La reacció de Fenton (denominada així pel seu descobridor el 1894, H. J. H. Fenton)Henry John Horstman Fenton (1854-1929), enginyer químic britànic. és la reacció que es produeix quan es catalitza el peròxid d'hidrogen amb metalls de transició, generalment ferro, donant com a resultat la generació de radicals altament reactius de l'hidroxil (OH·).
El radical OH· és altament oxidant, per la qual cosa s'ha estudiat la seva participació en mecanismes biològics de degradació no enzimàtics en conjunt amb composts d'origen orgànic como el catecol. A nivell cel·lular, el radical OH· pot provocar l'acumulació de peròxids lipídics a la membrana cel·lular i acabar provocant ferroptosi, un tipus de mort cel·lular programada. Aquest esdeveniment és rellevant en molts processos biològics, com per exemple la resposta a l'estrès lisosomal.
El seu ús pràctic està en el tractament de contaminants del tipus dels fenols, el formaldehid, el BTEX, els pesticides, etc., malgrat que en l'actualitat s'estudia la seva aplicació en diversos processos industrials i la influència de la reacció en algunes patologies.
Vegeu també Reacció de foto-Fenton, un procés semblant accelerat per la llum.
Notes
Fenton