Un ràkxasa és, en el marc de l'hinduisme i el budisme, un ésser demoníac. miniatura|Imatge del ràkxasa Ravana, rei de Sri Lanka.A l'epopeia del Ramayana (segle III aC) apareixen com els enemics de l'heroi Rama i els seus companys. Aquests lluiten en l'epopeia contra els rakshasa i el seu líder Ravana, que hi apareix com a rei de Sri Lanka. El Ramayana els descriu com a éssers creats dels peus del déu Brahma. No obstant això són indistintament coneguts com a descendents de Pulastia, de Khasa, o de la deessa Níriti i Nirita.
Els rakshasa són coneguts per pertorbar els sacrificis, profanar tombes, fustigar sacerdots, per possessió humana, i actes similars. Les seves ungles són verinoses i s'alimenten de carn humana i menjar podrit. Canvien de forma i realitzen encanteris, i sovint apareixen en forma d'humans i grans ocells. miniatura|Un ràkxasa representat a iaksá-gana (l'art popular de Karnataka).
Etimologia rākṣasa, en el sistema IAST (alfabet internacional de transliteració de l'escriptura devanagari). राक्षसः, en escriptura devánagari. Pronunciació: /ràkxasa/. राक्षस् (rákxas) en idioma hindí raksasa, en idioma malai rakshosh, en idioma bengalí. 羅刹天 (rasetsuten), en idioma japonès
Enllaços externs
Sacred-texts.com (The Mahabharata de Viasa, traduït del sànscrit a l'anglès per Kisari Mohan Ganguli).
Categoria:Hinduisme Categoria:Dimonis Categoria:Mitologia índia