Davies, A History of Wales, Penguin, 1994, , Page 547
Les discussions per la necessitat d'un partit gal·lès havien circulat des del .Davies, op cit, pages 415, 454 Amb la generació més o menys anterior a 1922 hi havia hagut un marcat increment en el reconeixement constitucional de la nació gal·lesa, va escriure l'historiador Dr. John Davies.Davies, op cit, Page 544 Para 1924 hi havia persones a Gal·les ansioses de crear de la seva nacionalitat el focus de la política gal·lesa."Davies, op cit, Page 547
Tant Lewis com Jones representaven altres dues organitzacions, fundades només l'any anterior, amb Lewis encapçalant El Moviment Gal·lès (The Welsh Movement en anglès) i Jones encapçalant els Governants Interns Gal·lesos (Welsh Home Rulers en anglès). La principal intenció del partit era abrigar una Gal·les parlant gal·lès.Davies, op cit, page 548 Al final es va acordar que els assumptes del partit serien dirigits en gal·lès i que els membres trenquessin tots els vincles amb altres partits britànics. Lewis va insistir en aquests principis abans d'acceptar la conferència de Pwllheli.
Segons el cens de 1911 d'una població de menys de 2.5 milions d'habitants a Gal·les, el 43,5% parlava gal·lès com a llengua materna. Això representava un descens respecte al cens de 1891 amb un 54,4% de parlants de gal·lès d'una població total d'1.5 milions.
Amb aquests prerrequisits Lewis va condemnar el nacionalisme gal·lès que havia existit, un nacionalisme caracteritzat per conferències internes del partit, una obsessió amb Westminster i un desig d'acceptar una posició subordinada per a la llengua gal·lesa, va escriure Dr. Davies. Es deuria segurament a aquestes posicions estrictes que el partit no va aconseguir atreure polítics amb experiència en els seus primers anys. No obstant això, els membres del partit creien que la seva fundació era un assoliment per si mateix; pel simple fet d'existir, el partit era una declaració del fet diferencial de Gal·les, va escriure Dr. Davies.
La doctrina de Lewis 1926-1939 Durant els anys d'entreguerres Plaid Genedlaethol Cymru va tenir més èxit com a grup de pressió social i educatiu que com a partit polític.Davies, op cit, page 591 Para Saunders Lewis, president del partit entre 1926 i 1939, el principal propòsit del partit [és] 'eliminar dels gal·lesos la sensació d'inferioritat... per eliminar del nostre estimat país la marca i la vergonya de la conquesta'''. Lewis es va esforçar per projectar el Gal·lisme en un nou context; escrit per Dr. Davies.
Lewis anhelava manifestar de quina manera l'herència gal·lesa estava vinculada com una de les fundadores de la civilització europea. Lewis, acte-descrit com a gran monarca, va escriure que la civilització és més que una abstracció. Ha de tenir un estatge local i un nom. Heus aquí el seu nom: Gal·les.Royal plans to beat nationalism Tuesday, 8 March 2005 extracted 29 Oct 07 Així mateix, Lewis es va esforçar per l'estabilitat i el benestar de les comunitats que parlaven gal·lès, desacreditades per tots dos, capitalisme i socialisme, i va promoure el que ell cridava perchentyaeth; un pla de distribució de la propietat entre les masses."
Tân yn Llŷn 1936 El nacionalisme gal·lès es va encendre el 1936 quan el govern de Regne Unit va decidir establir una escola de bombardeig en Penyberth, en la Península de Llŷn, a Gwynedd. Els esdeveniments ocorreguts al voltant de la protesta, coneguts com a Tân yn Llŷn (Foc a Lleyn), van ajudar a definir Plaid Genedlaethol Cymru.Davies, op cit, page 593 El govern del Regne Unit va escollir Lleyn com l'emplaçament per a la seva nova escola de bombardeig després que llocs similars en Northumberland i Dorset comencessin amb protestes.Davies, op cit, page 592
No obstant això, el Primer Ministre britànic Stanley Baldwin es va negar a escoltar el cas contra l'escola de bombardeig a Gal·les, malgrat haver-hi una delegació que representava a mig milió de gal·lesos en protesta. A això es va sumar Lewis quan va escriure que el govern britànic tenia la intenció de convertir una de les llars essencials de la cultura, llengua i literatura gal·leses en un lloc que promocionava un mètode bàrbar de guerra. La construcció de l'edifici l'escola de bombardeig va començar exactament 400 anys després de la primera Acta d'Unió (1284) annexionés Gal·les a Anglaterra.
El 8 de setembre de 1936 l'edifici de l'escola de bombardeig va ser incendiat i en la recerca que va seguir es van exigir responsabilitats a Saunders Lewis, Lewis Valentine i David John Williams. En el judici a Caernarfon es va acordar portar el cas al Old Bailey a Londres. Els tres van ser sentenciats a nou mesos de presó en Wormwood Scrubs, i després del seu alliberament van ser rebuts com a herois per 15.000 gal·lesos en el pavelló de Caernarfon.
Molts gal·lesos estaven enfadats pel despectiu tractament del jutge cap a la llengua gal·lesa, per la decisió de traslladar el judici a Londres, i per la decisió de la Universitat de Swansea (a la Universitat de Gal·les) d'acomiadar a Lewis del seu lloc de treball abans de ser declarat culpable. Dafydd Glyn Jones va escriure sobre el foc que era la primera vegada en cinc segles que Gal·les contraatacaba a Anglaterra amb una mesura violenta... Per a la gent gal·lesa, que havien deixat de creure des de feia temps en ells, va ser una commoció profunda.
