va ser un polític kenyà que va exercir com a ministre d'Afers Exteriors de Kenya des de 1979 fins a 1983 i de 1988 a 1990. Robert Ouko va servir al govern de Kenya des del període colonial a través de les presidències de Jomo Kenyatta i Daniel arap Moi. Va ser membre de l'Assemblea Nacional per a Kisumu i ministre del gabinet, i va arribar al càrrec de ministre d'Afers Exteriors i Cooperació Internacional el 1990. Va ser assassinat a Kenya el 13 de febrer de 1990. El cas d'assassinat, potser el més intrigant de la història de Kenya, segueix sense resoldre.
Un informe presentat al Parlament l'any 2010 afirma que l'assassinat es va dur a terme en una de les residències oficials del llavors president Daniel arap Moi. També va demanar més investigacions sobre alts funcionaris, inclòs un dels aliats més propers de Moi, Nicholas Biwott, qui nega la responsabilitat. A finals de desembre de 2010, l'informe va ser rebutjat pel Parlament per falta d'unitat i desacords entre els membres de la comissió.
Joventut i educació Ouko va néixer al poble de Nyahera, prop de Kisumu, província de Nyanza. Va anar a l'escola primària d'Ogada, a l'escola Nyang'ori. Després va estudiar a l'Escola de Formació de Professors de Siriba. Va treballar com a professor de primària. El 1955 va aconseguir una feina com a oficial d'ingressos del districte de Kisii. El 1958 es va incorporar a la Universitat d'Addis Abeba, Etiòpia, i es va graduar el 1962 amb una llicenciatura en Administració Pública, Economia i Ciències Polítiques. Després va anar a la Universitat Makerere a Uganda per obtenir un diploma en Relacions Internacionals i Diplomàcia.
En el moment de la seva mort, gairebé havia acabat la seva tesi doctoral, per a la qual estava estudiant a la Universitat de Nairobi. Tot i ser conegut com el Dr. Ouko, només tenia un títol honorífic rebut el 1971 de la Universitat Luterana del Pacífic de Seattle.
Vida política Poc abans de la independència de Kenya el 1963 va treballar com a secretari adjunt a l'oficina del governador. Aviat va ser destinat com a secretari permanent del ministeri de Foment. Després de l'enfonsament de la Comunitat de l'Àfrica Oriental el 1977, Ouko es va convertir en membre nomenat al parlament de Kenya i nomenat ministre de Planificació Econòmica i Afers Comunitaris.
Va ser elegit al parlament a les eleccions generals de 1979 per la circumscripció rural de Kisumu i va conservar el seu escó a les eleccions de 1983. Per a les eleccions de 1988 es va traslladar a la circumscripció de la ciutat de Kisumu (després es va dividir en les circumscripcions de Kisumu Town West i Kisumu Town East), i va ser escollit novament al parlament. Ouko va representar a Kenya African National Union (KANU), l'únic partit que operava legalment en aquell moment.
La investigació del seu assassinat Els fets El 27 de gener de 1990, Ouko, ara ministre d'Afers Exteriors, va sortir de Nairobi com a part d'una delegació de 83 ministres i funcionaris, entre ells el president Daniel arap Moi, per assistir a una reunió de «Esmorzar de pregària» a Washington DC. La delegació va tornar a Nairobi el 4 de febrer. El dilluns 5 de febrer, Ouko es va reunir amb el president Moi, l'ambaixador japonès, l'alt comissionat canadenc, Bethuel Kiplagat (secretari permanent, Ministeri d'Afers Exteriors) i Hezekiah Oyugi (secretari permanent, Seguretat Interior). Més tard aquell dia, Ouko va viatjar a la seva residència rural, una granja de Koru (a uns 300 km de Nairobi) prop de Kisumu, acompanyat del seu conductor i un guardaespatlles.
La nit del 12 al 13 de febrer de 1990, Ouko va desaparèixer del seu complex Koru Farm prop de Muhoroni. La seva minyona Selina Were Ndalo va declarar que «va ser despertada cap a les 3 de la matinada per un soroll semblant a una porta tancada, però prou fort com per despertar-la» i que va veure un cotxe blanc girar al fons de la calçada abans de marxar.
