George Lawrence Davis (Monmouth, Gal·les, 1830 - Caldes de Montbui, Vallès Oriental, 9 de gener de 1894) va ser un missioner i educador gal·lès. Va desenvolupar una important tasca evangèlica, educativa i sanitària a Catalunya durant la segona meitat del segle XIX, sent l'impulsor de l'Hospital Evangèlic de Barcelona i de diverses escoles.
Biografia Arribada a la península i etapa a Barcelona miniatura|Llistat de membres de l'església del carrer Ferlandina. Va arribar a Madrid des de Leominster (Herefordshire) l'any 1863. Després de recórrer diferents indrets d'Espanya amb un carro blindatMarcelino Menéndez Pelayo en Historia de los Heterodoxos Españoles (Madrid, 1880–1882) ple de bíblies, es va establir a la vila de Gràcia (Barcelona). Allà hi va treballar activament en la fundació d'escoles per a nens i adults, i en una impremta fundada per ell mateix va editar diverses revistes de caràcter cultural i religiós com La Aurora de la Gracia.
Durant aquella època va fundar l'església del carrer Ferlandina, 47, adscrita a les assemblees de germans, juntament amb altres missioners com Henry Payne. En l'àmbit sanitari i d'ajuda social, va ser el fundador d'un hospital anomenat «El Buen Samaritano», institució que es convertiria en l'embrió de l'actual Hospital Evangèlic de Barcelona.
Trasllat a Caldes de Montbui Buscant els remeis dels balnearis d'aigües termals per motius de salut, es va traslladar a Caldes de Montbui (Vallès Oriental). En aquesta població va continuar la seva tasca educadora fundant una institució coneguda popularment com l'«Escola dels pobres», que va esdevenir una entitat clau en l'alfabetització de la vila. En paral·lel, hi va iniciar la comunitat que avui dia és l'Església Evangèlica de Caldes de Montbui.
Obra i llegat pedagògic El seu impacte en l'educació de les classes populars va ser molt notable. En només set anys, van passar per les aules creades per George Lawrence més de 10.500 alumnes de diferents edats, des de nens petits fins a persones adultes. En aquests centres evangèlics s'oferia una pedagogia moderna i oberta. El missioner creia ferventment que «l'escolarització era la gran esperança del país», motiu pel qual va dedicar gran part de la seva vida a l'alfabetització.
En reconeixement de la seva labor social i educativa, la vila de Caldes de Montbui ha creat la Ruta George Lawrence per difondre la seva història. Així mateix, arran d'una consulta popular, l'ajuntament va decidir canviar el nom de l'antic carrer del militar Espartero pel de carrer de George Lawrence, via on precisament està ubicada l'església que ell mateix va iniciar.
Referències
Enllaços externs The Gospel in Spain. George Lawrence, 1872. Sketches from Missionary Life in Spain. Ernesto Trenchard, 1934. Exposició George Lawrence. Biblioteca de Caldes de Montbui, 2014. Església Evangèlica de Caldes de Montbui, 2020.
Categoria:Missioners britànics Categoria:Morts a Caldes de Montbui Categoria:Religiosos gal·lesos Categoria:Pastors protestants Categoria:Protestants Categoria:Missioners cristians