No obstant això, malgrat l'aclamació dels esdeveniments que va generar el Tân yn Llŷn, per 1938 el concepte de Lewis de perchentyaeth havia estat fermament rebutjat com a principi no fonamental del partit. El 1939 Lewis va dimitir com a president del Plaid Genedleathol Cymru citant que Gal·les no estava preparada per acceptar el lideratge d'un catòlic.
Lewis era fill i net d'uns prominents ministres metodistes calvinistes gal·lesos. El 1932, es va convertir al catolicisme.
Segona Guerra Mundial Lewis va mantenir una neutralitat estrica en els seus escrits a través de la seva columna Cwrs i Byd a I Faner. Va ser el seu intent d'una interpretació imparcial de les causes i esdeveniments de la guerra.Davies, op cit, page 599
Fora de la posició inicial del partit en la guerra, els membres del partit eren lliures de triar per ells mateixos el seu nivell de suport de l'esforç de la guerra. Plaid Genedlaethol Cymru era oficialment neutral considerant la implicació en la Segona Guerra Mundial, que Lewis i altres líders consideraven una continuació de la Primera Guerra Mundial. La concepció que Gal·les com a nació (la qual cosa era abans que la política de neutralitat) tenia el dret de decidir independentment la seva actitud cap a la guerra, i el rebuig d'altres nacions de forçar als homes gal·lesos de servir en les seves forces armades.Davies, op cit, page 598 Amb aquesta actuació retadora i revolucionària, Lewis esperava que un nombre significant d'homes gal·lesos refusessin unir-se a l'Armada Britànica.
Lewis i altres membres del partit intentaven enfortir la lleialtat a la nació gal·lesa sobre la lleialtat a l'Estat Britànic." Lewis sostenia que l'única prova que la nació gal·lesa existeix és que hi ha alguns que actuen com si existís de debò."No obstant això, la major part dels membres del partit que exigien l'estatus objecció de consciència ho feien en el context de les seves postures morals i religioses, més que per la política del partit. D'aquests gairebé tots estaven exempts del servei militar. Al voltant de 24 membres feien de la política els seus motius basics per a l'exempció, i a 12 se'ls van imposar sentències d'empresonament. Per a Lewis, aquells que objectaven provaven que l'assimilació de Gal·les resistia, fins i tot sota les pressions més extremes."
Elecció complementària de la Universitat de Gal·les, 1943 Abans de 1950, les universitats podien triar i retornar representants al parlament britànic. El 1943 Lewis va lluitar per un lloc el parlament per la Universitat de Gal·les per elecció complementària, el seu oponent era un antic diputat vicepresident del Plaid Genedlaethol Cymru: Dr. William John Gruffydd. Gruffydd havia manifestat dubtes sobre les idees de Lewis des de 1933, i el 1943 s'havia unit al Partit Liberal.Davies, op cit, page 610 El brillant però capritxós era el favorit amb els intel·lectuals galesoparlants i va atreure el 52.3 per cent dels vots, quedant un 22% per a Lewis, o sigui 1.330 vots.
L'elecció va dividir efectivament a la intel·ligència gal·lesaparlant i va deixar a Lewis ressentit amb els polítics i retirat de la participació política directa.Davies, op cit, page 611 No obstant això, l'experiència va resultar inestimable per Plaid Cymru, com van començar a referir-se a si mateixos, com la primera vegada que eren presos seriosament com a força política. La campanya de l'elecció complementària va portar directament a un creixement considerable per a l'afiliació del partit.
Tynged yr Iaith i el cens de 1961 El 1962 Lewis va donar un discurs radiofònic titulat Tynged yr Iaith (La Destinació del Llenguatge), en el qual va predir l'extinció de la llengua gal·lesa tret que es prenguessin accions. L'intent de Lewis era motivar a Plaid Cymru en una acció més directa promovent la llengua, no obstant això va portar a la formació de Cymdeithas yr Iaith Gymraeg (La Societat de la Llengua Gal·lesa) més tard aquest mateix any en una escola d'estiu de Plaid Cymru que va tenir lloc en Pontardawe en Glamorgan.Morgan, K O, Rebirth of a Nation, (1981), OUP La fundació de Cymdeithas yr Iaith Gymraeg permetia a Plaid Cymru centrar-se en la política electoral, mentre Cymdeithas se centrava a promoure la llengua.
Lewis va donar al seu discurs radiofònic responent al cens de 1961, el qual va mostrar un descens en el nombre de gal·lesoparlants del 36% el 1931 al 26%, d'una població del voltant de 2.5 milions de persones. En el cens; Merionnydd, Ynys Mon, Carmarthen i Caernarfon tenien una mitjana del 75% de la concentració dels gal·lesoparlants, amb el més gran descens significatiu als comtats de Glamorgan, Flint i Pembroke.
Responent a les peticions gal·leses del traspàs de competències, el 1964 el govern laborista va fer efectives aquestes peticions establint els no-electes Ministeri Gal·lès (en gal·lès Swyddfa Gymreig) i la Secretaria d'Estat de Gal·les.
Nominat al Premi Nobel