Francis Cheruyot, un telefonista de l'oficina de Songoh, a prop de la granja Koru, va al·legar al detectiu superintendent John Troon de Scotland Yard (vegeu més avall) que el dimarts 13 de febrer de 1990, cap a les 6 am, estava de servei a la centraleta telefònica de l'oficina de correus. quan va veure en Hezekiah Oyugi «que era un passatger en un cotxe blanc que contenia tres persones més» passar per davant de l'oficina de correus en dues ocasions, però Cheruyot no va fer una declaració escrita en aquest sentit. Posteriorment, Oyugi no va poder produir el registre diari del seu cotxe oficial.
El cos d'Ouko va ser trobat més tard aquell dia (13 de febrer) aproximadament a les 13:00 h per un ramader local, Joseph Shikuku (també anomenat «Shikulu» i «Shikoku» tant en l'informe de Troon com en altres informes), als peus del turó Got Alila proper, a 2,8 km de la casa de camp d'Ouko, però tot i que va notificar això als vilatans locals (un fet recolzat per «declaracions de suport» fetes als detectius de Scotland Yard per sis habitants més) no es va informar a la policia. El cos d'Ouko va ser finalment descobert «oficialment» el 16 de febrer, després d'un registre policial.
Les proves forenses van suggerir que Ouko havia estat assassinat, prop d'on es va trobar el seu cos, assassinat d'un sol tret al cap, la cama dreta trencada en dos llocs i el seu cos deixat parcialment cremat. Hi havia proves que una pistola havia estat disparada al lloc dels fets (tot i que la bala no es va trobar mai). També es va trobar un «únic pèl caucàsic» «vagament associat amb un mocador parcialment cremat trobat al lloc dels fets». A prop es van trobar objectes com una pistola, una torxa, un jerrycan de gasoil i llumins. Posteriorment, tots els objectes van ser identificats com a pertanyents a Ouko i, amb l'excepció del jerrycan, els llumins i la torxa, normalment s'havien guardat al seu dormitori. La notícia de l'assassinat va provocar disturbis a Nairobi.
Els informes inicials de la policia van suggerir que Ouko s'havia suïcidat, però es va saber que Ouko també havia estat afusellat i cremat. La teoria del suïcidi semblava un suggeriment absurd, potser insinuant un intent d'encobriment. La pressió pública va fer que el president Daniel arap Moi demanés als detectius britànics de New Scotland Yard que investiguessin la mort d'Ouko.
La següent investigació de la policia kenyana va ser recolzada per l'arribada, el 21 de febrer, del superintendent detectiu John Troon de la branca de crim organitzat internacional de Scotland Yard, acompanyat d'altres dos detectius i un patòleg forense del Home Office (Departament de l'Interior britànic).
La teoria de Troon Les investigacions inicials de Troon van descobrir denúncies d'una disputa greu i de llarga durada a la família Ouko que va ser testimoniada en declaracions de testimonis per l'esposa d'Ouko, Christabel, en les dues primeres declaracions de la seva germana Dorothy Randiak i en les declaracions dels seus germans Barrack i Collins, la seva cunyada Esther Mbajah, el metge de família Joseph Olouch i l'amic de la família Erik James Oyango.
Dorothy Randiak, en la seva primera declaració de testimoni, va citar la causa de la disputa:
En la seva segona declaració a Troon el 27 de març, Dorothy Randiak va explicar que s'havia trobat una fotografia de grup familiar a casa de la seva mare el desembre de 1989 en la qual s'havia retallat la foto de la seva mare i que Ouko havia culpat el seu germà Collins per això. També va declarar que Collins li havia dit a la seva mare «que no tornés a venir mai més a casa i que si ho feia, la tallaria a trossos».
