La «Cara» de Mart és una estructura distintiva de la superfície del planeta Mart ubicada a la regió marciana de Cidonia, que segons algunes persones sembla un rostre humà. Mesura aproximadament 2,65 km de longitud i 1,8 km d'amplada i està situada a 41° al nord de l'equador marcià. Va ser fotografiada per primera vegada el 25 de juliol de 1976 per la sonda espacial Viking 1, que orbitava mart en aquell moment. El fet va cridar l'atenció del públic sis dies després d'un informe de premsa lliurat per la NASA. miniatura|La «cara» es veu lleugerament a l'esquerra. Fotografia original La foto mostra terrenys en forma d'altiplà, amb una gran formació rocosa en el centre, la qual amb les ombres sembla un cap humà i dona la il·lusió d'ulls, nas i boca. Està il·luminada pels raigs solar els quals cauen amb una inclinació de 20 graus. La foto està presa des d'una distància de 1873 km.
La foto representa un dels molts altiplans escampats per la regió de Cydonia de Mart. L'aspecte antropomòrfic es deu a una combinació de l'angle d'il·luminació (la foto es va fer amb el Sol baix a l'horitzó marcià), la baixa resolució de la foto (que tendeix a suavitzar les irregularitats de la superfície) i la tendència del cervell humà a reconèixer patrons familiars, especialment cares (pareidòlia). Finalment, una interrupció de la transmissió de dades enviada a la Terra per la Viking 1 va crear una taca negra exactament on seria la hipotètica fossa nasal.
Interpretacions de les primeres fotografies Interpretació científica L'aparença de la cara és per la combinació de l'angle d'il·luminació de la llum del Sol i la baixa resolució de la foto tendeixen a suavitzar les irregularitats de la superfície, i per la tendència del cervell humà a reconèixer patrons familiars, especialment cares. A més un lapse en les dades enviades pel Viking 2 creà un punt negre exactament on es trobarien les narius.
El 21 de setembre de 2006, l'ESA, l'agència espacial europea, va publicar noves imatges de molt alta resolució de la regió de Cydonia.Immagine dal sito ESA En aquestes imatges, un píxel cobreix una dimensió de només 14 metres. Les imatges revelen l'origen natural de la suposada «cara». A partir de les imatges d'alta resolució proporcionades per la sonda Mars Express, va ser possible reconstruir una imatge en 3D de la conformació.Discover magazine: Hoagland still wrong about “Face” on Mars .
Interpretació ufològica Per la ufologia es tractaria de l'evidència d'un monument i la prova d'éssers intel·ligents a Mart. El principal proponent d'aquesta teoria és Richard Hoagland en el seu llibre Els monuments de Mart: una ciutat a la vora de l'eternitat.
Interpretacions no científiques anteriors al 1998 van identificar la fotografia com un monument artificial que, segons alguns, pot ser una prova que formes de vida extraterrestres intel·ligents van habitar o visitar Mart en algun moment del passat llunyà. El principal defensor d'aquesta teoria és Richard Hoagland . Al seu llibre de 1987: The Monuments of Mars: A City on the Edge of Forever, Hoagland interpreta altres característiques circumdants de la superfície marciana, com ara les suposades restes d'una ciutat en ruïnes i piràmides. El llibre va contribuir a la difusió de la llegenda sobre la naturalesa artificial de la cara. Altres defensors d'aquesta teoria són l'escriptor azerbaidjanès Zecharia Sitchin (que afirma que hi ha referències a aquesta formació marciana a la literatura sumèria) i Ennio Piccaluga.
Referències
Categoria:Quadrangle Mare Acidalium