El bitó nord-americà (Botaurus lentiginosus) és una espècie d'ocell de la família dels ardèids (Ardeidae). És l'equivalent nord-americà del bitó europeu i la seva presència als Països Catalans és esporàdica.
Morfologia D'aspecte similar al bitó d'Euràsia però una mica menor amb 59 - 70 cm de llargària i 95 - 115 cm d'envergadura. Com la resta d'espècies del gènere és una garsa amb el cos i el coll robusts i potes curtes. Per sobre és de color marró finament clapejada de negre. Per sota és de color blanc molt tacada de marró. Capell marró. Una banda negra s'estén des de l'ull i a la llarga dels costats del coll.
Hàbits En general és solitari i camina sigil·losament. Quan detecta que pot ser vist, resta immòbil, amb el bec apuntant cap amunt, confonent-se amb les canyes. És més actiu al vespre. Més sovint se sent que no és vist.
Hàbitat i distribució Encara que són comuns en gran part de la seva àrea de distribució, és poc observat per estar normalment amagat en pantans, maresmes i praderies humides, entre joncs i espadanyes. En època de cria viu al Canadà i gran part dels Estats Units, mentre que hiverna al sud dels Estats Units, Mèxic i Amèrica Central. Ocasionalment arriba a l'Europa occidental, sobretot a l'hivern. A Catalunya va haver un albirament en gener de 1961.
Alimentació Igual que altres membres del gènere, caça als pantans i llacunes poc profundes on viu, amfibis, insectes, peixos i rèptils.
Reproducció La femella construeix el niu amb canyes i joncs a l'espesura sobre l'aigua. Allí pon 2 – 3 ous que cova durant 24 – 28 dies. La femella s'encarrega en exclusiva de covar i de la cura dels pollets, que deixen el niu després d'una o dues setmanes, però continuen rebent alimentació complementària fins a quatre setmanes d'edat.
Referències
Fitxa del bitó americà a Planetofbirds Fitxa del bitó americà a SEO/Birdlife Fitxa del bitó americà al SIOC Fotografies i nomenclatura del bitó americà en diverses llengües
Categoria:Botaurus Categoria:Ocells d'Amèrica del Nord