Troon va concloure en el seu Informe final que
Troon també va rebre el testimoni de la senyora Ouko i l'amant d'Ouko, Herine Violas Ogembo (vegeu més avall) que poc abans de l'assassinat d'Ouko s'havien fet trucades telefòniques amenaçant a la senyora Ouko d'una dona que afirmava ser la «segona esposa» d'Ouko i també a la senyoreta Ogembo dient que la senyora Ouko sabia de la relació i volia matar-la a ella i a la seva filla. La relació d'Ouko amb Violas Ogembo, a qui havia conegut el 1982 i que tenia una filla amb ell el 1983, «aparentment era oberta i molts dels seus amics i col·legues íntims sabien de la seva associació» i «de vegades portava a la senyoreta Ogembo a visites oficials a l'estranger o organitzar el seu viatge per a informar-la dels llocs seleccionats». La senyora Ouko va declarar que només s'havia assabentat de la relació «durant els darrers mesos de 1989». La dona que feia les trucades no va ser mai identificada. Ouko, segons el testimoni de la seva germana Dorothy Randiak, pensava que el seu germà Barrack «havia introduït la informació».
Els testimonis també van parlar d'una disputa amb polítics locals i denúncies de frau a l'Ajuntament de Kisumu.
Tanmateix, la investigació de Troon va donar un gir dramàtic a mitjans de març, tal com consta al seu Informe provisional presentat al juliol. En els paràgrafs 101 i 102, Troon va afirmar que:
i que,
No es va fer cap menció de la participació del president Moi a l'Informe final de Troon presentat l'agost de 1990.
A partir d'aquest moment, en la investigació de Troon, va cobrar força una teoria que podria haver-hi hagut una discussió entre Ouko i Nicholas Biwott, l'aleshores ministre d'Energia de Kenya, durant el viatge a Washington DC després d'una suposada reunió d'Ouko amb el president George H. W. Bush (Troon ho va donar per fet, però, que la «base factual» de la suposada disputa del viatge a Washington era «una mica tènue» i es basava en el «boca-orella»; que Ouko havia estat involucrat en una disputa amb Biwott per la cancel·lació d'un projecte per construir una planta de melassa a Kisumu (a la circumscripció electoral d'Ouko) i que Ouko estava preparant un informe sobre la corrupció política d'alt nivell al govern de Kenya en relació amb el Projecte Melassa a Kisumu (que implicadament va anomenar Biwott).
La base de la teoria de Troon eren, doncs, les acusacions transmeses a Scotland Yard sota la direcció del president Daniel arap Moi i fetes per un Domenico Airaghi i una Marianne Briner-Mattern (que va fer una declaració de testimoni a Troon el 22 de març de 1990), directors de BAK International, una empresa amb seu a Suïssa que havia licitat a Ouko quan era ministre d'Indústria per reiniciar el Projecte Melassa a Kisumu.
El canvi de direcció de la investigació de Troon després de rebre l'expedient de l'ambaixador de Kenya a Suïssa el 17 de març i la declaració del testimoni de Briner-Mattern el 22 de març és significatiu. Tots els testimonis anteriors a aquestes dates s'havien basat en la disputa a la família d'Ouko i en les denúncies de corrupció a l'Ajuntament de Kisumu. La germana d'Ouko, Dorothy Randiak, per exemple, va fer tres declaracions a Troon, els dies 2, 27 de març i 11 d'abril. Només en la seva tercera declaració, feta unes set setmanes després d'haver començat la investigació, Dorothy Randiak va declarar sobre les denúncies al voltant de la planta de melassa de Kisumu. Christabel Ouko, l'esposa d'Ouko, va fer quatre declaracions a Troon els dies 2 i 13 de març i 5 i 8 d'abril. Va ser només al final de la seva quarta declaració, feta de nou unes set setmanes després que Troon comencés la seva investigació, que la senyora Ouko va esmentar una possible disputa sobre el Projecte Melassa a Kisumu.
Tot i que l'informe final de Troon a les autoritats kenyanes, lliurat l'agost de 1990, no va ser concloent, sí que va recomanar una investigació addicional sobre l'assassinat d'Ouko i, en particular, «preguntes i entrevistes posteriors» respecte a Hezekiah Oyugi, un secretari permanent del Departament de Seguretat Interna de Kenya; James Omino, diputat de Kisumu Town i opositor polític d'Ouko a les eleccions de 1988; i Nicholas Biwott, el ministre d'Energia.