Phormium és un gènere de plantes, que conté dues espècies, dins la família de les asfodelàcies. Una de les espècies és endèmica de Nova Zelanda i l'altra espècie és una planta nativa de Nova Zelanda i l'illa Norfolk. Les dues espècies es coneixen a Nova Zelanda com a 'flax' (lli) però no hi estan emparentades.Balter M. (2009). Clothes make the (Hu) Man. Science, 325(5946):1329. Kvavadze E, Bar-Yosef O, Belfer-Cohen A, Boaretto E, Jakeli N, Matskevich Z, Meshveliani T. (2009).30,000-Year-Old Wild Flax Fibers. Science, 325(5946):1359. Supporting Online Material
Taxonomia Phormium és un gènere establert originàriament pel naturalista Johann Reinhold Forster i el seu fill Georg Forster el 1775 d'espècimens de Phormium tenax recollits pels dos Forsters i el naturalista suec Anders Erikson Sparrman que formaven part del segon viatge del capità James Cook a bord del Resolution (1772–1775). Els espècimens van ser recollits a Queen Charlotte Sound, les illes Norfolk i North Island. El nom de Phormium prové del grec antic φορμός (‘phormos’) que significa ‘espart, cistella’ i tenax en llatí significa 'tenaç, enganxós'.
Descripció miniatura|Phormium tenax,flors amb la mateixa curvatura que el bec de l'ocell Tui.
Les fulles lanceolades fan fins a tres metres de llarg i 125 mm d'amplada. Hi ha nombroses varietats amb fulles variegades en les cultivars de jardineria.
Les tiges florals poden fer fins a cinc metres de llargada. A Nova Zelanda floreixen al novembre amb unes flors corbades riques en nèctar que atrauen l'ocell anomenat tui i també els insectes.
Usos Les fulles de Phormium produeixen fibres llargues. Era una de les multiples plantes que els maoris per a fabricar fibres. La fibra es va exporta des de l'època colonial per a fabricar cordes i com a plantes ornementals.
Referències
Categoria:Asfodelàcies