Lignan no s'ha de confondre amb lignina
Els lignans són productes vegetals provinents del metabolisme secundari de les plantes. Són de pes molecular baix i estan presents en molts plantes. En els animals es metabolitzen en el tracte digestiu per la flora intestinal per formar compostos que tenen efectes farmacològics semblants als dels fitoestrògens però a diferència de les isoflavones els lignans no són flavonoides.
Entre les plantes es troben els lignans en les llavors del lli, de carbassa, de sèsam, sègol, soia, bròquil, fesols i alguns fruits en baia. Les quantitats en què es troben són molt reduïdes, de l'ordre de μg per cada gram de producte sec.Lignans in food and nutrition. Crosby GA. 2005. Food Technology 59 (5): 32-35.
miniatura|Estructura química d'alguns lignans Són substàncies polifenòliques, relacionades amb el metabolisme de la fenilalanina a través de la dimerització d'alcohols cimànics. L'estructura bàsica d'aquestes substàncies és de dues unitats de C₆C₃ unides per enllaços β,β' utilitzades per la nomenclatura dels lignans.Nomenclature de lignans and neolignans. (IUPAC Recommendations 2000). Moss GP. 2000. Pure and Applied Chemistry 72 (8): 1493–1523.
Funció S'atribueixen als lignans efectes antioxidants que ajuden a combatre els efectes dels radicals lliures. Però alguns estudis no han mostrat els efectes en dones postmenopàusiques.A Lignan complex isolated from flaxseed does not affect plasma lipid concentrations or antioxidant capacity in healthy postmenopausal women. Hallund J, Ravn-Haren G, Bügel S, Tholstrup T i Tetens I. 2006. Journal of Nutrition 136: 112–116. Alguns lignans poden impedir el desenvolupament de tumors de càncer de pitFlaxseed and its lignan and oil components reduce mammary tumor growth at a late stage of carcinogenesis.Thompson LU, Rickard SE, Orcheson LJ i Seidl MM.1996. Carcinogenesis 17 (6): 1373-1376. i de pròstata.Anticancer effects of a plant lignan 7-hydroxymatairesinol on a prostate cancer model in vivo. Bylund A, Saarinen N, Zhang JX, Bergh A, Widmark A, Johansson A, Lundin E, Adlercreutz H, Hallmans G, Stattin P i Mäkela S. 2005. Experimental Biology and Medicine 230:217-223 En humans sembla que redueix la incidència del càncer de mama.Dietary phytoestrogen intake—lignans and isoflavones—and breast cancer risk (Canada). Cotterchio M, Boucher BA, Kreiger N, Mills CA, i Thompson LU. 2008. Cancer Causes and Control 19 (3): 259-272
Referències
Categoria:Fitoestrògens